На 8 януари 2020 г. Брус Лесли, президент на First Focus on Children, двупартийна застъпническа организация, която работи със законодатели, за да помогнат за подобряване на живота на американските деца, изпрати писмо до Мъжори Уип и сенатор Мич Макконъл. в писмото, Лесли посочи, че десетки законопроекти, всички от които са проектирани или създадени, за да помогнат за подобряване на благосъстоянието на децата, се намират на пода в Сената, някои от които датират от 2018 г. Те бяха двупартийни законопроекти, като някои от най-прогресивните закони идваха от не друг, а от сенатор Мит Ромни. Голяма част от законодателството — като два отделни законопроекта, които биха разширили и подобряване на данъчния кредит за грижи за деца —можеше да бъде приет, дори и в яростен Сенат. Необяснимо, не са.
„И двете страни на пътеката всъщност се оплакват колко малко е направил сенатът“, каза Лесли Бащински. „Ние дори не поставихме целия си дневен ред там. Това бяха само законопроекти, които смятахме, че са или двупартийни, или здрав разум, или техническа корекция.
Въпреки че някои от законопроектите на бюрото на Макконъл са по-разбиращи от други, е трудно да се разбере защо не може да се гласува за тях. Може би това е просто волята на уважаемия сенатор от Кентъки. Но дори неговият самопровъзгласил се статут като „Мрачен жътвар“ на Сената не може да обясни цялото бездействие: много от законопроектите в списъка никога не са били отнесени към съответната комисия в Камарата на представителите или Сената. Ако са били, все още не са били взети под внимание. Бездействието е поразително. Междувременно децата ще бъдат ощетени.
„Работих в Сената“, казва Лесли, обяснявайки на Бащински защо той написа писмо до лидера на мнозинството в Сената и камшика на малцинството Чък Шумър с молба да действат върху изоставане от няколко десетки законопроекта, които не бяха приети и щяха да помогнат на децата в Америка драматично. „Работих там 10 години. Когато работех там, имах чувството, че наистина можеш да посегнеш през пътеката и да свършиш нещата. Не беше така. Разбирам защо има партизанско недоволство за големи неща, за които хората се борят, като оръжия и аборт. Но вижте тези сметки, които изброихме. Повечето американци дори не знаят, че съществуват, но ако преминат, всъщност биха направили важни разлики в живота на децата. И трябва да бъде двупартийна.”
Ето 28 законопроекта, които биха променили живота на американските деца, ако бъдат приети.
Законопроекти, които биха помогнали на децата да получат повече от федералния бюджет
През последните няколко години броят на долари, отпускани за деца във федералния бюджет, се е свил драстично. През 2019 г. за първи път, имаше повече пари, изразходвани за изплащане на националния дълг, отколкото за деца. На какво се дължи това? Администрацията на Тръмп намаляване на програми, които помагат на деца и семейства от бюджета, включително намаляване на ваучери за жилища за 200 000 семейства, 21 милиарда долара във временна помощ за нуждаещи се семейства (TANF) и Medicaid със 763 милиарда долара през следващото десетилетие, сред много други съкращения.
За да решат този проблем, сенаторите Боб Кейси (D-PA), Камала Харис (D-CA) и Робърт Менендес (D-NJ) внесоха два законопроекта в Сената.
- Законът за детския бюджет (S.1776.)Този законопроект ще изисква разходите за федерални детски програми да бъдат отделно оценени и изложени в президента предложение за годишен бюджет, така че да може да бъде по-ясно да се види как разходите - или намаляването на разходите - за програми за деца ще се отразят тях.
- Законът за фокуса върху децата (S.1780)Този законопроект ще помогне на Бюджетната служба на Конгреса (CBO) да предостави проучвания и доклади за федералните разходи за деца. Това ще помогне на Конгреса да разбере как съкращенията на бюджета или увеличенията на бюджета, които се разглеждат или които вече са приети, ще се отразят на децата.
Законопроекти, които ще увеличат достъпа до здравеопазване и здравеопазване
Последните няколко години бяха белязани от няколко зловещи признака в детското здравеопазване, най-тревожният от които е фактът, че броят на неосигурените деца за първи път от десетилетие нарасна. Една от причините за това е свързана с намаляването на финансирането на щатите за медицинска помощ; друга е дългата и продължителна битка за двупартийната програма за здравно осигуряване на деца (CHIP) за здравеопазване програма, изпълнявана чрез Medicaid, която дава на децата достъп до здравни грижи на ниски или безплатни и за която наскоро е свършило финансирането в 2018. Докато финансирането беше възстановено за няколко години, очертава се друга битка. Някои от законопроектите, стоящи на бюрото на Макконъл, биха направили финансирането от CHIP постоянна, а не присвоена част от бюджета.
- Законът за повторното упълномощаване на новородени спасява животи (H.R. 2507). Този законопроект беше приет в Камарата с гласово гласуване през лятото на 2019 г. Има двупартийни спонсори като представителите на Камарата. Lucille Roybal-Allard (D-CA) и Jaime Herrera Beutler (R-WA) и ще преупълномощи програми, които съществуват съгласно част A от дял XI, които увеличават достъпа до скринингови тестове за новородени, консултиране, проследяване и други за наследствени генетични нарушения. Законопроектът само преупълномощава и разширява съществуващото преди това законодателство. Това не е преоткриване на колелото.
- Законът за подпомагане на Medicaid за предлагане на майчински услуги (H.R. 4996). Този законопроект, който беше обсъден, отбелязан и представен от здравната подкомисия на Камарата на представителите на САЩ през ноември 2019 г., ще насърчи държавите да удължат Покритието на Medicaid и CHIP за нови майки през целия период на бременността след раждането и включва пет процента увеличение на федералната помощ за Medicaid, за да помогне на държавите да направят че. Това е особено важно в държави с огромни проблеми с майчината смъртност като Тексас и Джорджия.
- Законът за мъдрото инвестиране в деца (S. 2358). Въведено от Sens. Боб Кейси (D-PA) и Сюзън Колинс (R-ME) през 2019 г., този акт ще увеличи възрастта, на която децата отговарят на условията за получаване на WIC (жени, бебета и деца) социални помощи до шестия им рожден ден и за удължаване на периода след раждането за кърмещи жени, за да получават помощи по WIC до две години.
- Законът за подкрепа на здрави майки и бебета (H.R. 5249).Представено от представителите на Камарата Дейвид Троун (D-MD) през ноември 2019 г., Глен Томпсън (R-PA) и други двупартийни поддръжници, това би модифицира WIC, като предоставя образование относно злоупотребата с вещества и се свърже с тези, които отговарят на условията за програмата, които могат да бъдат засегнати от пристрастяване. Също така би приел $1 000 000 от федералния бюджет за разширяване на програмата, за да помогне на майките.
- Отмяна на Закона за младежката тютюнева епидемия (H.R. 2339).Въведен през април 2019 г., този законопроект ще ограничи възможността на тютюневите компании да продават и предлагат на пазара тютюневи изделия за младежи под 21 години и ще забрани овкусяването на тютюневи изделия, наред с други мерки. Ще работи и за ограничаване на рекламите за вейпинг.
Законопроекти, които ще намалят детския глад и детската бедност
Детският глад е все по-сериозен проблем в САЩ. През 2017 г. 12,5 милиона непълнолетни лица са били с несигурна храна, което е свързано с отрицателно въздействие върху развитието, физическото здраве и растежа на детето. Редица застояли законопроекти, един от които дори беше въведен от Мич Макконъл, се опитват да решат този проблем.
- Законът против срамуването на обяда (S. 1119/H.R. 2311). Законопроект с огромна двупартийна подкрепа - спонсориран от Сюзън Колинс (R-ME), Кори Гарднър (R-CO), Дебра Халанд (D-NM) и други - това би направете федерален закон чрез заклеймяване или наказване на деца, които не могат да си позволят училищния обяд, практика, която широко се счита за жестока и наказателен. Той беше въведен през април 2019 г. и беше отнесен до Сенатската комисия по земеделие, хранене и гори.
- Законът за лятното хранене (S. 1908/H.R. 2818), Законът за лятото без глад за деца (S.1918), и Законът за детския летен глад (S.1941). Това са три отделни законопроекта, спонсорирани от голямо разнообразие от двупартийни законодатели, които биха подобряване на летните хранителни програми за деца чрез увеличаване на достъпа до питателни ястия, докато училището не е в училище сесия.
- Закон за намаляване на детската бедност (S.1630)Този закон, който подчертава необходимостта от намаляване на детската бедност наполовина за период от 10 години и предлага редица начини да се случи това, беше въведен през юли 2017 г. То беше прочетено два пъти и се отнася до сенатската комисия по здравеопазване, образование, труд и пенсии. Оттогава не са предприети никакви действия по него.
Сметки, които биха помогнали грижата за децата да стане по-малко кошмар
Американските родители харчат средно до 36 процента от доходите им относно грижите за децата. В 28 щата грижите за деца струват повече от една година обучение в колеж. Това натоварва семействата и принуждава много родители да напуснат работата си, последната от които оказва въздействие върху всичко - от доходите през целия живот и здравето на децата до икономиката като цяла. Редица законопроекти се стремят да облекчат тежестта.
- Законът за насърчаване на достъпни грижи за деца за всеки (S. 749/H.R. 1696) беше въведена през март 2019 г. и работи не само за разширяване на данъчния кредит за грижи за деца и зависими, но също така да увеличи размера на предоставяната от работодателя помощ за грижи за тези, които са основни полагащи грижи. Той беше прочетен два пъти и препратен към финансовата комисия на Сената.
- Законът за грижи за деца за работещи семейства (S. 568/H.R. 1364). Първоначално въведена от 33 сенатора през 2017 г, това знаменателно законодателство ще гарантира, че един родител изразходва не повече от определен процент от доходите си за грижи за деца. Това също така ще разшири достъпа до грижи за деца на достъпни цени за семействата, както и ще укрепи стандартите за обучение на работниците, които се грижат за деца.
Законопроекти, които биха помогнали на бездомните младежи
Младежката бездомност е нарастващ проблем и бездомни семейства са една от най-бързо развиващите се групи от несигурни американци. Приблизително 500 000 американци изпитват бездомност всяка вечер и около една трета от бездомните хора, или около 180 000 от тях, са семейства с деца. Седем процента от хората, които изпитват бездомност в Съединените щати, са под 25 години.
- Законът за бездомните деца и младежи (H.R. 2001)ще промени определението за бездомност, за да се приведе в съответствие с определението на Закона на Маккини-Венто: децата и младежите, които са бездомни, са „тези, на които им липсва редовен, фиксирано и подходящо нощно пребиваване.” В момента Министерството на образованието дефинира бездомността по този начин, но не и Министерството на жилищното настаняване и градската среда Развитие. Този законопроект ще приведе в съответствие и двете дефиниции за бездомност и ще включи деца, които са почти бездомни, в по-широката дефиниция.
- Закон за насърчаване на стабилните жилищни възможности (S. 2803/H.R. 4300/H.R. 2657)беше въведен миналата година. Законопроектът ще даде приоритет на някои федерално подпомагани жилищни програми за подпомагане на младежи, които остаряват от приемна грижа, което може да бъде огромен проблем за застаряващите деца. Добрата новина е, че HR 4300 напусна Камарата чрез гласово гласуване през ноември миналата година. Сега той очаква разглеждане в Сената.
- Законът за жилищното настаняване на бездомни студенти (S. 767/H.R. 4865), ще промени данъчния кредит за жилища с ниски доходи, за да позволи на някои сгради с ниски доходи да осигурят жилища за бездомни младежи и ветерани, за да позволи на редовните студенти да се класират за кредит.
- Закон за превенция на трафика на бегъл и бездомни младежи (S. 2916/H.R. 5191) ще промени определението за младежка бездомност и ще разреши повторно помощта за бездомни младежи. Двупартийният законопроект има за цел да преупълномощи и подобри Закона за бегълците и бездомните младежи и беше представен през ноември 2019 г.
Законопроекти, които биха помогнали на децата мигранти
Ситуацията на границата, макар и никога да не е особено голяма при администрацията на Обама, драстично се влоши при администрацията на Тръмп. Децата мигранти бяха насилствено отделени от родителите си, което е нарушение на дългогодишната Споразумение за уреждане на Флорес, която изисква минимални стандарти за грижа за децата в ареста и има граници на задържане. Законодателите се опитаха да коригират проблема с политиката, но законопроектите останаха в неизвестност.
- Законът за американската мечта и обещание (H.R. 6)ще кодифицира DREAM Act и ще промени статута на мигрантите, пристигнали в САЩ под временно защитен статут или отложено принудително заминаване.
- Законът за хуманитарните стандарти за лица в митническа и гранична защита (H.R. 3239/S. 2135),който прие Камарата на представителите на гласовото гласуване през юли 2019 г., ще направи необходимите подобрения и изисквания в лечението на децата мигранти.
Законопроекти, които биха помогнали за благосъстоянието на децата
Децата в системата за приемна грижа в Съединените щати изпитват затруднения. С повече деца, влизащи в системата през последните години от всякога поради кризата с опиоидите, по-малко хора стават приемни родители и липса на адекватно финансиране за приемни деца или преходни програми за тях, когато навършат 18 години, приемната грижа е бъркотия. Написани са много законопроекти, които да помогнат за справяне с този проблем, включително законопроекти, които биха помогнали на малтретирани деца и ще помогнат на приемните деца да получат финансова помощ. Но очевидно приемните деца не са единствените, които се нуждаят от помощ от системата. Травмата, гладът и бездомността също могат да повлияят на резултатите от живота на децата.
- Закон за незабавно покритие за бивши приемни младежи (S. 1697/H.R. 3057,) е двукамарно законодателство, въведено през юни, което ще помогне на бившите приемни младежи да попаднат по-бързо под покритието на Medicaid. Настоящите насоки ще ги накарат да изчакат до 2023 г.
- Законът за превенция и лечение на по-силно насилие над деца (H.R. 2480) ще упълномощи отново Закона за превенция и лечение на насилие над деца (CAPTA). Той премина в Камарата с гласово гласуване през май 2019 г. и беше написан и представен от представителите. Ким Шриер (D-WA), Джеймс Комър (R-KY), Лори Трахан (D-MA), наред с други двупартийни поддръжници.
- Закон за достъп до висше образование и успех за бездомни и приемни младежи (S.789/H.R. 1724) ще подобри процеса на финансова помощ за бездомни и приемни младежи, като улесни непридружените бездомни младежи да кандидатстват за помощ. Наред с други неща, това ще премахне обременяващите изисквания за подаване на документи, ще гарантира, че услугите за подкрепа на приемната грижа не се считат за „доход“ за целите на изчисляването на финансовата помощ.
- Законът за ранно откриване за спиране на злоупотребата с бебета и превенция на смъртни случаи (S. 1009/H.R. 2076) би подобрило ранното откриване и управление на нараняванията, което може да помогне за маркиране на потенциално малтретирани бебета.
- Законът за възхода от травмата (S. 1770/H.R. 3180),ще има за цел да подобри идентифицирането и подкрепата на деца и семейства, преживели травма. Федералните средства ще бъдат разпределени на училища, агенции за наказателно правосъдие и агенции за социални услуги, за да помогнат на семействата, засегнати от травма. Той беше въведен през юни 2019 г., сезиран от сенатската комисия по здравеопазване, образование, труд и пенсии.
- Законът за училищата за предотвратяване на глада при деца в риск (H.R. 4259),който беше формулиран от членове на Камарата на представителите на двете партииСюзън Уайлд (D-PA), Aumua Amata Coleman Radewagen (R-AS), Дон Бейкън (R-NE) и други ще осигурят категорично допустимост за безплатен обяд и закуска за деца, които отговарят на изискванията.
Сметки, които биха дали на родителите допълнителни данъчни облекчения
Един от най мерки, подкрепяни от двете партии да помогнем на децата в Съединените щати винаги е било да работим чрез данъчния кодекс, за да осигурим почивки и обезщетения за работещите родители от средната класа. Естествено, това често е пропускало много бедните, някои от които не работят или не правят достатъчно, за да се възползват например от данъчния кредит за деца. Законодателите се стремят да разширят достъпа - и сумата пари, която хората могат да получат от своите данъци за грижа за децата си - със следните сметки.
- Подобряване на данъчния кредит за деца,ще реформира съществуващия данъчен кредит за деца и ще създаде нов данъчен кредит за деца. Тези разпоредби ще намалят значително детската бедност, ще обхванат повече отговарящи на условията деца и ще осигурят на тези деца повече пари. Това не е първият път, когато се предлага. Друг законопроект от сенатор Шерод Браун (D-OH) и Бенет се обади Законът за американското семейство (S.690), въведена през март 2019 г., също ще разшири популярния данъчен кредит. Той беше прочетен два пъти и препратен към Сенатската комисия по финанси.
- Закон за справедливостта на данъчния кредит за деца за Пуерто Рико (H.R. 302)въведено от представителите на Камарата на представителите Дженифър Гонсалес-Колон (R-PR), Хосе Серано (D-NY), наред с други, ще промени правилата за възстановяване на суми част от данъчния кредит за деца, за да се даде възможност на жителите на Пуерто Рико да поискат възстановимата част от данъчния кредит за деца на същата основа като САЩ данъкоплатци. Също така би помогнало на жителите на Пуерто Рико с две или по-малко деца да поискат възстановимата част от кредита на същата основа като жителите с три или повече деца.
