Ако седмицата беше минала по план, семейството на Сара щеше да бъде драстично различно до края си. Бременна и след като терминът й е примамливо близо, Сара щеше да стане майка и да направи родителите си за първи път дядо и баба.
Но промяната през седмицата не беше просто драматична; беше сеизмично. Докато Сара се готвеше да роди, майка й обяви, че планира да каже на баща си, че иска развод след раждането на бебето. Докато отношенията на родителите й бяха нестабилни от години, съобщение за развод — и времето — я шокира. И освен че имаше дете, тя имаше и гигантска тайна.
„Когато баща ми дойде за Коледа и да се срещне с внучето си за първи път, всички освен него знаеха, че ще се разведат“, каза тя.
Въпреки че времето беше изключително ужасно, Сара по никакъв начин не отглежда деца в сянката на развода на по-възрастни родители. Докато общият процент на разводите е малко по-надолу от 70-те, 80-те и 90-те години, развод за двойки на възраст 50 или повече години - или "сив развод", както се нарича -
Остин, адвокат по разводите в Тексас Джанис Грийн и автор на правното ръководство Развод след 50 каза, че средната възраст на клиентите й нараства постепенно - тя забеляза повече сива коса всяка година.
„Имал съм клиенти на 90-те им години“, каза Грийн. „Този проблем не изчезва в нито една магическа възраст.
Ева Сакс, канадски финансов консултант по развод и съавтор на книгата Когато Хари напусна Сали: Намиране на своя път през сивия развод, каза, че повечето сиви разводи са инициирани от съпругата, благодарение на нарастващото присъствие на жени над 50 години на работното място. „С финансова независимост жените не чувстват, че трябва да останат в брака, защото не работят“, каза Сакс.
По-възрастните жени придобиха икономическа независимост, докато продължителността на живота нарасна и онлайн запознанствата процъфтяха. Тези условия се обединиха в буря от сив развод. „Те виждат, че при сив развод не е задължително да са сами“, каза Сакс.
Въпреки работата си, жените над 50 години често се сблъскват с плашещи финансови проблеми след развода. Малко повече от половината от всички омъжени жени оставят финансовото си планиране на съпрузите си. Разводът може да доведе до финансово откритие и паника. С напредването на възрастта хората осъзнават, че възможностите им да рестартират живота си намаляват. „Има по-малко време за възстановяване финансово, емоционално, социално от късен развод, отколкото по-ранен развод“, каза Грийн.
С осъзнаването на ограниченото им време за възстановяване, възрастните разведени родители са склонни да се откажат от финансовите ангажименти, които са поели към децата си, когато парите са били по-лесни. „Възрастните деца може да са очаквали, че техните хора ще помогнат за училище, обучение в колеж или висше училище“, каза Грийн. „Те може да са обещали да платят за сватби или да финансират авансово плащане за първа къща.
Макар че те не могат да осигурят очакваната финансова помощ в краткосрочен план, разведените по-възрастни родители също могат да доведат до икономическо напрежение в бъдеще. Когато възрастните родители страдат от наранявания или инвалидизиращи заболявания, те разчитат на възрастните си деца да се грижат за тях. Цената за предоставяне на грижи скача, когато възрастни деца подпомагане на разведени родители, живеещи отделно.
Разводът на баба и дядо също променя семейната динамика. Тъй като възрастните се справят с трудни финансови въпроси, които възникват по време на сивия развод на родителите, те може да се борят с емоционална болка, която не са очаквали. Хората обикновено приемат, че възрастните няма да страдат, когато са развод на родителите. Това не винаги е така.
„Стига до две крайности“, каза Сакс. „Някои възрастни деца казват: „Да, разбира се, много е очевидно, че родителите ми ще се разведат; знаехме, че това ще се случи и те трябва да се разведат.“ Те са много подкрепящи, защото виждат, че и двамата родители са много нещастни. Другата крайност е, когато възрастните деца никога не са виждали родителите си да се бият. Когато родителите им да им съобщи, че се развеждатвероятно те са по-шокирани от двойката."
Разбира се, възрастните с разведени родители не се сблъскват със същите проблеми като деца, чиито родители са се разделили. Те не трябва да се бъркат между домовете или да се тревожат споразумения за посещения и имат много повече зрялост, перспектива и независимост от децата. Независимо от това, разводът на родител може да има дълбоко, дълготрайно влияние върху възрастен, особено когато е родител.
„Много преминах през това преживяване, чувствайки се, че съм отговорен за всичко и всеки и че трябва да държа всичко заедно“, казва майката на две деца в Илинойс Дженифър, която научи, че баща й напуска майка й две седмици след като синът й е бил роден.
Докато се бореше с а новородено и се опитала да създаде връзка, имала съмнения относно работата, майка й се облягала на нея за подкрепа по време на развода.
„Чувствах се като пай, който току-що беше нарязан на милион парчета и припаднал“, каза тя.
„Преди родителите ми да се разделят, аз вече бях в момент на много интензивно затруднение“, каза тя. „Тогава наистина имах нужда от родителите си. И не ги получих и честно казано, мисля, че това наистина ми допринесе да мисля, че трябва да направя тази връзка, в която бях, да работи независимо от всичко."
Тя знаеше, че бащата на децата й не е точният човек за нея. Но благодарение на необходимостта да наложи ред в живота си, която й беше насадена от развода на родителите й, тя остана с връзката повече от десетилетие.
Възрастните, подложени на развод на родител, често са разочаровани от липсата на структурирана подкрепа, налична за тях. Когато родителите на Криста Мишо разведена след 45 години брак, тя откри групи за подкрепа за възрастни, които се развеждат, и малки деца, чиито родители се развеждат, но нищо за възрастни, чиито родители се разделят.
Внуците обединяват семействата, което е чудесно, когато семействата искат да са близки. Близостта обаче не е нещо, към което често се стремят разведените баби и дядовци. Всъщност вероятно е вярно обратното. След десетилетия брак, те са прекарали достатъчно време заедно, за да знаят, че им е по-удобно разделени. Макар че това може да е най-доброто за бабите и дядовците, това може да накара други членове на семейството да се чувстват неудобно.
Ема, майка, която живее в Ню Йорк, забеляза, че когато споделя снимки на малкия си син с разведените си свекъри, груповите текстови чатове ще се превърнат в разговори един на един.
„Те щяха да ми отговорят отделно и ми стана ясно, че не искат другият човек да види отговора им“, каза тя. Ема знае, че отговорите един на един може да са нещастен случай, но подозира друго. „Това ме накара да осъзная, че може да е неудобно време за тях да бъдат принудени да се занимават с това, когато последното нещо, което искат, е да си напомнят един за друг“, казва тя.
Дори когато разведените баби и дядовци се разбират в името на семейството, тяхното разделяне създава препятствия при родителството. Калифорнийската майка на двамата родители на Ейми прекрати 30-годишния си брак, когато първият й син беше на една година. Родителите й останаха в добри отношения помежду си и често празнуват празници заедно със семейството на Ейми. Това беше добре. Но това също направи връзката им още по-сложна за разговор с децата й.
„Трябваше да обясня на тогавашната си шестгодишна дъщеря, че въпреки че баба и дядо са разведени сега, когато бях на нейната възраст, ние всички живееха заедно“, каза Ейми, добавяйки, че децата й не разбират защо няма да останат заедно в стаята за гости по време на посещения. „Мисля, че децата ми са достатъчно големи сега, когато започват да го получават, но това все още е основен източник на разочарование и болка за мен“, каза тя.
Докато майката на Ейми изглежда доволна, че живее сама, баща й е преминал през серия от развод приятелки, като всяка връзка продължава средно три години. За Ейми стана достатъчно позната рутина, че тя е наложила правило: приятелките не могат да се срещат с внуците, освен ако връзката не продължи една година.
„Той се кълне, че сегашната е последната спирка на въртележката на връзката, но те са току-що наближават две години заедно и не искам да инвестирам много в нея, докато не преминат тези три години Марк — каза Ейми. „Чувствам се като задник, защото не приемам по-добре приятелките на баща ми, но това е буквално пети път той се закле отгоре-надолу, че „това е! Напълно съм отдаден на тази връзка“, само за да се разделя с нея малко по-късно.
Родители. Ще се научат ли някога?
