моята дядо наскоро почина. След 88 години живот здравето му бързо се влоши и той ни напусна. Въпреки че не беше изненада, се случи доста бързо. Без съмнение той беше най-спокойният човек, който съм виждал и беше готов да тръгне. Все пак нашите момчета от четирима прабаба и дядо, които са все още живи, станаха само три. Въпреки че са само на година и половина, исках да се уверя, че са разбрали какво се е случило на някакво ниво и че влиянието му живее чрез тях.
С дядо ми бяхме близки, но не толкова близки, колкото ми се иска да можехме да бъдем. През последните години говорихме повече, срещахме се доста често и посещавахме къщата им повече, тъй като имаме момчета. Много от ранните ми спомени са как посещаваме къщата им, ловим светулки, преследваме кучета из задния двор или просто седим около масата след хранене и слушаме неговите истории. Винаги имаше истории за разказване. Веднъж дядо ми беше прибран от бреговата охрана край бреговете на Манхатън, след като се опита да отплава от Ню Джърси до Ню Йорк. Друг път той се опита да построи летяща кола и я изгони от покрива на къщата, като при това счупи ръка. Той също така знаеше всички хубави семейни истории, като например за кафето, което моето семейство управляваше като сладолед и единствения ни далечен роднина, който уби жена си, но все пак очевидно беше наистина приятен човек.
Давам си сметка колко са щастливи момчетата, че са се родили с четирима живи прабаби и дядовци, срещнаха трима от тях и вече са прекарали доста време с двама от тях. Те ще имат време за още едно следващото лято, когато посетим Чарлстън. Те също имат и четирите баби и дядовци в относително добро здраве и наблизо. Те също имат три братовчеди, две лели, пралели, втори братовчеди, които всички са срещали. За малко семейство момчетата имат хубава мрежа от тясно сплотени членове на семейството.
Дядо ми винаги е бил много активен човек. До операцията на коляното той беше постоянно на двора и работеше или строеше неща в гаража. След операцията той малко се забави и започна да има проблеми със сърцето. Той беше забележимо по-малко активен след сърдечна операция. Знаехме, че нещата се влошават, но не и колко бързо ще върви.
Посещавахме го няколко пъти, след като той започна да се грижи за хоспис и беше преместен в болнично легло. Решихме да водим момчетата всеки път, не само защото осигуряваха известна лекомислие, но за да присъстват и да са част от случващото се. Не исках да ги травмирам, но исках да видят, че цялото им семейство е там, за да се подкрепят взаимно. Исках те отново да видят прадядо си, дори и той да не беше съвсем себе си. Исках също да видят, че смъртта, макар и малко страшна, е част от живота и макар да е тъжно, можем да си помогнем един на друг да го преодолеем.
През последните няколко дни от живота му, докато той до голяма степен беше извън него, всички се събрахме в стаята на дядо ми, до него и поддържахме нещата като всяко друго посещение. Хапнахме, пихме бира и най-важното, разказвахме истории и се смяхме до леглото му. Дори му дадох малко от последната си самостоятелно сварена бира. През това време имахме и момчетата с нас там. Въпреки че малко се страхуваха от него, те бързо се свикнаха и със собствените си навици, играейки с блокове и коли на пода и като цяло пълзяха наоколо и причиняваха хаос. Наличието им там помогна да се поддържа лека атмосфера.
В един момент той беше достатъчно буден, за да проведе кратък разговор. По време на него му казах колко много го обичаме аз и момчетата, а той ми отговори с натура. Едно от момчетата дори му махна. По-късно момчетата бяха малко уплашени, когато той ще демонстрира дискомфорт, но аз продължих да им казвам, че всичко е наред. Не исках да го захаросвам нито за тях, нито за себе си и затова не казах, че всичко ще бъде наред, но вместо това направих всичко възможно да им кажа, че прадядо им си отива и няма да се върне. Опитах се също да им разкажа за добрите неща, които е направил, и модела, който е поставил, който искам да вземат.
Въпреки че го няма, искам те да продължат наследството му и да се поучат от влиянието му. Той имаше огромно влияние в живота на съседите си, доказано от броя на подаръците и посетителите, които пристигнаха в дните след смъртта му.
Знам, че не разбират всичко, но исках да направя всичко възможно, за да им дам някакъв контекст за това какво се случва и защо. Спестих им медицинските подробности и се съсредоточих върху това, което се случва и какво означава това за нашето семейство. Ако бяха малко по-големи, сигурен съм, че щяха да имат въпроси за смъртта и какво се случва след това. Всъщност нашият 5-годишен племенник имаше точно тези въпроси към нас (в началото той помисли, че дядо му е починал, така че бързо го оправихме). За щастие, имаме още време да разберем как да отговорим на тези въпроси, тъй като току-що му казахме да отиде да попита родителите си. Вместо това говорих с момчетата какво ще се случи, че прадядо си отива, не по избор, и че много ни обичаше. Прабаба и останалата част от нашето семейство все още щяха да са там и щяхме да ги виждаме често. Нямаше да видим прадядо отново, но никога нямаше да забравим за него и беше добре да си тъжен за това.
Заведохме и момчетата на оглед. Въпреки че бяха малко раздразнителни по време на церемонията, вярвам, че присъствието там ще им окаже влияние. Споделянето на времето със семейството и виждането колко обичан е бил прадядо им, трябва да остане с тях. Дядо ми беше изключително мил човек и много щедър към приятелите и съседите си. Той не можеше да даде много по отношение на притежанията, но той любезно отдаде времето и усилията си на доброволчество в църквата, преподаване в неделно училище в продължение на години и помагаше с администрацията. Когато можеше, помагаше на съседи с домакинската работа и постоянно заемаше инструменти. Искам моите момчета да дават пример за същата щедрост и вдъхновение като него. Той също беше бавен да проявява нрав, предпазлив с думите си, но страхотен разказвач.
Той също беше обсебен от нашето потекло и културно наследство и никога не пропускаше шанс да вдигне датско настроение (което мисля, че той е измислил) или да сподели датски рецепти. Обещах да продължа тези традиции и да се уча от неговото влияние да бъда по-добър човек, съсед и баща, така че момчетата да имат такъв модел за подражание, както и да оставят личността му да живее чрез тях.
За мен беше много важно момчетата да присъстват на семейни събития както по време, така и след последните му дни. Почувствах, че те трябва да бъдат част от събитията, дори неприятни и трудни, за да усетят любовта, която семейството ни има един към друг и да видят силата, която си даваме. Въпреки че са за съжаление, че не са имали повече време с него, те са много щастливи, че са го имали в живота си и са усетили присъствието му. Смятам да се уверя, че това ще живее чрез тях и че въпреки че го няма, той ще бъде запомнен от тях. Момчетата може да не растат, слушайки историите му от него или да го видят как безкористно се посвещава на другите, но ще чуят за това от мен и останалата част от нашето семейство. Неговото присъствие все още ще витае над нас и ще направлява живота на момчетата. Най-важното е, че любовта, която изпитваме към него, ще бъде пренесена върху тях и те ще изградят свои собствени спомени, оформени от неговото влияние.
Тайлър Лунд е редактор на Татко в бягство.
