В продължаване на легализирането на употребата на марихуана за медицински и развлекателни цели във все повече и повече държави е представен няколко правни предизвикателства. Но извън сферата на правото, променящият се пейзаж около въпроса подтикна повече изследователи и учени да изучават ефектът от дългосрочната употреба на марихуана има върху хората. Скорошно проучване, публикувано в Американски журнал по психиатрия установи, че употребата на канабис има някои неизвестни досега дългосрочни и краткосрочни ефекти върху паметта на тийнейджърите.
Интересното е, че изследователите не очаквах марихуана да има по-дългосрочни ефекти върху паметта, отколкото алкохолът. Изследователите открили, че продължителната употреба на канабис през тийнейджърските години засяга четири специфични компонента на тийнейджърите памет: решаване на проблеми, дългосрочна памет, манипулация на краткосрочната памет и способност за спиране на обичайното поведение, когато необходими.
Учените, автори на изследването, разглеждат 4000 студенти от Монреал, Канада на възраст около 13 години нататък. Оттам учениците записват употребата на марихуана и алкохол, като същевременно правят годишни тестове за памет. До четвърта година 75 процента от учениците употребяват алкохол от време на време. От друга страна, само около 30 процента от участниците са употребявали марихуана. В същото време проучването установи, че повече хора употребяват марихуана всеки ден, отколкото алкохол всеки ден.
Може би най-ужасното откритие е, че употребата на марихуана има сериозен ефект върху способността на младия мозък да контролира импулсите. Когато разглеждат инхибирането на реакцията, изследователите отбелязват, че учениците, които са започнали да пушат марихуана, са по-склонни да се борят с промяната на действията си, за да помогнат за постигането на цел. Така че в действителност хората, които започват да употребяват марихуана на твърде млада възраст, са изложени на много по-голям риск от злоупотреба с вещества по-късно в живота. Въпреки че авторът на изследването нарече това „смущаващо“ явление, това е стъпка към по-добро и по-холистично разбиране на веществото, а това е едно от най-добрите неща, които могат да се направят за поколение деца, които ще растат в свят, в който наличността на марихуана е все по-голяма.
