Когато синът ми Джак беше на около 18 месеца, той имаше тежка алергична реакция към хумус. Времето спря, когато той повръщаше неудържимо, мъчеше се да диша и розовочервен обрив покри обикновено бледия му тен. Последващите кръвни изследвания разкриха фъстъци, ядки и сусам алергии. Тази седмица получихме актуализираната кръвна картина на Джак; неговата алергия към фъстъци е извън класациите.
Защо повдигам това? Защото докато Хелоуин 2020 г със сигурност ще изглежда различно от миналите години, децата от цялата страна все още ще участват в утвърдена във времето традиция да се черпят с бонбони, бисквитки и други сладки, независимо дали отиват или не от врата до врата, за да го направя. С повече от 5,6 милиона Децата в САЩ, живеещи с хранителна алергия, безопасността на храните трябва да бъде сред основните приоритети на родителите, за да се гарантира, че тези празненства са възможно най-безопасни.
Днес, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията, близо осем процента, или едно от 13 деца, имат хранителна алергия – състояние, при което имунната система на тялото предизвиква необичаен отговор към определена храна. Сред тези реакции е анафилаксия, внезапна, тежка и потенциално животозастрашаваща алергична реакция, която
Благодаря на Закон за етикетиране на хранителни алергени и защита на потребителите, опаковката на храните изисква етикетиране на обикновен език на осем основни хранителни алергена, определени от законодателството. Законът улесни семействата на деца, живеещи с хранителна алергия, да идентифицират и избягват проблемните храни.
През годините след приемането на FALCPA законодателите признаха необходимостта от надграждане на законодателството и настояха за храните и Администрацията по лекарствата да засили изискванията за разкриване, за да предостави необходимата информация в ръцете на потребителите и да защити обществеността здраве. Всъщност всеки родител с дете с хранителна алергия може да ви каже, че превантивният език на етикетите на храните (помислете за твърдения като „може да съдържа“ и „преработено в съоръжение, което също обработва“) е доброволно за производителите.
Не само това, също толкова опасни, но не-FALCPA алергени като сусама - в момента деветата най-често срещана хранителна алергия сред децата и възрастните в САЩ - не се изисква да бъдат разкривани като алергени върху хранителните опаковки.
Това означава, че макар хранителните алергени да са много реална заплаха, те не винаги са лесно разпознаваеми. Това е, което прави толкова важно всеки, който разпространява храна този Хелоуин, да вземе предпазни мерки, за да държи проблемната храна далеч от деца, алергични към храни.
Но не е ли отговорност на родителите и семействата, особено на тези с малки деца, които все още не могат да четат, да гарантират, че децата им не консумират опасни храни? Да, разбира се, че е така.
Но бихте ли смесили Tide Pods или никотинова дъвка в купа за бонбони за Хелоуин и да оставите на родителите да анализират съдържанието? Разбира се, че не бихте. Същото трябва да важи и за лакомствата за Хелоуин, които съдържат алергени или потенциални алергени.
Освен това, какво ще стане, ако родителят на детето не присъства в даден момент? По време на училище един ден преди пандемията Джак каза на жена ми и аз, че сме родител на съученик предложи му бисквитка (съставки не са известни), преди да пристигнем, без дори да го попита за храна ограничения. За щастие Джак много се съобразява с алергиите си („Това алергично ли е към мен?“) и отказва. Но какво, ако не беше?
Не предлагам изцяло да се изхвърлят бонбоните за Хелоуин. Вместо това оставете бележка, посочваща бонбони, които съдържат или може да съдържат алергени или които може да са кръстосано заразени. Още по-добре, осигурете нехранителни артикули като светещи пръчици, стикери или пръстени за паяк в отделна купа. (За повече идеи вижте FARE’s „Проект Teal Pumpkin“ ръководство.) Това не само ще помогне за безопасността на децата, но и ще доведе до по-приобщаващо и приятно изживяване на Хелоуин.
Може да изглежда погрешно да се фокусираме върху излагането на алергени за Хелоуин по време на глобална пандемия, която причини близо 300 000 „излишни смъртни случаи“ в САЩ до началото на октомври и унищожи икономиката. В края на краищата традиционното трик или лечение не е точно социално дистанцирана дейност.
Но какво да кажем за бонбони, оставени извън дома? Какво ще кажете за лакомства, раздавани на партита с костюми на открито? Или за социално-отдалечените празненства на Trunk-or-Treat? Въпросът е, че семействата и общностите в цялата страна планират творчески начини децата им да празнуват по-безопасно Хелоуин и много бонбони образно ще сменят ръцете си.
Един от многото уроци от пандемията COVID-19 несъмнено е, че всички ние носим отговорност за здравето и безопасността на другите. Ето защо си мием ръцете, дезинфекцираме общите повърхности и прилежно стоим на шест фута един от друг. Ето защо всички трябва да се погрижим да осигурим безопасни лакомства за Хелоуин за деца с алергия към храни.
Не е лесно да гледате как дете - да не говорим за собственото си дете - страда от алергична реакция. С малко внимание и няколко долара, които да похарчите за вампирски зъби, можем да направим този нетрадиционен Хелоуин малко по-добър и по-безопасен за всички наши деца.
Майк Бърнс е специалист по комуникации в Камарата на представителите на САЩ. Той живее в Рестън, Вирджиния със съпругата си и двете си малки деца, които са много по-готини от него.
