Как провалът в нещата може да ви помогне да успеете като родител (и в живота)

Преди малко повече от десетилетие, докато се подготвях, на възраст от 41 години, да стана първи родител, започнах да имам безсънни нощи.

Много от тях изглежда бяха посветени на въпросите за транспорта на бебета. В продължение на безброй часове проучвах колички и детски столчета за кола, надявайки се да намеря превозното средство, което най-безопасно ще преведе моето дете през един враждебен свят. Създадох матрици за вземане на решения, кръстосани оценки, проучих известия за изтегляне на продукти. Всичко по-малко от най-добрия избор, разсъждавах аз, ще остави мен и моята все още родена дъщеря обречени на живот, изпълнен с опасни неудобства. Нищо чудно, че като изследване установи, родителите за първи път са един от секторите на населението, изложени на най-голям риск от появата на обсесивно-компулсивни разстройства (с „мисли за случайно увреждане“, предизвикващи голяма част от опитите за безпокойство намаляване). И, разбира се, нищо от това нямаше значение. Разбира се, моите евентуални избори свършиха работата – радиусът на завиване на скандинавската количка умело навигираше по тесните бруклински пътеки, одобрената от правителствена рейтингова агенция столче за кола пашкули моята такса срещу катастрофата, която за щастие никога не се случи - но без съмнение други избори биха са достатъчни. Част от това, което се случваше, беше, че щях да стана, в зората на средната възраст, a

начинаещ. Това не е нещо, което се получава лесно от хора, за които се предполага, че вече знаят повечето от това, което трябва да знаят. „Възрастните експерти са уверени в своите способности“, пише компютърният учен Питър Дж. Денинг, „но когато попаднат в ситуация, в която трябва да научат нещо ново, мнозина бързо се чувстват неудобно и губят увереността си.“ Ние ставаме, отбелязва Денинг, дори тъй като светът продължава да ни натрапва промяна, „ръждясал в уменията на начинаещите“. Не искаме да задаваме глупавите въпроси, не искаме да правим грешки пред вас други. И така, изправен пред тази монументална нова крива на учене – а аз дори все още не знаех какво не знаех – аз компенсирах свръх. Превърнах родителството в огромен майсторски проект, където всяка потенциална болезнена точка ще бъде премахната преди време. Вероятно това беше за добро. В края на краищата това беше човешко същество, което отглеждах, а не някакъв бърникащ проект в гаража, където грешките бяха незначителни раздразнения. Но това беше уморителна работа, това преследване на съвършенство в родителството. Вече имах кариера, която ме принуди да поддържам определен набор от стандарти, поведение и очаквания; сега имах друга („най-трудната работа“, както се казва в безполезната поговорка „някога ще обичаш“). Стресът беше постоянен и всяка представа за „грижа за себе си” изглеждаше, добре, егоистично. Психологът Дейвид Палмитър използва метафората за авария на авиокомпанията, за да опише родителството: кислородните маски са паднали, „и целият кислород отива в деца.” И след известно време започнах да осъзнавам, че уроците, които непрекъснато предавах на собственото си дете – важността на играта, неизбежността и необходимостта от допускане на грешки, ползата от изпробването на нови неща просто заради самото изпробване – силно липсваха на моят собствен живот. Кога се заех да преоткрия радостта от приемането на нови неща (наречете ги занимания, наречете ги хобита) просто за да ги изпробвам. Исках да имам някакъв изход за мозъка и тялото си, който да не е познат, да не е белязан от очаквания за представяне. Исках фино да разширя дефиницията си за себе си отвъд очевидните потребителски етикети на родител, съпруг, работник на знанията. Исках място за игра и експериментиране в живот с малко място за грешки. Може да е трудно да се намери време и оправдание да се отдръпнете, макар и за кратко, от големите роли в живота (кариера, родителство), за да, да речем, опитате и научите китара. Но има благотворни причини да го направите. Научаването на нещо ново, например, е установено, в изследване на Чен Джан и колеги, да действа като „буфер“ срещу стреса на работното място (и, може да се предположи, други области от живота ни, като родителство). Една от причините, предполагат те, е, че като научим някакво ново умение, получаваме почти мигновено възнаграждение от усещането, че се подобряваме, че имаме капацитет за растеж; тогава можем да пренесем този психически подем, тази зараждаща се суперсила, обратно в ежедневието ни. Решаването на набор от нови проблеми в една област може да направи ежедневните ви проблеми да изглеждат по-разрешими. Когато за първи път започнах да се опитвам да се науча да сърфирам, например, след няколко часа блъскане от вълни (и почти блъскано от други на техните бордове), внезапно почувствах, че моментна работна криза или мъките на тригодишно дете са сравнително незначителни задачи. Перифразирайки Ницше, това, което не те убива, те прави по-добър родител. Също и ученето. За децата родителите са върховните експерти. Но могат ли и те да бъдат начинаещи? В нейната книга Разширеният ум, Ани Мърфи Пол повдига идеята на философа Карстен Щойбер за „повторна емпатия“. Както тя го описва: „Признателност на предизвикателствата, пред които е изправен начинаещият, произтичащи от възпроизвеждането на това какво е да си бил някога начинаещ.“ аз не мога пребройте колко пъти съм бил встрани от младежки футболен мач и съм виждал родител да ругае детето си за някаква грешка производителност. Забравете, че нито един от тези родители не е Жозе Моуриньо (талисманският футболен треньор); те едва ли изглеждат така, сякаш биха могли да вкарат дузпа на отворена врата. Какво ще стане, ако започнат да играят футбол като възрастни и внезапно осъзнаят по-добре какво преживява детето им на терена? Тези нововъзникващи занимания също ни освобождават, поне за момент, от бремето да живеем според това, което сме. Влизате в клас „Рисуване за начинаещи“ и изведнъж настъпва нулева година. Вашата самоличност е премахната. Може да командваш екип в компания, но тук си просто нетърпелив новак, който се опитва да намери своя път като всички останали. Първите ви усилия може да са ужасни, може да „обещават“. Но не очаквайте да са страхотни. Като английски писател Г.К. Честъртън кажи го, „всичко, което си струва да се направи, си струва да се направи лошо“. Отказваме се да опитваме неща поради страх, че няма да сме добри в тях, че усилията ни няма да отговарят на някои въображаеми критерии. Винаги се сещам за реплика, изречена към главния герой на Стивън Сондхайм, противен на връзките Компания: „Не се страхувай, че няма да е перфектно, приятелю. Единственото нещо, от което наистина трябва да се страхувате, е, че няма да стане бъда."Може да е трудно да оставите очакванията си пред вратата. Хоби, в крайна сметка, като историк Стивън Гелбър е отбелязал, са странни неща: Те превръщат работата в свободно време и свободното време в работа. И в ерата на обсебваща производителност, последната формулировка изглежда особено голяма. Всичко, което правим, трябва да бъде за нещо. Дори самите хобита придобиват аурата на нещо предписано, нещо претворено в полезна за вас витаминна добавка – оттук и паниката, предизвикана от търсенията за автоматично довършване в Google като „хоби ли е да излизате с приятели?“ Но не се притеснявайте да изберете точно нещо, не се притеснявайте, ако изглежда странно. Не е необходимо в началото да е a страст - всъщност много по-добре, ако не го третирате по този начин, като изследване от психолог Карол Дуек установи, че когато мислим за нещата като за страсти, е по-вероятно да се обърнем срещу тях, когато ученето стане трудно (сякаш често се случва). И не се притеснявайте да го направите добре, поне в началото. Перфекционизмът ни пречи да опитваме нови неща и пречи на учебния процес, който почти по подразбиране е пълен с грешки. Посочвайки еволюционния процес в природата, философ Даниел Денет твърди, че грешките не са просто шанс за учене, те „са само възможност за учене или създаване на нещо наистина ново.“ Нарича се изпитание и грешка по причина; без грешките опитите не постигат нищо. Художникът Уейн Тибо, който наскоро почина на 101-годишна възраст, обичаше да се нарича начинаещ, въпреки десетилетия опит. „Понякога това е цялата радост“, каза той. „Ако можете просто да го направите, няма смисъл да го правите.“ В останалата част от живота ни, където толкова много може да бъде заложено на карта, може би не сме толкова склонни да правим тези снизходителни, рисковани залози. Но преследването с ниски очаквания е като пясъчна кутия за психиката. Преди няколко години, когато дъщеря ми за първи път влезе в Minecraft и Roblox, не разбрах веднага привлекателността на платформите за игри, с техните сравнително тромави графики, в ерата на графичния хиперреализъм. Но както отбеляза легендарният разработчик на игри Джон Кармак, това беше целта: „Цялата естетика на изживяването беше толкова явно груба, че иновативните концепции за геймплей станаха първостепенна ценност.“ Вместо да харчите огромно количество време и усилия, за да създадете визуална визия съвършенство - което все още може да не доведе до наистина приятно изживяване - разработчиците биха могли почти мигновено да конвертират "модове" в изключително игри, които могат да се играят. Бих казал, че това е начинът, по който трябва да се отнасяте към новоизлюпеното си преследване: просто се гмурнете и започнете да се забърквате. Фокусирайте се върху самото нещо, а не върху резултата. Дайте си разрешение просто да сте добре.

Том Вандербилт е автор и журналист, който е редактор на, и. Той е автор на няколко книги, включително бестселъра Трафик: Защо караме така, както правим (и какво казва това за нас)Последният му, Начинаещи: Радостта и трансформиращата сила на ученето през целия живот е вдъхновен от дъщеря му и вече е излязъл.