Виждайки а дете, което играе с кибрит не вдъхва доверие на американските родители. Но в Германия нещата са различни. Когато американските родители са обучени да виждат огъня като заплаха, немските родители приемат, че огънят е инструмент, с който децата трябва да бъдат запознати и готови за използване. Трудна е идеята да се замислите, ако е вдишал цял живот страх от дим, но, както се оказва, наистина има отговорен начин да си играете с огъня.
„Децата се нуждаят от това ниво на опит с тези привидно опасни инструменти, за да бъдат отговорни като тийнейджъри или възрастни с тези инструменти“, обяснява Тони Дейс, съосновател на Oregon’s Тракери Земята, „горско училище“, което помага на децата да научат за своя свят чрез практически опит. „Моят опит е, че когато учите дете как да използва инструменти, то зачита границите и отговорностите, свързани с тях. Това е нещо вродено. Това им дава невероятен инструмент за оцеляване."
Прагматичните употреби на огъня са изобилни. Той не само може да преподава на детето уроци по термодинамика, но има и широк спектър от практически приложения. В това, което той нарича „животни ситуации в пустинята“, Дейс отбелязва, че огънят може да бъде от съществено значение за комфорт и топлина, но също така е полезен за готвене и вряща вода, за да бъде безопасен. Огънят може да се използва и за направата на други инструменти. „Често е по-лесно да изгориш нещо, отколкото да го издълбаеш“, казва той. „Колкото повече добавяте практическите приложения, толкова повече децата се вълнуват от това.“
И така, кога детето може да започне да се запознава с огъня? „Самото наблюдение все още е опит“, отбелязва Дейс. Той предполага, че още на една година децата могат да наблюдават родителите как моделират как правилно да падат огън, независимо дали на закрито или навън. И като родител работи, те могат да разкажат история за изграждането на огъня, за да му помогнат да задържи.
В крайна сметка децата ще могат да помагат, като събират материали за огъня или помагат за изграждането на дървената пожарна конструкция преди запалването. Всъщност дете, което е преживяло пожари, които се пали отговорно от възрастен през голяма част от живота си, най-вече е ограничено само от сръчността му. И веднага щом детето има физическата способност да запали кибрит, Дейс отбелязва, че няма нищо лошо в това да дадеш на детето книга с кибрит и да го оставиш да се опита да го удари.
„Това може да бъде дейност“, казва Дейс. "Децата просто се редуват да палят кибрит." Всъщност той често предизвиква децата да видят колко дълго могат да поддържат кибрит горящ - всичко това под наблюдение, разбира се. „Бих казал, че когато детето навърши четири или пет години, можете да го накарате да върши по-голямата част от „работенето“, защото те имат сръчността да го правят.”
След като детето може да запали кибрит, то трябва да бъде научено как да пали огън. За пожари на открито Deis често дава на децата дейност, при която им се дава един мач и пет минути, за да съберат материали за запалване на огън. Дейността започва обаче, когато детето разбира как да създаде пожарна пауза - не само около огнения пръстен на земята, но също така избягва сухи клони отгоре и запалими корени отдолу. И което е важно, пожарната дейност се случва само на места, където местните и горските служители са сметнали, че е безопасно да се изгаря.
За родителите, които искат да запознаят децата си с огъня като инструмент, Дейс отбелязва, че ще искат да разполагат с подходящите материали: трева (силно запалим материал като вестник или фини клонки), подпалки (малки парчета дърво), средно големи пръчки и по-големи наполовина трупи.
Огънят трябва да бъде вграден в камина или подходящо външно пространство. Изграждането на пожарната конструкция, която да гори, Дейс препоръчва да започнете с голям основен дънер, срещу който се поставя трутът. След това разпаленото се накланя върху основния дънер като скара. Върху тази скара може да се постави повече дървесина, последвано от средно голямо парче дърво, друга решетка за разпалване и накрая по-голям дънер отгоре. При достатъчен въздушен поток, когато долният трут е запален, конструкцията трябва да гори добре.
Дейс отбелязва, че такива пожари са достатъчно лесни за запалване на дете, но също така насърчава родителите да дават на децата свободата да изследват
„Позволявам им да горят всякакви неща, стига да е безопасно да горят и да не е опасно за околната среда“, казва Дейс. „Когато дойде време да го направят сами, им давам достъп до инструментите и свободата с тези инструменти.“
С добро моделиране и правилното изживяване, играта с кибрит може лесно да премине от заплаха към спасение. И това е нещо добро. Защото дете, изгубено в гората, което има достъп до книга с кибрит и знае как да ги използва, вероятно ще излезе добре. Хлапето се скара, че си играе с огъня? Не толкова.
