Кога жена ми се върна на работа след като бяхме майка вкъщи в продължение на пет години, светът на нашето семейство се промени рязко. Смяната беше още по-екстремна и от двете наши момчета на 5 и 7 години класове в ново училище заедно. Всички рутини, които бяхме разработили, всяка стабилност, която бяхме постигнали, изведнъж изчезнаха. Трудно? Сигурен. Но го видях като възможност да поема по-активна роля на баща и внасяме повече справедливост в нашите родителски задължения. Беше по-трудно, отколкото очаквах.
Не е като да съм лош съпруг. Съпругата ми и аз отдавна се бяхме разбрали, че моята задача е да спечеля заплата, за да издържам семейството, а нейната задача е да се грижи за момчетата и да управлява дома. Помагах след работа и през уикендите. Въпреки традиционната си аура от средата на века, тази подредба винаги изглеждаше справедлива и за двама ни и в продължение на пет години ни служи добре.
След завръщането на жена ми на работа обаче се наложи предоговаряне. Работя от вкъщи, така че беше естествено да поемам повече ежедневни домакински задължения, включително да помагам на децата да преминат от училище към домашен живот, когато слязат от автобуса. Но не исках да влизам в това с половин уста - исках да поема всичко, което правеше жена ми. Не само в полза на връзката ни, но и за момчетата. Трябваше да видят, че мъжете също помагат в къщата.
За тази цел реших да готвя повече ястия, да помагам с домашните, да изперем през деня, да дам на момчетата лека закуска след училище, помагам да опаковам обяди, помагам да планирам ежедневните задачи, мия чиниите и върша равната си част от домакинството през уикенда домашни задължения. Това са всички неща, които жена ми правеше от години и аз се заех с тях с апломб. Тогава отговорностите ме надделяха.
Всичко отиде по дяволите.
Прането се вкисна в пералнята, защото забравих да ги прехвърля в сушилнята. Чинии се натрупаха в мивката, защото не успях да разтоваря съдомиялната машина. Разхождах се между лаптопа и Instant Pot, стресирайки се, докато се опитвах да работя, а също така приготвях лесно ястие, което беше готово за семейството ми, докато се приберат у дома. Когато децата ми слязоха от автобуса, аз се разсеях от молби за закуски и намеса в сбивания. Междувременно работните срокове се приближаваха все повече и стомахът ми се завърза на възли. Когато жена ми се прибираше вкъщи в 5:30, аз съм изнервен и щях да се кача до офиса си, за да довърша деня. След вечеря стояхме заедно до мивката и довършвахме чиниите, преди да водим децата си в леглото. В този момент сядах на масата и разглеждах училищни бележки и сметки. Беше мизерно.
С времето нещата се оправиха. Намерих определен ритъм, който ми позволи да използвам домашните задачи като медитативни работни паузи, подобно на спиране до бюрото на колега, за да поговорите минута или две (ако този колега е бил пакет моркови, за който трябва да нарежете вечеря). Прането и чиниите бяха свършени. Вечерите бяха приготвени. Децата също намериха своя собствена следучилищна сцена и започнаха да изискват по-малко от мен. Чувствах се много добре от начина, по който нещата се разтърсиха до края на седмицата.
Но тогава забелязах, че жена ми е продължила да ръководи домашните задължения зад кулисите. Ето я, напътстваше момчетата през сутринта — обличаше ги, приготвяше закуска, помагаше им с недовършените домашни и ги завеждаше на училище. Тя ми изпращаше съобщения през деня, за да уредя детегледачки и ремонти или да плащам сметки от собствения си офис. През нощта тя правеше планове за хранене и създаваше списъци за пазаруване, опитвайки се да планира уикенда, така че нещата да вървят гладко. Всичко без оплаквания, сякаш това е просто начинът на света. Тя беше майка и правеше това, което смяташе, че майките трябва да правят.
Това беше отвратително осъзнаване. Оставих всичко на терена. Но явно не правех достатъчно. Тя все още правеше повече.
Винаги съм се смятал за един от добрите. Вярвам в баланса и справедливостта в родителството. Чувствам се готов да се изправя и да се включа. Но сега знам, че това е дефектна конструкция. Защото представянето предполага, че просто помагам – че ежедневната работа на семейството по някакъв начин не е моя отговорност. Липсата на баланс е за мен. Затова от мен зависи да го поправя.
Така че удвоявам усилията си, защото моите момчета имат нужда от това, за да видят баща си да прави. Работата ми в семейството ще им помогне да изградят справедливост в собствените си семейства някой ден, справедливост, която все още ни липсва. Поне това е надеждата.
