Нов доклад от програмата за спорт и общество на Института Аспен препоръчва децата да играят флаг футбол вместо да се справят, докато стигнат до гимназията. Причината? Рискът от нараняване, по-специално от развитие на хронична травматична енцефалопатия (CTE), дегенеративният мозък заболяване, установено при спортисти, които редовно нанасят удари по главата, е твърде високо при деца на възраст под 14 годишен. Докладът, озаглавен Ами ако флагът стане стандартен начин за игра на футбол до гимназията?, твърди, че флаг футболът предлага на децата същите ползи от научаването как да играят спорта, но без потенциал за дългосрочно мозъчна травма.
Докладът се присъединява към планината от доказателства, които предполагат, че футболът е твърде опасен, за да се играе от малки деца. Насилственият характер на играта може да повлияе на развитието на детето и да причини увреждане на мозъка, загуба на паметта и депресия. Миналата година д-р Бенет Омалу разговаря с Бащински за рисковете, които родителите поемат, оставяйки децата си да играят контактни спортове, сравнявайки го с „злоупотреба с деца“.
„Всяко дете, което играе футбол или друг контактен спорт, е изложено на риск от мозъчно увреждане“, д-р Омалу казал Бащински. „Това е неоспорим факт. Казано по-просто, идеята, че съществува такова нещо като безопасен удар в главата, е напълно погрешна. А многократните удари по главата само увеличават риска от увреждане на мозъка."
Дълго време изглеждаше, че увлечението на Америка от футбола надвишава безопасността на децата, но последните данни показват, че родителите най-накрая може да четат написаното на стената. Участието в младежките футболни лиги намаля драстично в цялата страна през последните няколко години и докато причината за спада остава неясна, повишеният риск от CTE изглежда допринасящ фактор.
