Четири момичета скаути ме поздрави във фоайето на Gun For Hire, предградие на институция в Ню Джърси, която се обявява като „Единствената семейна дестинация Оръжейно поле в света!" Скаутите са там всеки уикенд по време на сезона на бисквитките, продавайки Tagalongs и Thin Mints на няколко ярда от арсенал от около 1500 пушки, пистолети и AR-15. Това е добре за децата и добре за бизнеса, казва основателят и главен изпълнителен директор на Gun for Hire Антъни Коландро, който подписва имейлите си „Capitalist Marksman“ и беше в събота на Маршът за нашия живот, правейки неприятни шеги за изнасяне на реч на грешен митинг.
Той се засмя с едно от бащите на момичетата какво ще стане, ако обърка графика си и вместо да изглежда като планиран на предстоящ митинг в подкрепа на оръжията, се яви на протест срещу оръжията, за да научи 8-годишни деца да стрелят, един от неговите специалности. НАП препоръчва на децата да изчакат да стрелят, докато навършат осем години, защото преди това ушите им не са напълно развити. Colandro следва това ръководство и оказва ръка на помощ на най-младите посетители на своята гама.
„Това е точно като бойскаутите“, каза той, очевидно не знаейки това оръжията са забранени от всяко събитие, официално свързано с Скаути на Америка. (Те имат програма за значки за пушка, която има повече общо с лова, отколкото с раздаването на AR-15 на деца)
Като 150 000 души, вдъхновени от оцелели от стрелбата в гимназията Марджори Стоунман Дъглас в Паркланд, Флорида което остави 17 убити, марширува по улиците на Ню Йорк, изисквайки законодателство за контрол на оръжията, Gun for Hire правеше оживен бизнес. На около 30 минути от града семействата в Уудланд Парк маршируваха през асфалта към тренировка по мишени.
Като единствената оръжейна полигон в САЩ, свързана с Международната асоциация на увеселителни паркове, бизнесът на Коландро работи повече или по-малко като зала за боулинг. Но това не е зала за боулинг. Това е най-бързо разширяващото се комерсиално стрелбище в страната, с общо 66 порта и над 3000 огнестрелни оръжия, включително много детски пушки, известни като бурундуди. Приблизително 500 души и 30 семейства посещават Gun for Hire средно в събота. Това е семейна дейност. Но на 24 март 2018 г. се усеща и оптимистичен контрапротест.
„Всеки път, когато се говори за контрол на оръжията, моят бизнес се повишава“, обясни Коландро. „Това не е положително, защото играе ролята на всяване на страх и кара хората да купуват повече оръжия, защото се страхуват да не им бъдат отнети.
Преди да отвори Gun for Hire, Коландро беше инструктор по стрелба, който изпълняваше програми за няколко диапазона и демонстрираше специален талант да обучава хора, които не са били масови собственици на оръжие, което е неговият учтив начин да каже не стар, дебел, бял мъже. През това време той отглеждаше и двама малки доведени синове, които редовно водеше на стрелба. Той обичаше да ги извежда и да ги учи, но мразеше да се мотаят в лошо поддържани райони. Казва, че не ги е искал в баните. „Изчакайте закусвалнята на път за вкъщи“, казваше той на кръстосаните тийнейджъри.
Ако безопасността е на първо място в Gun for Hire — а е така — гостоприемството е на второ място. Мястото е безупречно и наистина подходящо за семейството, снабдено със специален сапун D-Lead за измиване на остатъците от барут, преди да купите обяд в свързаното кафене Rifle Camp. Има дори съоръжения, които позволяват на хора с увреждания като церебрална парализа и множествена склероза да стрелят. Има 13-годишно корги, което от време на време се появява от офиса. И тогава има Коландро, който прави всичко възможно, за да се противопостави на стереотипа за собствениците на gun nuts, като е приятелски настроен и самосдържан. Той се шегува и говори за отпечатъците на Уорхол на стената („Повечето хора не знаят, че Уорхол е правил оръжия. Те мислят, че той е правил само консервите от супа на Мерилин Монро и Кембъл.)
Общият ефект е, че Gun for Hire изобщо няма усещане за милиция и изглежда не привлича хомогенна група от твърдолинейни.
„Те трябва да осъзнаят реалността и щетите, които могат да нанесат“, каза Джошуа Мартинес, баща, който за първи път снима 13-годишната си стрелба. „Ако е по-практично, те могат да осъзнаят колко опасно е и да не се забъркват с тях.“
Мартинес не беше дошъл да насърчи детето си да обича оръжията. Беше дошъл да му помогне да разбере, че оръжията са опасни. Неговият дневен ред е различен от дневния ред на Клаудия и Боб Капшоу, които снимат с тийнейджърите си наблизо, но не са в противоречие. Семейство Капшоу обичат да тренират оръжие, особено за 13-годишната им дъщеря.
„Не мисля, че хората, които протестират, знаят какво искат и ако имаха възможност да опитат, наистина мислят за това, мисля, че много хора, които се страхуват от оръжия, може да не се страхуват толкова“, казва Клаудия. „Това е забавно нещо за правене.“
Colandro работи усилено, за да го направи забавно и знае, че хардуерът в крайна сметка е това, което прави разликата. Той позволява на начинаещи над 13-годишна възраст да използват пушки Bushmaster AR-15, оръжията, използвани от 19-годишния Николас Круз в Гимназията на Марджори Стоунман Дъглас и стрелба в Лас Вегас през 2017 г., както и стрелба в нощния клуб в Орландо през 2016 г. и Глок 19s. Оръжията издават големи звуци и имат силен откат. Инструкторите, стоящи наблизо, призовават стрелците да не се нервират.
Не е напълно ясно дали мечтата на Коландро е да има Gun for Hire, който да работи като увеселителен парк, уплашена права програма или обществено пространство за семейно настроени любители на оръжието. Засега изглежда доволен, че го оставя по малко от всеки. За Коландро, който твърди, че усилията за контрол на оръжията просто насърчават грешните хора да купуват оръжия, това не е противоречиво, защото той не вижда потенциал за реална законодателна или културна промяна. Не че той е коравосърдечен или пренебрегва факта, който Америка е видяла 1624 масови стрелби през последните 1870 дни. Той смята, че обучението на децата да използват оръжие ще ги попречи да използват оръжия, за да се убиват един друг.
„AR няма да изчезне и за съжаление, нито масовите стрелби“, каза Коландро. „Надявам се това да извади децата от фантазията и да си тръгнат с признателност за това колко смъртоносни могат да бъдат оръжията. Може би сме предотвратили трагедии… Знам, че сме го направили.”
Снимки от Лорън Винопал за Fatherly
