Това е Денят на разходката на бащата в Леброн Джеймс Обещавам училище в Акрон, Охайо. Постоянен поток от татковци и деца се излива и излиза от големите стъклени врати на училището. Интересното е, че потокът изглежда се разделя при големия печат на семейната фондация Леброн Джеймс, центриран в бетонната пътека. Децата не са склонни да го стъпят. Посочват го на бащите си, които го заобикалят с уважение. На никого не е казано да не го стъпва. Не го правят, защото разбират, че това е свещена земя.
Стените на входа на училището са облицовани със смела и изкусна изложба на баскетболни обувки. Това е поразителен вход, който не оставя съмнение, че не стоите в нито едно държавно училище. В Деня на разходката на бащата татковците и децата се задържат и изучават маратонките. В крайна сметка група мъже се тълпят във фоайето, за да положат тържествена собствена клетва: „Обещавам да бъда положителен модел за подражание; държа детето ми отговорно; помагайте на детето ми с домашната работа; общувам с учителите на детето ми; слушайте детето ми... И преди всичко друго, подкрепете детето ми да постигне мечтите си.”
ПРОЧЕТЕТЕ ОЩЕ: Класирането на 100-те най-готини татковци в Америка, издание за 2018 г
Поразително е да се има предвид, че това са думи Леброн, сега а самият горд баща, никога не е чувал собствения си баща да казва. Сега децата слушат бащите си, които казват обещанието си. Отговорността е заложена в момента.
Фондацията на ЛеБрон си партнира с държавните училища в Акрон и местния бизнес, за да отвори училището I Promise (накратко IPS) за трети и четвъртокласници през юли. В момента училището има няколкостотин ученици. Децата са изправени пред икономически трудности или имат ниски резултати за четене и сега са част от смел експеримент в образованието. Достатъчно силен ли е Леброн, за да преодолее академичната разлика? Вероятно не сам, но има екип. IPS разполага с преподаватели, които искат да опитат нещо ново. Има усещането, че IPS не е просто експеримент, а начин за решаване на образователни проблеми.
Патрик Коулман
Фокусът върху трети и четвърти клас не е произволен. Проучванията показват, че децата с лоши резултати при четене в трети клас са по-склонни да изостават по-късно в академичната си кариера. Приемайки трети и четвъртокласници, IPS се превърна в образователен полигон. Идеята е да се използва държавно задължено тестване след 4-ти клас, за да се докаже, че хипотезата за IPS работи.
С други думи, IPS иска да има ясен отговор, когато хората питат дали е било успешно. Този отговор? "Табло."
СЪЩО: Какво означава да си готин татко през 2018 г.?
Но какво би било необходимо, за да проработи този смел, одобрен от GOAT експеримент? Медиите може да се съсредоточат върху предимствата, които децата получават - безплатни униформи, безплатни велосипеди, и случайни подаръци от ЛеБрон — но всички тези неща не са важни. IPS прилага холистичен подход на първо място към семейството. Тестваната хипотеза е, че участието на семейството в училище помага на децата в риск да успеят академично. Това означава, че IPS е за деца, а също и за техните родители.
Сградата на IPS е голяма тухлена структура от червена тухла с вид на институционална ефективност, която противоречи на миналото й като регионална централа на McDonald's. Щеше да изглежда като училище във всеки град на Америка, ако не бяха съобщенията, изписани с удебели, бели, самостоятелни букви, които граничат със зоната за вземане и изпращане. От южната страна на сградата: „ОБЕЩАВАМ“. От северната страна: „НИЕ СМЕ СЕМЕЙСТВО“. От шрифта става ясно, че това не са баналности. Тези изявления за цел.
Държавното училище се намира в края на квартал Хайланд Скуеър на Акрон. Той е сгушен зад няколко автокъщи и заобиколен от квартални улици от по-нисък среден клас, облицовани с еднофамилни бунгала в различни състояния на ремонт. През последните няколко години Highland Square се преоткрива като „готината част на града“ и IPS се вписва идеално в квартала. Но сред модерните кафенета и ретро магазини има няколко парцаливи стриптийз мола, барове и заведения за хранене. Избледнелите фасади говорят за 30 години на мършавост в Акрон, където бумът на гуми и пластмаси се разпадна.
Леброн Джеймс е израснал в Акрон през онези слаби времена. Баща му беше престъпник и отсъстваше от живота му. Това накара майка му Глория да издържа себе си и сина си. Работата беше трудна за намиране и двойката се мести от място на място, борейки се да намерят стабилност. Те оцеляха до голяма степен благодарение на помощта от тяхната общност.
В крайна сметка Глория изпрати сина си да живее в дома на местния юношески футболен треньор Франк Уокър, знаейки, че той ще процъфтява с здрава основа. С насърчението на Уокър Леброн започва да играе баскетбол в пети клас. Той беше, леко казано, добър.
Историята на ЛеБрон е зашита в самите стени на IPS, създавайки стремежа и вдъхновяващото сърце на училището. Много от учениците са в средата на тежкото детство. Докато отиват на клас, те си напомнят, че Леброн някога е бил „просто дете от Акрон“ като тях. Това може да е дразнещо - цялата тази лична марка - но не е. Леброн се гордее с Акрон. Дори когато е напуснал Охайо - това е решението и сега има договор с Лейкър - той винаги се връща.
Патрик Коулман
Бащите в кампуса за Деня на разходката на бащата в крайна сметка се присъединяват към децата си за закуска. Сутрешното хранене е стандартно и се дава на децата ежедневно безплатно. Бащите се реят зад децата, които хапят плодове и отпиват сок. Някои от класните стаи са тъмни и тихи, с тиха музика. Други започват да се суетят преди първия сутрешен звънец.
В една класна стая Кафуи „Куинси“ Амиса стои до дъщеря си Абигейл. Той я наблюдава с усмивка, от време на време поглеждайки надолу към количката, в която тихо бърбори 9-месечният му син. Абигейл е развълнувана да закуси с баща си в класната стая в трети клас. От своя страна баща й е развълнуван, че е поканен.
„Интересно е да се види как се правят нещата тук“, казва Амиса. "Това е много по-различно от другите училища."
Другите деца на Амиса, които посещават държавни училища другаде в града, имат значително различно преживяване. И Абигейл беше така, преди да бъде приета в IPS. „Всяко дете има свой собствен начин на учене“, казва Амиса. „И в другото училище не й вървеше. Тя иска да учи и да играе едновременно. Ето, те правят това. Тя се справя много по-добре."
Амиса казва, че не е бил много притеснен от шума около това, което до голяма степен се представя в медиите като проект за домашни любимци на знаменитости. А Абигейл съобщава, че нейните братя и сестри са развълнувани, че посещава училището. Без ревност.
„В първия учебен ден започнахме да работим по влакчета в увеселителен парк“, отбелязва Абигейл. — И трябва да отидем до Сидър Пойнт. Верни на мотото „Ние сме семейство“ на IPS, цялото семейство на Абигейл беше поканено с нея в местния увеселителен парк, безплатно и с включен транспорт. Това не е просто хубаво нещо - въпреки че е хубаво нещо - това е неразделна част от процеса на IPS. Включете родителите. Печелете заедно.
„В училището, от което тя дойде, имаше моменти, в които влизах там и те ме затрудняваха, защото съм татко“, казва Амиса. „Първият път, когато влязох там, първият въпрос, който ми зададоха, беше „Вие с мама все още ли сте заедно?“ Този стереотип за семействата, които не са заедно, наистина ми влиза под кожата и да ме питат това въпрос? Не оцених това."
IPS е напълно различен, казва той. „Учителите са много гостоприемни, когато говориш с тях и те говорят с теб и те карат да се чувстваш като част от това, което се случва тук.“
В крилото на четвърти клас камбаната бие и сутрешните съобщения започват от високоговорителите с клетва за вярност. Трой Пармър и синът му, четвъртокласникът Мехи, застават с лице към знамето. IPS не се забърква с обещанията си. След обещанието, учениците са на ред да дадат своя собствена ежедневна клетва. „Обещавам да ходя на училище“, казват те, „за да направя цялата си домашна работа; да слушам учителите си, защото те ще ми помогнат да уча; да задавам въпроси и да намирам отговори... и преди всичко друго да завърша училище!”
Пармър, подобно на Амиса, е изумен от това колко приветлив е IPS към родителите. „Това е сериозен модел и ние го приемаме сериозно“, казва той.
За Пармър обещанията са продължение на това колко дълбоко е бил свързан със сина си до този момент. И той, и синът му са съгласни, че всичко, от което се нуждаят, е Мехи да получи още малко помощ. „Правихме този модел, преди моделът да стане обещание“, казва той. "Има ли логика в това?"
Но не само учениците и родителите трябва да дават обещания. Персоналът и партньорите също имат обещания. Ядрото на тези обещания е по същество да се появят и да дадат всичко възможно за семействата.
Тази помощ не е просто повърхностна, тя е основополагаща. Имайте предвид факта, че учебните дни са от 9 до 17 часа. По този начин родителите могат да работят без натиска да търсят грижи за децата си след училище. Учебната година в IPS също продължава през лятото, включително седем седмици безплатни летни лагери за ученици. Това отново е отчасти за борба с лятната пързалка - когато децата, особено децата с по-ниски доходи, спрат практикуват и изостават — но също така е полезно за работещите родители, освободени от разходите за летни грижи децата им.
Но истинското ядро на семейната помощ се намира покрай голямото фоайе в семейния ресурсен център. Ето стаи, пълни с ресурси за родителите. В една стая, наречена Happy Happy Room, има рафтове, подредени с вани с дрехи. Има униформи за вземане. Има зимни шапки и якета. Има спортна екипировка, чорапи и бельо. Родителите трябва само да се върнат и да вземат това, от което имат нужда за детето си.
Друга стая е заредена с ученически пособия за деца, чиито родители никога не трябва да ги купуват. Учителите също не са склонни да купуват екстри. В стаята има всичко - от гуми до химикалки до топки за стрес.
Училището разполага и с пазар, зареден с основни хранителни продукти. Родителите, които се борят да осигурят храна, могат просто да вземат кошница и да вземат боб, ориз, тестени изделия, продукти и протеини. Няма срам да дойдеш на пазара. Точно за това е там, така че просто вземете кошница за пазаруване и вземете това, от което се нуждаете.
Патрик Коулман
Най-запомнящото се предимство? IPS има персонал, който служи като портиер по социални въпроси за родителите, който може да поиска помощ с почти всичко. Една майка, например, беше постигнала бакалавърската си степен по социална работа, но изостана с плащането на заемите си. Заради борбата си с плащанията тя не успя да получи сертификата си и да получи работа в своята област. Вместо това тя работеше в местни магазини, за да се справя. Тя отиде в IPS за помощ. Те се свързаха с нейния колеж и създадоха план за плащане в замяна на издаването на нейния сертификат.
Колкото и невероятно да звучи всичко това, има известна тревога около IPS. В крайна сметка това е експеримент. Мащабируемо ли е? И какво се случва, ако не успее?
„През последната година, когато системата на държавните училища се опитваше да оправдае някои наши решения, аз бях твърдо решен, че трябва да предприемем скок вяра“, обяснява преподавателската връзка на IPS Никол Хасани, която действа като мост между държавните училища в Акрон и семейството на Леброн Джеймс фондация. „Има много изследвания в подкрепа на това, което правим, но никой всъщност не го е направил.
Хасани е категоричен, че напредъкът на училището през първите седем седмици на учебната година показва, че програмата ще бъде успешна. Тя посочва факта, че децата в IPS се подкрепят емоционално, психологически и физически. „Скокът на вярата е, че когато накарате ученика да се почувства емоционално и физически в безопасност, ученето е лесно“, казва тя. „Това не е просто причудливо. Има изследвания."
Въпреки че може да е така, все още има въпрос за мащаба. С напредването на годините училището ще добави две нива на клас от двете страни на ядрото. През учебната 2019-2020 г. например училището ще добави втори и пети клас. Следващата учебна година първа и шеста. Но остава въпросът: Може ли програмата IPS да бъде дублирана в други училищни райони?
Важно е да се отбележи, че като държавно училище IPS получава същия размер на финансиране като другите училища в окръг Акрон. Данъкоплатците не се интересуват от допълнителни средства. За да запълни празнините, семейната фондация на Леброн Джеймс призова частен бизнес и благотворителни партньори. Един от тези партньори е базирана на Peg's Foundation, базирана в Хъдсън, Охайо, един град от Акрон. Фондацията е допринесла с 2,5 милиона долара за 5 години, за да гарантира, че социалната подкрепа на IPS е достъпна за семействата.
„Едно от нещата, които ни привлякоха към тази възможност, е, че тя може да расте“, обяснява президентът на фондацията Рик Келар. „Много от предишните ни стипендии за образование не са имали това променящо света, трансформиращо въздействие.
Келар предполага, че една от основните причини Фондацията на Пег да се включи е, защото те са били убедени, че IPS моделът е възпроизводим. Той отбелязва, че моделът IPS абсолютно разчита на поддръжка на семейството. Навсякъде има семейства.
„Дори ако цената на ученик е висока в IPS, може да намерим ефективната граница“, обяснява Келар. „Може да намерим най-добрия начин да похарчим точната сума пари, за да променим резултата за тази рискова група деца. И ние просто не можем да ги изоставим повече."
Докато той говори за IPS, обаче е ясно, че част от страстта на Келар е вдъхновена от страхопочитанието му към Леброн. Той е развълнуван да бъде в отбор с GOAT. И така, какво да кажем за онези места, които нямат LeBron, който да нарекат свой?
„Вижте, наистина е страхотно да си в отбор с ЛеБрон“, казва Келар. „Но също така бих казал, че може би Леброн е национален герой за това. Това вдъхновение е повторимо. Други спортисти и други знаменитости в други райони могат да моделират това."
Има усещането в и извън залите на IPS, че хората тук са част от нещо специално. Никой не го приема за даденост. Всъщност те обещават да работят, за да се уверят, че IPS е нещо специално. И те дават това обещание всеки ден.
