Рано е събота сутрин, първият уикенд на май, и Кай Лени – роденият в Мауи, 30-годишен професионален сърфист по големи вълни – се извинява, че съкрати разговора ни. Масивна буря в югозападната част на Тихия океан изпраща ветрове със скорост 55 възела над тясна ивица океан по почти перфектен път към южния край на Таити. Тази интензивна енергия, пътуваща над 2000 мили в океана, е изградила вълна, толкова масивна, че островът комисарят издаде рядко предупреждение за оранжев код, затваряйки пристанището Teahupo'o и спирайки всички водни дейности на Островът. Кай Лени трябва да е там. Глобата от 1000 долара за нарушаване на заповедта на оранжевия код не е достатъчна, за да го държи далеч. Вълната в Teahupo’o (произнася се Чо-пу) е изрод на природата. Стръмни, дебелостенни пещери на смъртта, разбиващи се над полета от остри като бръснач корали. Teahupo’o на голям ден е описан като „военна зона“, вълните като „течен напалм“, който детонира върху рифа. Но това е, което Кай прави - и това, което той трябва да направи
Във водата Лени проявява вдъхновяващо чувство за свобода: той може да прави каквото си поиска, да ходи където си поиска. Неговият подход към XXL сърфа се характеризира с креативни линии на атака и въздушни маневри, които преди това се виждаха само на сноуборд склонове и скейт рампи. Благодарение на уменията си не само на най-вълнуващия сърфист в света, но и на най-великия воден човек в света в момента, със смелост и печеливша личност, той е начинаещ медиен гигант. Това означава безброй вирусни видеоклипове, над милион Последователи в Instagram, риалити уеб сериал Животът на Кай, и пробивно място в документалните сериали на HBO 100 фута вълна.
Разрастващата се легенда за Кай Лени и основата на неговия разширяващ се отпечатък са тясно свързани с чувството му за бързина. Той е майстор на тесния обрат. 15-часово спиране в Португалия за сърфиране по 70-футови вълни в Назаре. Един ден в провинцията на Аляска за сноуборд по вертикални върхове с Травис Райс, за Red Bull. Кратка спирка в Южна Калифорния, за да заснемем къса реклама за Хърли. Това е „професионалната“ част от това да си професионален спортист, а Кай е едновременно особен и амбициозен. „Винаги са ме учили да оставам смирен, да стоя здраво стъпил на земята, да работя върху основите. Ако вашият спонсор ви помоли да направите подпис за група деца в магазин, вие винаги сте първият там и последният, който си тръгва. И се уверете, че всяко дете си тръгва въодушевено.” И когато има страшни червени петна на метеорологичния радар, който пълзи към Teahupo’o, тръгвайте.
Тези дни Кай Лени гледа през рамо повече от обикновено. Вълните все още викат, величието му продължава да достига своя връх, но той има два нови проекта у дома, които го карат да мисли за бъдещето, за това какво го е довело тук. „Вие ставате продукт на вашата среда, в която израствате“, казва Лени, говорейки за своите близначки, които наскоро навършиха 1 година. „Не знам дали в нашата група от хора, с които общуваме, има някое дете, което не обича водата и обича да язди вятър или вълни.“
Както казва приятелят на Лени (а също и неговия сърф герой) Дейв Калама, „Като малки гледахме към момчетата пред нас. Всяко следващо поколение искате да надминете предишното. Това е динамична прогресия, която се разгръща, докато говорим, и Кай ръководи тази задача. Той знае, че трябва да поема рискове, че ще получи бучки, че ще бъде болезнено." И Лени знае, че децата му, макар и малки, също гледат, подрастващото поколение се разгръща в реалност време.
Преди да имаме деца, никога не съм се притеснявала какво прави той. Никога не съм го предполагал.
Миналия април, Кай и съпругата му Моли Пейн посрещнаха момичета близначки Уила и Сена. Kai създаде вирусен момент около разкриването на пола: теглейки се в 15-футов, той издърпа щифта на кутия за дим и яхна вълната в облак от розово.
Подобно на Кай, Моли е израснала на Мауи. Тя е запален сърфист и двамата й братя се състезаваха със сърф. Всъщност нейният брат, Дъсти Пейн, беше първият жител на Мауи, който някога е правил световното турне. Моли израства, потопена в културата на състезателния сърф. „Разбрах, че когато преследваш набъбвания, за да си изкарваш прехраната, пътуванията идват с 12-часово предизвестие.“ Тя разбира непрекъснатото усилие да се опитваш да станеш най-добрият. И тя напълно разбира последствията и рисковете: През 2018 г. Дъсти гребна в 6-футова вълна, когато вълната го вдигна, засмука го в устната и го заби с главата напред в най-плитката част на рифа. Той си счупи черепа и челюстта. Той прекара седмици в интензивно отделение.
Инцидентът все още не е отрязал нейната непоколебима подкрепа или участие в спорта. „Беше невероятно да гледам как Кай се издига и израства в ролята на баща“, казва Моли. „Той е толкова включен и присъстващ. Като професионален спортист, той заема такъв егоцентричен свят. Професионалните сърфисти са доста егоцентрична група мачо. Но след като добави две бебета към микса, Кай осъзнава, че сега има още трима души, които зависят от него. Той стана много по-изчислен в подхода си към риска. Той мисли за причината и следствието.
Кай каза, че това, че има деца, само го кара да иска да настоява повече. Но той работи и за смекчаване на риска. „Правя тренировки със задържане на дъха, ходя на фитнес всеки ден, цялото ми оборудване е толкова набрано. Грижа се за всички неща, които мога да контролирам.
Това изчисление на риска е очевидно в сила. След обаждането ни Кай пристигна в леглото си в Таити в 2:30 ч. сутринта. Той успя да спи три часа и се озова на джет ски, готов за сърф, до 6 ч. сутринта. Следващите осем часа прекара във водата. Вълните бяха от порядъка на 30 фута, което е голямо за там. (Това не е толкова височината на вълната в Teahupo’o, колкото обемът на водата.) И беше претъпкано. Най-малко един сърфист пострада сериозно. Кай сърфира до средата на следобед и реши, че му е писнало. Той провери прогнозата и видя, че подуване намалява и реши да съкрати пътуването си и да отлети обратно при семейството си. Кай вече беше на път за летището, когато внезапно наводнение помете селото, отнасяйки коли и домове и унищожавайки ресторанта, в който Кай обядва часове преди това.
След 48 часа вкъщи, Кай се върна на летището, на път за Бали, Индонезия — този път за дълга ваканция със семейството. Той носеше обичайния си асортимент от плавателни съдове със себе си, но също така и двойна количка. Семейство Лени оцеляха в 24-часовото пътуване от врата до врата, като резервираха на момичетата собствени места в полета, за да подремват по-лесно. Те донесоха одеяла и плюшени зайчета и допълнителни бутилки и iPad, пълен с песни на г-жа Рейчъл и стари Барни и приятели епизоди.
По време на ваканция Кай кара сърф, фолира и гребе на Uluwatu. Той прекара един ден с доброволци, премахвайки стотици килограми боклук от река с New Earth Project, компания за устойчиво опаковане на храни. Кай даде на Уила и Сена техния ежедневен урок по плуване в плитките приливни басейни до вилата, която наеха. „С момичетата той е г-н Забавление“, казва Моли. „По време на дрямка и преди лягане трябва да ги оставя; той не може да бъде в стаята. Знаеш ли, „Хей, ето го татко. Той е забавен. Какво ще правим? Хайде да правим задни салта в задния двор.“
Въпреки че Моли е стимул в преследването на Кай в този екстремен спорт, съществува естествено напрежение между уредения домашен живот и неговите амбиции. „Наистина се тревожа за него повече от всякога“, казва тя. „Преди да имаме деца, никога не съм се притеснявала какво прави той. Никога не съм го предполагал. Сега правя това много повече. Бях нервен по време на първата му сесия в Jaws, след като имахме момичетата. За щастие все още не му се е наложило да ходи в Назаре. Назаре е планинската вълна край централния бряг на Португалия. Моли е карала джет до почивките както в Пеахи, така и в Назаре, за да прекара известно време в дълбоките водни канали и да изучава вълните. Пеахи е страшен. Назаре е обезпокоителен. „Тази голяма атлантическа енергия е толкова сурова“, казва Моли.
„На върха си мислех през цялото време за начините, по които поколението на Кай ще надмине моето“, казва Дейв Калама, пионерът на големите вълни на Мауи, който познава семейство Лени от десетилетия. „Има постоянен натиск да вървиш по-бързо, по-високо или по-голямо.“
Както ми каза Роби Нейш, 24-кратният световен шампион по уиндсърф, „Целият жанр да бъдеш спортист се развива благодарение на интернет и социалните медии. Търсенето на съдържание е безкрайно. Момчета започват да излагат живота си на риск за тези 17 секунди видео. Има тънка линия, която трябва да измине.“
1/2
Вие ставате продукт на вашата среда, в която израствате.
Когато Кай и Ридж бяха деца, техният баща Мартин от време на време ги водеше до скала с изглед към северния бряг на Мауи. От тази гледна точка Кай наблюдаваше как група мъже от неговия квартал... сърфисти, които баща му и майка му познаваха! — раздробени 50-футови вълни в риф, който се разбива на половин миля от брега, наречен Пеахи.
Това е края на 90-те. Дотогава списанията за сърф бяха представили мястото на света като „Челюсти“. Преди това местните знаеха вълната като „Atom Blaster“. Чупи се приблизително шест пъти годишно; резултатът от вълнение, генерирано от наистина големи бури в северната част на Тихия океан, изпращащи взривове енергия през океанските дълбоки води за хиляди мили, докато удари този ветрилообразен риф от вулканична скала, създавайки това, което може да е най-съвършената и страховита вълна на планетата. Пеахи оставаше недостъпен за сърфистите: непосилно голям, бърз и твърде ветровит, за да хваща вълни с голям пистолет. Но тези момчета от Мауи, които Кай Лени наблюдаваше от скалата, използваха джет Kawasaki, за да се втурнат в гигантски вълни с малка дъска за сърф, прикрепена към краката им. Наричаха себе си „страпирания екип“ и в неговите очи бяха герои. Години наред трима от мъжете, които Кай наблюдава този ден – Лейрд Хамилтън, Дарик Доернър, Дейв Калама – се редуваха да заснемат рекорда за яхване на най-голямата вълна. Вече движейки се с 30 или 40 мили в час при излитане, вълната в Пеахи предостави трансцендентно платно за сърфиране на видовете смели, извити линии, които преди са били нещо от бляновете.
Сцената в Пеахи очарова Кай. По това време Laird Hamilton се премества в квартала Spreckelsville на Мауи, точно по пътя от родителите на Кай, за да се съсредоточи върху овладяването на вълната. Всеки следобед в продължение на седмици Мартин водеше Кай и Ридж до къщата на Леърд. Звъняха на вратата, но седмици наред Леърд не беше там. Един ден Леърд отговори. Застанал на вратата, Хамилтън беше гигант - 6 фута 3 и 220 паунда. Той любезно поздрави Кай и Ридж. По време на разходката до вкъщи същия следобед 8-годишният Кай обявил на баща си, че също ще кара сърф в Jaws.
„Кай беше супер енергично дете“, ми казва Мартин. „Когато беше бебе, изглеждаше така, сякаш е разочарован в тялото си – искаше го ход.” Мартин пусна Кай във водата, когато беше малко дете, в Sugar Cove - малък плаж на около количка за голф от къщата на Лени, където Кай и Моли сега водят Уила и Сена. „Той беше блъснат в бреговата ивица. Затова го научих как да се гмурка под вълните. И тогава сложихме буги дъска пред него и за нула време той язди вълни. Кай беше гъба за учене. На 4 Кай се изправи и сърфира с първата си вълна. На 6-годишна възраст той започва да кара уиндсърф, защото това е нещото, което родителите му правят, а алтернативата е да бъде изчистен с пясък, докато чака Мартин и Паула да се върнат на брега. „Наистина се разболя от грешката“, казва Мартин. Той караше малка платформа с кучето на Мики Маус Плуто на платното.
Кай ми каза: „Имах най-добрите кайт сърфисти, уинд сърфисти, сърфисти в света на известните плажове, които живея наблизо. И така трябваше да ги видя лично и бих ги гледал във всички видеоклипове. Бих прегледал всички списания и бих ги видял. И за мен те бяха като Супермен, Батман, Спайдърмен, разбирате ли? Те бяха моите герои. Просто някак се разви до такава степен, че не виждах друга възможност, докато израствам, освен да искам да стана това.
„Аз бях първият спонсор на Кай“, казва Найш. „Но преди да го спонсорирам, му дадох оборудване. Преди да видя потенциала, можех да видя, че той е страстен за това. Оценяването, което имаше за това, което правеше, беше първият знак, че ще бъде нещо специално. Така че направих малка бизнес сделка с него. Казах му, че докато върши задълженията си и уважава майка си, ще го водя на плаж всеки ден след училище.“
Хоокипа - най-доброто място за уиндсърфинг на планетата - служи като детска площадка на Кай. Това не е лесно място с течения, остри като бръснач рифове, подводни пещери, човекоядни риби, териториални местни жители и почти неуправляеми пасати. Дори малките грешки - падания, пропуснати вълни, кратки пропуски в преценката или фокуса - носят тежки последствия. Оцеляването не е гаранция. Кай понесе своя дял от побоите. В същото време Мартин обучава Кай да бъде толкова способен, адаптивен и изобретателен като своите герои в предизвикателни океански условия. „Познавах теченията“, казва Мартин. „Бихме направили тренировки какво би се случило в по-голям ден, ако той бъде изхвърлен от камъните.“
Кай изглеждаше готов да направи всичко и всичко наведнъж, но Мартин възприе по-премерен подход – той го нарече „бебешки стъпки“. Той следеше внимателно Кай във водата. Той проповядваше премерен подход към натискането на граници. „Не започваш просто от пика“ – най-мощната част от вълната – инструктира той Кай. „Започвате от рамото на вълната, където е по-управляемо. Изградете умения и увереност.“
Той накара Кай да чака да се научи да кара кайт сърф – едно наистина ужасяващо забавление – докато навърши 9 години. На 10-годишна възраст Кай попада на корицата на немско списание за сърф. На 12 Кай става най-младият член на отбора на Ред Бул. Кай стана професионалист в уиндсърфа през 2009 г. Горе-долу по това време Мартин напуска работата си като мениджър на Mama’s Fish House и започва работа в областта на недвижимите имоти. Гъвкавият график му позволи повече време да управлява възходящата кариера на Кай.
„Направихме пътна карта от 14 до 50 години“, казва Мартин. „Какво искаш да постигнеш? какви са вашите цели Създадохме времева линия. Къде се виждаш на 17? или 24? Когато сте целенасочени по този начин, вие не просто чакате следващото събитие да се случи. Ако искате да постигнете целите, които сте си поставили, трябва да сте отговорни.”
Той удари почти всяка дестинация от пътната карта предсрочно. Преди 28-ия си рожден ден той завоюва Новобранец на годината в професионалния уиндсърф; KSP Световен шампион по кайтинг; световният рекорд в състезанието за гребане с гребане Molokai to Oahu; осем световни титли по гребане на дъска (SUP); три международни титли на състезания за големи вълни и най-престижната награда за сърфиране на големи вълни в света две поредни години. На 29 години той стана най-младият човек, въведен някога в Залата на славата на сърфиста.
Също толкова впечатляващ беше начинът, по който Кай се възползва от тези подвизи.
Найш ми каза, че не е изненадващо, че бизнесът, който Кай е изградил около сърф кариерата си, има всички отличителни белези на устойчив и траен бизнес. „Той има страхотен екип“, казва той. „Той е заобиколен от хора, които му дават рамка за фокусиране върху това да бъде най-добрият спортист, който може да бъде.“
Братът на Кай, Ридж, управлява медийната операция и функционира като партньор на Кай за тренировки и сърф. Майка му, Паула, помага на Кай с жизненоважни съображения като диета и възстановяване. Той има доверен треньор по фитнес и сърф, Скот Санчес. Мартин играе милиони роли в организацията на Кай Лени, всичко от мениджър, публицист и треньор до директор по безопасност на водата в дните на големи вълни. „Мартин е премахнал механиката на промоционалната страна от чинията на Кай“, казва Найш. „Това позволява на Кай да се съсредоточи върху своята част, а именно да бъде най-добрият спортист, който може да бъде, и забавен, достъпен, жизнен характер.” Според Найш, който е на 60 години и все още е спонсориран спортист, това е планът за издръжлив кариера. „Той оценява това, което има – слага го с тор и го оставя да расте. Живее чисто. Не пие, не пуши и не се дрогира. Той се справи невероятно добре. Вероятно би могъл да си тръгне сега.
1/2
Това наистина е начин на живот. Това е преследване на щастието. Това е част от това, което правим като хора в нашия малък свят на Мауи.
Кай се премести от пътната карта той създаде на 14. Той все още записва голове в дневник и на бяла дъска. Той все още е на лов за следващото лудо каране и все още търси величие. Но той е също толкова съсредоточен върху това да накара дъщерите си във водата. Кай казва, че няма да настоява за професионалните спортисти с Уила и Сена, въпреки че е наясно, че те имат гените да бъдат велики за всички времена. Моли се пошегува с мен, че Кай вече учи момичетата на „осъзнаване на въздуха“, като ги „обучава“ да правят задни салта. „Уила определено ще бъде пристрастена към адреналина“, казва Моли.
„С момичетата всички ме питат като: „Кога ще ги накараш да карат сърф?“ „Кога ще се занимаваш с всички тези спортове?“ Кай казва: „Но не мисля, че да започнеш по-рано е непременно по-добре.“
Кай смята, че подходящият момент да ги накарате да яхнат вълни е 4 или 5. „Тогава всъщност можете да ги запознаете с някои от тези спортове и да ги побутнете и те няма да имат шокиращия фактор да бъдат изхвърлени от дъската. Става въпрос за времето. Да знаеш кога да настояваш и кога да отстъпваш. Това е, в което и майка ми, и баща ми бяха наистина добри. Щяха да знаят кога да ме побутнат, дори и да се страхувах, но знаеха, че ако просто прекрача тази граница, ще стигна до следващото ниво и следващото място и ще бъда по-добър за това.
Моли ми каза, че планира да обучава близнаците у дома. Гъвкавостта ще им позволи да бъдат заедно като семейство, както когато Кай отива на продължителни пътувания.
В същото време, израстването около вълни от световна класа ще даде на Уила и Сена образование от световна класа за каране на вълни.
„Мисля, че ще им е трудно да не обичат водата само заради мястото, където живеем“, каза ми Кай последния път, когато разговаряхме. „Това е нещо културно. Става въпрос по-малко за спорт; това наистина е начин на живот. Това е преследване на щастието. Това е част от това, което правим като хора в нашия малък свят на Мауи. Те наистина трябва да се опитат да не се занимават с това, да не искат да го правят. И дори да се занимаваха с нещо друго, знам по-добре от всеки друг, че трябва да правиш неща, които наистина обичаш. Това ви дава цел и ви дава мотивация и ви кара да искате да се събуждате рано и ви кара да искате да бъдете по-добър човек. Не очаквам от тях да станат професионалисти, но бих си ги представил просто като влюбени във вълните и вятъра.”
Снимки от Мишел Мишина
Режисьор на снимката: Алекс Полак
SVP Fashion: Тифани Рийд
SVP Creative: Карън Хибърт
