Освен ако не сте изключително добре информирани или изключително параноични, може да не сте наясно, че всеки път, когато пеете своя малък фъстък „Честит рожден ден“, нарушавате авторски права. Всъщност и родителите ти бяха такива техен родители. Песента, която има своя произход в края на 19 век, всъщност е под контрола на авторските права от средата на 30-те години на миналия век – но всеки може да бъде спокоен, защото окръжният съдия на САЩ Джордж Х. Кинг току-що направи официално това, което всички ние инстинктивно знаем: няма дяволски смисъл „Честит рожден ден“ да бъде собственост на някого.
В решение на съдията идва в случай, заведен отчасти от режисьора Дженифър Нелсън, която работеше по документален филм за мелодията, когато разбра, че времевата линия на собствеността на песента не се съвпада съвсем. Последният собственик, музикалният издателски гигант Warner/Chappell, придоби песента през 1998 г. Но решението на Кинг се основава на оригиналната продажба на песента, която очевидно е специфична за аранжимент на пиано, а не за текста на песента. Не е голяма работа; Warner/Chappell правеше само около 2 милиона долара годишно, като таксуваше филмови и телевизионни продуценти, които искаха автентично звучащи сцени за рожден ден в своите продукции.
Сега, когато една от най-пеените песни в света най-накрая е публично достояние, можете да сте спокойни, знаейки, че веднъж годишно не сте рискувате колежанският фонд на Джуниър да бъде изсмукан от адвокатите по музикално издателство, само защото искате детето да бъде щастливо рожден ден.
