Десетки милиони американци нямат достъп до обикновен интернет, Wi-Fi, или широколентова връзка. Този проблем никога не е бил по-ясен, тъй като училищата в цялата страна са затворени, понякога до края на календарната учебна година, поради пандемията на коронавирус, за да спазват социалното дистанциране насоки. Това също така означава, че много американски деца, и по-специално деца с ниски доходи, които може да нямат достъп до интернет. Както стават класните стаи Google Classrooms или Zoom срещи, децата, които нямат постоянен достъп до интернет, ще изостанат още повече от тези, които са достатъчно привилегировани да го имат.
И затова Независим училищен район Остин - районът на държавните училища, който обслужва по-голямата област на Остин - разгърна над 100 училищни автобуса, свързани с WiFi до квартали, които са идентифицирани като райони с висока нужда с ограничен достъп до Wi-Fi. Автобусите WiFi се простират до 300 фута и ще бъдат позиционирани в стратегическите места всеки делничен ден от 8 до 14 часа.
Децата очевидно не могат да се качат в автобуса и може да се наложи да се приближат малко до него, за да получат достъп до интернет, като същевременно поддържат насоки за социално дистанциране, но автобусите запълват критична нужда в района на Остин, която се разглежда в цялата страна не само по време на криза, но и като фактор от ежедневния живот. (14,5 милиона селски американци нямат достъп до интернет в домовете си.)
Студентите от Остин могат да се свързват с WiFi само чрез своите училищни компютри и компанията зад автобусите, Каджит, доставчик на образователни технологии, планира да разгърне по-голямата част от своя 500+ парк автобуси, за да гарантира, че нуждаещите се ученици могат да завършат работата си и да участват в часовете си. Районът също се засили, за да предостави на деца от 3-ти до 7-ми клас, които нямат компютри с Chromebook и WiFi горещи точки.
Всички тези ходове са добри - и ако училищните райони планират да провеждат онлайн училище, те ще трябва да се засилят, за да помогнат на децата, които се нуждаят най-много от помощ. Но може би, когато всичко това започне да се успокоява, американските политици не могат да започнат да гледат на достъпа до интернет за американските студенти като това, което всъщност е: необходимост, а не привилегия.
