Традиционната мъжественост може да бъде психологически вредна според статия на Американската психологическа асоциация (APA), която популяризира техния първи в историята Насоки за психологическа практика с момчета и мъже. Статията, публикувана на уебсайта на APA, предизвика бърза реакция активисти за правата на мъжете и консервативни експерти като Лора Инграхам от Fox и Национален прегледе Дейвид Френч. Новите насоки, те обявиха, не са нищо по-малко от а масово нападение срещу мъжествеността на мъжествените мъже. Но Инграхамите и французите по света са абсурдно заблудени. Истинският въпрос не трябва да бъде „Защо е APA опитвайки се да демонтира традиционната мъжественост?” Трябва да бъде: „Защо не започнахме да го правим по-рано?“
В десет въпросни насоки са силно клинични и ужасно несекси. Когато разглеждате насока едно например – „Психолозите се стремят да признаят, че мъжествеността е конструирана базирани на социални, културни и контекстуални норми." — има смисъл, че на APA са били необходими цели 15 години, за да ги избие навън. Но дестилирана в насоките е 40-годишно психологическо изследване на мъжествеността. И голяма част от тези изследвания сочат мрачни последици за момчетата и мъжете, социализирани в традиционните мъжки норми на сила, стоицизъм и самоувереност.
Но не трябва да са необходими 40-годишни изследвания, за да се разпознаят последиците от традиционната мъжественост за момчетата и мъжете. Всичко, от което се нуждаете, е усещане за история и отворени очи. В спорната си статия за новите им насоки APA посочва няколко отварящи очите факта. Например, мъжете са над три пъти по-склонни да умрат от самоубийство, отколкото жените. Мъжете живеят по-кратко от жените, често защото поемат повече рискове и по-рядко търсят помощ. И не само, че мъжете извършват 90 процента от убийствата в Съединените щати, но са и 77 процента от жертвите на убийства. Което ще рече, мъжете са били в криза много преди APA да се наложи.
Активистите за правата на мъжете и консервативните защитници на традиционната мъжественост биха предложили тази криза се случва именно защото мъжествеността е ерозирана от либерални активистки с яйцеглави с феминистка дневен ред. Това са пълни глупости.
Помислете за момент, че процентът на самоубийства при мъжете доста изпреварва жените в продължение на десетилетия - много преди каквито и да било феминистки или културни предизвикателства пред мъжествеността. Всъщност процентът на самоубийства сред мъжете в Америка е бил най-висок през 50-те години на миналия век, когато мъжете са били на върха на неограничената мъжественост.
Има и други признаци, че културната критика на мъжествеността не е това, което движи кризата при мъжете. Помислете за факта, че от 70-те години на миналия век, с нарастването на феминизма и изместването на традиционната роля на мъжете на работа и вкъщи, нивата на престъпност сред мъжете спаднаха. Ако мъжете, ядосани и огорчени от социалната си промяна, бяха по-податливи на насилие, както предполагат някои, нямаше ли процентът да се увеличи?
Проблемът не е, че традиционната мъжественост е атакувана и ерозирана. Проблемът е, че продължава да съществува. Проблемите, които виждаме по отношение на здравето, самотата и депресията на мъжете, не са защото мъжете се освобождават от мъжката си идентичност. Това е така, защото вековете да казваш на мъжете какви трябва да бъдат, е закодирано мислене, което им пречи от търсенето на помощ и насърчава поведение, което ги излага на риск, за да изглеждат силни и независими.
Удивителната истина в насоките на APA за практикуване с мъже и момчета е, че те някак си не дойдоха по-рано. Но сега, когато насоките пристигнаха, може би най-накрая ще видим някакво движение далеч от игото на традиционната мъжественост. Може би мъжете и политиците ще бъдат подтикнати да намерят нови дефиниции за мъжественост, които ни позволяват да потърсим помощ и да повлияем на положителната промяна. В крайна сметка животът ни буквално зависи от това.
