Спомням си моята училищен обяд събуждане. Една сутрин, преди няколко години, приготвих обяда на нашия първокласник, докато жена ми пъхаше папки в раницата му. Извадих двете останали твърди, студени парчета пица от кутията за вкъщи от предишната вечер, увих ги в прозрачно фолио и ги хвърлих в найлонов плик за хранителни стоки с ябълка — бум, готово. Съпругата ми грабна чантата от мен с една ръка, докато се движи към входната врата със сина ни, помагайки му да сложи раницата си с другата ръка. Тя направи пауза и, без да се обръща, каза: „Чакай, Майк. Какво е това? Не можете да го изпратите там да изглежда луд.
Синът ми обича студена пица, но тя се притесняваше, че изглежда небрежно. Отидох до нея и огледах чантата. Това беше един от най-лошите и тъжни обяди, които съм виждал. Синът ми седеше отпуснат на кожен въртящ се стол с огромната си раница все още.
Майка ми никога не би ме изпратила с такъв парцалив обяд. Тя опакова училищните обеди, пълни с разнообразие: бисквити с фъстъчено масло, сочен портокал, сандвич с шунка с горчица и бележка, украсена с усмихнати лица, всичко това в тематична кутия за обяд, която бях избрала през лятото край. Тя знаеше, че обядът, който опаковаше, беше единствената комуникация от дома през целия учебен ден. Когато детето ви отвори тази кутия за обяд (или надникне с тревога в тази найлонова торбичка за хранителни стоки), то получава съобщение, дори и да няма бележка.
Ако познавате детето си и го показвате поне няколко пъти седмично в храната, която опаковате, то ще бъде нахранено, когато звънецът звъни.
Когато става въпрос за училищния обяд, трябва да покажете, че ви е грижа. Това не означава, че трябва да подготвите меню за дегустация на готвач като тези, които виждате в онези кутии за бенто на социални медии – все пак, ако сте мотивирани и смятате, че децата ви ще ядат хапки хайвер от краставици, моля, отидете напред. Това просто означава, че трябва да опаковате неща, които те ще харесат, да добавите няколко лични щрихи и да се опитате да не ги унижавате. Децата ви може да са по-склонни да ядат любимото си сирене паста, или дори шунка и сирене върху нарязан хляб, отколкото сусамовия карфиол, който сте намерили в готварска книга. Ако това сандвич идва с рисунка върху салфетка и чаша с шоколадово фъстъчено масло, която обикновено не позволявате, това ще подобри настроението им и ще покаже, че обръщате внимание, особено ако са имали няколко лоши неща дни.
Същата сутрин се върнах в кухнята, сложих тенджера с подсолена вода на силен огън, нарязах ябълката и я опаковах с фъстъчено масло. След това плъзнах половин кутия ригатони във водата, обелих горната част на консерва грах и настъргах купчина пармезан, докато пастата се вари. Накрая прецедих макароните и смесих всичко с малко вода за паста и много масло за най-кремообразния и вкусен мак със сирене, който училищното кафене някога е виждало. Нарисувах бърза снимка на Валт Аой, любимия герой на моя син от BeyBlades, върху салфетка, опакована всичко заедно с торбичка златна рибка в истинска кутия за обяд, която изрових от шкафа и отидоха. Стоях над печката, зарибвайки останалата паста в хранопровода си, горд от работата си.
Всичко това отне 15 минути. Синът ми изскочи през вратата в края на деня, усмихнат, носейки празна кутия за обяд. Правил съм подобна паста хиляди пъти и той винаги я яде с удоволствие. Ако не бях изхвърлил веднага остатъците, щяхме да ги хапнем за вечеря, заедно със салата.
Не, не всички можем да изпращаме тестени изделия със сирене всеки ден. Но ние можем да направим прости, вкусни обеди за деца, които са предимно здравословни и отговарят на няколко групи храни. В опит да подпомогна подготовката ви, по-долу са някои основни продукти, които не отнемат много време за приготвяне, но допринасят много за приготвянето на обеди от следващо ниво в моята кухня. Съставките, които ви предлагам да подготвите, ви подготвят за приготвяне на голямо разнообразие от ястия; в много случаи те премахват подготвителната работа и от вечерята.
Акцентът върху съставките пред ястията е умишлен. Ефективността и привлекателността са еднакво важни. Ако готвите чили в неделя, те може да го намразят до вторник. Но ако правите телешка кайма и боб поотделно, можете да правите различни обеди и вечери от тези съставки три дни подред (да речем чили, мак и сирене на зърна и малко бурито). Приготвянето на съставките сутрин също ви позволява да експериментирате. Въпреки че опитите за фантазия често не ви стигат много далеч, все пак е добре да излагате децата си на нови храни. Обичам да играя сигурна ръка с една уайлд кард в сместа. Разбира се, това, което правя, често е съчетано и с лека закуска и плод.
Добре, всичко казано дотук, ето ненужните, но много успешни намазки, сосове и съставки, които помагат за рационализиране на приготвянето на обяда в моето домакинство. Надявам се да направят същото и във вашия.
1. Доматен доматен сос
Докато не купувате сладките неща в супермаркета или не добавяте много захар към вашите, доматеният сос е плодово пюре. С други думи, това е здравословно. Също така е известно чудесно за скриване на зеленчуци и други съставки, които децата може да се затруднят да ядат.
Задушете чесъна в зехтин в тенджера; добавете спанак, гъби, консервирани аншоа или смляно месо и ги сварете. (Тиквичките, чушките, лукът и морковите също работят добре скрити в сос.) След това добавете буркан консерва домати, сол и черен пипер и разбъркайте и пасирайте, докато се сготви до желания от вас вкус и консистенция.
Доматеният сос може, разбира се, да се използва с кюфтета, паста и пица. Но е изключително гъвкав. Намажете го върху здрави сандвичи за допълнителен вкус или го използвайте като сос за потапяне на сирене на скара. Поширайте риба или боб в доматен сос и можете да го използвате и за освежаване и задълбочаване на вкуса на супи.
2. Песто
Класическата италианска мазнина, традиционно приготвена с босилек, чесън, кедрови ядки, добър зехтин и много пармезан, е здравословна, адаптивна и се съчетава за много кратко време. Най-хубавото е, че можете да създадете вкусно от почти всичко, което увяхва в хладилника - магданоз, босилек, рукола, зеленина от глухарче, спанак, грах.
За да го направите, добавете супена лъжица борови или орехови ядки и скилидка чесън за всяка пакетирана чаша зеленолистни. Смесете ги в кухненски робот, докато намажете с една четвърт чаша зехтин. След това смесете с четвърт чаша настърган пармезан.
Разбира се, можете да обличате паста с него и става за вкусно намазване за сандвичи (особено е изключително с пилешки котлети на скара). Но можете — и трябва — също да го хвърлите с картофи и бланширани или печени зеленчуци за един картоф салата или добавете малко заквасена сметана или гръцко кисело мляко и го използвайте като дип за сурови или мариновани зеленчуци пръчици. Намазката от вътрешната страна на сирене на скара е особено страхотна и е динамит, смесен с ориз.
3. Хумус
Веднъж, закъснявайки за парти, сложих купен от магазина хумус в стъклен съд, залях го с лимонов сок, зехтин и червен пипер и получих комплименти цяла вечер. Ако възрастните не знаят разликата, вашите деца също няма да я направят. Независимо дали го приготвяте от нулата, или го купувате от магазина, хумусът е угоден на децата през целия път.
За да го разбиете, в кухненски робот добавете консерва нахут, половин чаша тахан, четвърт чаша зехтин, две скилидки чесън (ако сте печени скилидки чесън, хвърлете и няколко от тях), сокът от един лимон и половин супена лъжица или така кимион и червен пипер и оставете то разкъсва.
Средиземноморският дип върви добре със сандвичи и с почти всякакви зеленчуци. За отличен зеленчуков сандвич, използвайте го като намазка и добавете нещо печено и нещо кисело. Една вкусна идея е печени броколи и маринован лук. Ако смятате, че децата ви ще ги ядат (едно от моите го прави), добавете артишок в буркан към сандвича.
4. Настъргано пиле
Винаги купувам цяло пиле. Ако имам повече от четирима души вкъщи, ще купя двама в неделя. Има толкова много ястия за приготвяне с всички компоненти и нито едно не изисква свръхчовешки усилия. И да, ако не се чувствате енергични, можете също да си купите едно или две пилета на скара от хранителния магазин; те струват само малко повече от суровата птица и обикновено са една от най-добрите сделки наоколо.
Когато купувам птица, задушавам бедрата и бутчетата и ги нарязвам, за да направя сандвичи, топла или студена гарнитура за tostadas, настъргана пилешка салата или залята от ранчото и върху обикновена салата, всички от които децата любов. Посолете бутчетата и бутчетата, запържете ги в масло в холандска фурна от двете страни, върнете ги с кожата надолу, и налейте малко течност (бульон, бяло, вино, вода), докато достигне половината от месото (не потапяйте тях). Покрийте и поставете във фурна на 275-325 градуса, докато можете да разкъсате пилето с вилици. При 325 градуса трябва да отнеме около 45 минути.
5. Пилешки котлети
Когато купувам пиле, почти винаги правя и котлети. Единственият проблем тук е, че често остава много малко, докато дойда да ги прибера в хладилника. Те са толкова вкусни и лесни за грабване от чинията, която държа до печката, че жена ми, синът ми и аз винаги ядем, докато готвя. Ако обаче проявите сдържаност, ще се подготвите за три или четири дни страхотни обеди (и вечери).
Разрязвам гърдите надлъжно два-три пъти, овкусявам със сол и черен пипер, задушавам две счукани скилидки чесън в няколко чаши зехтин и след това ги запържвам в чесновото олио. Като алтернатива ще ги потопя в подправено брашно, яйца и галета и ще ги изпържа в 350-375 градуса масло. (Професионален съвет: докато олиото е горещо, направете си бърза порция биволски крилца като лакомство на готвача. Комбинирайте равни части лют сос и масло в тенджера, докато заври, запържете голи крилца и ги залейте със соса. Това ще ви помогне да задоволите склонността си към ядене.) Можете да изпратите котлетите на училище върху нарязан хляб с майонеза и маруля, хвърлете ги в тази паста с песто или ги нарежете на тънки филийки и ги сервирайте с потапяне сос.
6. Тостадас
Преносими, здрави и лесни за персонализиране, тостадите са като гигантски тортила чипс. Често няма добър начин за загряване на царевични тортили в училище, но детето ви може да хвърли всичко, което бихте сложили в тако върху тостада. Можете да си направите сами, като изпържите царевични тортили в тънък слой масло, около ¼ инча, от двете страни, докато станат хрупкави – около минута от всяка страна. Или купете пакети от тях, предварително направени. Покрийте го с настъргано пиле (топло или студено), маринован лук, авокадо, препържен боб или чили. Хвърлете малко песто като основа, нарежете на кубчета котлети, които сте изпържили, и добавете малко зеленчуци отгоре. Възможностите са безкрайни.
7. Наличност
Наскоро в неделя приготвих минестроне, за да почистя хладилника си. Дори нямах бял боб, затова използвах нахут, което може да го направи съвсем друго ястие. Мислех, че тази смес от очевиден листен манголд, хилави моркови и други отпадъци от хладилника ще отблъсне детето ми, но няколко минути след като го сервира, той накланяше купата, за да изпие последната лъжица. Не знам дали и вашите деца ще го харесат, но е толкова здравословно, лесно и ефикасно, че си струва да опитате.
Нямате нужда от точна рецепта. Когато купувам пиле, правя бърз бульон от трупа на птицата (просто го хвърлям в тенджера с вода и аромати и оставям да къкри за половин час или повече). Загрявам този бульон и добавям сварен или консервиран бял боб, консервирани домати или дори част от този домашен доматен сос (само ако не сте добавили телешка кайма) заедно със зеленчуци и нарязани макаронени изделия, на вкус според вас отивам. Събира се за 20-30 минути. Минестроне традиционно е зеленчукова супа, но няма причина да не можете да я направите нещо друго и да добавите малко от това настъргано пиле. Лесно е да се персонализира за вкуса на децата ми.
8. Мариновани, бланширани и печени зеленчуци
Като правило добавям зеленчуци към всичко, което мога. Това, което помага на децата ми наистина да ги ядат, е, че променям вкуса и текстурата им.
Например, нарязването и бързото мариноване на моркови и аспержи ги прави по-остри, по-бързи и по-вкусни, когато се съчетаят с любимия дип на вашето дете. Маринованият нарязан червен лук може да се използва за сандвич с печено пиле и песто, картофена салата, тостада и др.
За да мариновате бързо всеки зеленчук, опаковайте го в стъклен буркан, сварете равни части вода и оцет (без балсамов или малцов) и ги изсипете върху зеленчука, оставяйки празнина от половин инч. Почукайте буркана няколко пъти по плота, за да пуснат малко мехурчета, завийте здраво горната част и веднага щом изстине, го поставете в хладилника за 48 часа. Ако искате, можете да разтворите кристална захар и сол в киселия разтвор, докато заври, и можете да опаковате билки и аромати към зеленчуците (аз винаги правя и двете). Те ще продължат два месеца. (Понякога си струва само да купите кисели краставички. Любимите ми са морковите и аспержите от Tillen Farms.)
Бланширането на зеленчуци е друг лесен трик. Тази техника запазва техния вкус, текстура и цвят и ги прави по-бързи за работа. Всичко, което изисква, е да ги потопите във вряща вода за 30 секунди до три минути. (Морковите ще отнеме около три минути, зеленият фасул по-близо до минута). Прехвърлете ги в ледена баня, прецедете, изсушете и съхранявайте. Сложете ги директно върху сандвич или в салата, или ги изпържете под бройлер или върху скара. Някои хора бланшират, преди да мариноват (или да направят почти всичко друго със зеленчуци). Не е лоша идея, но също така не е необходимо.
И накрая, печенето на почти всеки зеленчук достатъчно дълго прави вкуса му сладък и по-дълбок. Хвърлете зеленчуците в зехтин и сол и ги хвърлете върху тави в загрята на 400 градуса фурна, докато омекнат колкото искате.
Печени глави чесън, моркови, броколи, картофи и моркови ще подобрят всички видове топли и студени обеди. Добавете чесъна към вашия хумус или го намажете върху препечен хляб за сандвич. Добавете натрошено сирене и галета към броколите и за бързо изпичане във фурната или училищната микровълнова печка. Хвърлете картофите във вашето песто, добавете канела и кленов сироп или заатар и кисело мляко към морковите.
***
В крайна сметка детските менюта съдържат едни и същи неща – пица, пилешки пръсти, пържени картофи, паста и хот-дог – поради причина: децата са придирчиви. Но ако продължите да играете на уайлд кард, те ще ви шокират, както синът ми шокира мен, когато изяде тази купа минестроне и последователни купи през цялата седмица. Във всеки случай, колкото и захаросано да звучи, най-важните съставки за страхотния училищен обяд са любовта и вниманието. Ако познавате детето си и го показвате поне няколко пъти седмично в храната, която опаковате, то ще бъде нахранено, когато звънецът звъни.
