Сега имат седемнадесет щата легализирана марихуана за развлечение, и още са на път. през 2020 г., 68 процента от жителите на САЩподкрепена легализация, най-високият брой досега във възходяща тенденция. Но мнозина все още са против. Опозицията твърди, че легализирането марихуана наранява децата и тийнейджърите, до голяма степен като увеличава достъпа им до канабис и води повече до пушене. Но науката предполага, че това не е така.
„Открихме, ако не друго, тийнейджърската марихуана всъщност намалява в щати, които са легализирани за развлекателни цели“, казва Марк Андерсън, икономист в Щатския университет в Монтана, който изучава употребата на марихуана от тийнейджъри.
Екипът на Андерсън анализира данните от проучването на повече от 1,4 милиона гимназисти. Те установиха, че след като щат направи развлекателните плевели легални, тийнейджърите имат осем процента намаление на шансовете за използване на гърне през последните 30 дни и девет процента намаление на честата употреба, според 2019 г. проучване публикувана в JAMA Pediatrics.
„Уличните дилъри се заменят с диспансери и заведения, които изискват доказателство за възраст“, предлага Андерсън като възможна причина за спада.
Въпреки че други проучвания подкрепят констатациите на Андерсън, някои са в противоречие с тях, като например скорошно проучване което установи, че учениците от средните и гимназиалните училища в Калифорния използват повече трева след легализацията. „Журито все още е малко по-задълбочено в това, просто защото законите за марихуаната за развлечение са сравнително нови“, казва Андерсън. Като се има предвид това: „Досега литературата, публикувана относно законите за марихуаната за развлечение, която изглежда е статистически строга, не предполага, че е имало увеличение.
Въпреки тези доказателства, Американската академия по педиатрия (AAP) препоръчва тревата да се държи незаконно: „AAP се противопоставя легализация на марихуаната заради потенциалните вреди за децата и юношите“, според организацията 2015 изявление на политиката. Разбира се, имаше много по-малко налични данни, когато AAP пусна своите препоръки, но все още не е издала актуализация. „Въпреки че бих казал, че намеренията са добри, препоръките за политиката може би са донякъде погрешни“, казва Андерсън.
Повишената употреба на марихуана при тийнейджъри не е единственият потенциален проблем.В щати, които са легализирали тревата, децата ходят по-често в болница заради сблъсъци с гърне тези спешни медицински случаи все още са необичайни. Например посещенията в спешното отделение за юноши и спешната помощ в детска болница са се увеличили от 1,8 на 1000 посещения преди легализацията до 4,9 на 1000 след това, дори когато процентът на употреба от юноши остава приблизително същият, според 2018 г. проучване в Колорадо.
Канабис — дали погълнат случайно или пушено нарочно - е много по-рисково за децата и тийнейджърите, отколкото за възрастните. Употребата по време на юношеството може да доведе до постоянни проблеми с паметта и ученето. Това може да причини затруднено мислене и решаване на проблеми, проблеми с обръщането на внимание и нарушена координация, според Центрове за контрол и превенция на заболяванията. При тези с висок риск може да предизвика психоза.
Въпреки често срещаните погрешни схващания, пристрастяване също е проблем. Около 1 на всеки 6 тийнейджъри, които многократно пушат трева, се пристрастяват. И колкото по-рано децата употребяват дадено вещество, толкова по-голяма е вероятността да развият разстройство при употреба на вещества, според AAP.
Легализацията може да засегне и деца, които не влизат в гърнето; родители, които имат деца в дома са около два пъти по-вероятно да използвате трева в щати, където е законно. Децата им може да имат по-голям риск от излагане на пасивно пушене, което съдържа токсини и канцерогени и може да навреди на здравето на сърцето. Близо половината деца на родители, които пушат, имат забележими признаци на марихуана в урината си, въпреки че 84 процента съобщават, че никога не пушат у дома, според малък проучване в педиатрия.
Други два аргумента срещу легализирането на тревата са, че тя ще се увеличи насилствените престъпления и автомобилните катастрофи. Но във Вашингтон и Калифорния легализацията изглежда не е имала ефект и върху двете и има допълнителен бонус за създаване на работни места.
Легализацията не е лесен въпрос. И изследователите няма да разберат истинското въздействие на това, докато не разполагаме с повече данни. Тъй като все повече и повече държави ще легализират марихуаната през следващите няколко години, получаването на тези данни ще бъде по-лесно и по-лесно. Да се надяваме, че децата няма да се докоснат до марихуаната.
