През последните седемнадесет години Джон Макданиел е бил затворник K98517 в Калифорнийския отдел за корекции и рехабилитация. Като 20-годишен Макданиел държеше Макдоналдс, престъпление, за което получи 35-годишна присъда. Но Макданиел, който е израснал в Южен централен Лос Анджелис, е много повече от число, разбира се. Той също така е прекрасен баща и от 2009 г. е сърежисьор на The Place4Grace. Организацията, която той основава със съпругата си Карън Макданиел, разработва програми, които помагат на лишените от свобода бащи да бъдат бащи. Place4Grace управлява редица програми в рамките на системата на наказателното правосъдие от Camp Grace, петдневна музикална и художествена програма, която позволява лишени от свобода бащите да прекарват продължителен период от време с децата си, към Family2Child, проект за ограмотяване, в който бащите четат и записват книги за децата си.
Голяма част от това произтича от собствения опит на Макданиел като баща в затвора, което е единственото състояние, при което той е бил баща. „Когато отивах от затвор в затвор“, казва той, „децата ми бяха частта от мен, която гледах по отношение на оценката на всякакви отрицателни или положителни влияния. Мисленето за децата ми винаги ще ме смекчи и ще получа по-ясна представа за това как ще им въздействам." Макданиел прецени, че ако му свърши работа, той може да помогне и на събратята си в затвора бащи, от които има много. Според
Как се казваш?
Джон Левон Макданиел
Професия:
Съ-директор, A Place4Grace
възраст:
на 38 години.
На колко години са вашето дете/деца?
Синът ми е на 13. Дъщеря ми е на 10.
Какви са имената им?
Синът ми е Джеймс Патрик Макданиел. Дъщеря ми се казва Мая Грейс Макданиел.
Кръстени ли са на някого конкретно?
Жена ми беше вдъхновена от Мая Анджелу. Оттук дъщеря ни наследи името си. Джеймс е кръстен на моя дядо, чието име беше Джими Джеймс.
Имате ли сладки прякори за вашето дете?
Джеймс смята, че е готин. Наричам го J.P. С Мая по някаква странна причина я наричам Пуфикинс.
как те наричат?
И двамата ме наричат татко.
Колко често ги виждате?
Доскоро религиозно поддържахме програма за посещения. През последните няколко години претърпях няколко трансфера въз основа на положително поведенческо програмиране и успях да намаля нивото си на сигурност от максимум до минимум. Но недостатъкът на това е, че сега има огромно разстояние между мен и семейството ми. През последните четири месеца видях децата си два пъти. Срещам се с тях в центрове за посещения, където има поставени маси и столове. В известен смисъл получавате собствена поверителност, но винаги има надзор. На всеки 45 до 60 дни имаме брачни посещения, които са за една нощ. Удобствата са двустаен апартамент с хол, кухня, санитарен възел, печка, неща от това естество. Това е почти като да си свободен. Но в края на това се връщам към затвора. Сладко е горчиво.
Опишете себе си като баща с три думи.
Внимателен. Защитен. Влюбен.
Опишете баща си с три думи.
Отдалечено. Егоистичен. Инат.
Кои са вашите силни страни като баща?
Мислех за това дълго и упорито. Възприемчив съм към предпочитанията на децата си. Докато техният избор не е проблематичен, аз съм възприемчив и отворен към децата ми да могат да изследват какво обичат да правят.
Какви са вашите слабости като баща?
Боря се с проследяването и дисциплинирането. Когато трябва да полагам дисциплина, ставам тъжен и малко депресиран, така че съм склонен да се отклонявам, когато се появят възможности.
Свързано с това, за какво съжалявате най-много като баща?
Най-голямото ми съжаление е, разбира се, положението ми. Това, че съм затворен, ми пречи да бъда там за децата си по всякакъв възможен начин. Напълно наясно съм, че моята ситуация се основава изцяло на моя избор. Но що се отнася до образованието, организирания спорт, дори как да карам колело, когато става въпрос за присъствие по време на най-уязвимите преживявания на децата ми, не мога да бъда там. Тогава дълбоко съжалявам, че не присъствам в живота им.
Кое е любимото ви занимание с децата си? Тоест, вашето специално нещо баща-дете?
Винаги сме имали това нещо, дори когато бяха бебета и малки деца, където се превръщах в тигър и съм див. Щях да ги нападна, да ги ухапе, да ги разкъсам. Вече остарявам, така че не мога да бъда тигърът толкова, колкото ме харесват. Правим и нашия вариант на пайове, с бисквитки, фъстъчено масло, сироп, вафли, M&Ms.
Кой беше най-гордият ви момент като родител? Защо?
Когато жена ми ми каза, че децата ми са дали да се разбере на членовете на семейството си, че съм любимата им родителска фигура, бях въодушевен и изненадан. Научи ме, че емоционалната връзка, която имам с децата си, е по-голяма за тях. Това ме накара да се чувствам по-сигурен като затворен баща. В продължение на много години се борих с чувството за неадекватност, но когато чух, че това промени мисленето ми.
Какво наследство ви даде баща ви, ако има такъв?
Баща ми все още не ми е предал нищо. Говорихме за това, но трябва да оставя зад гърба си ситуацията със затвора.
Какво наследство искате да оставите на децата си, ако има нещо друго?
Искам да дам на децата си света. Искам да го увия и да им го предам. На практика обаче съм решен да дам на децата си техен личен бизнес, собствена собственост и отношението да държа на това.
Опишете „Специалното за татко“ за вечеря?
Преди десет години ни позволяваха да поръчваме от местните пазари в общността. Оттогава те го ограничиха до пакетирани материали, същите доставчици на пакети, които използвам за тримесечните си поръчки. Но едно нещо, което винаги правя, е пържене с телешка летна наденица, яйца и броколи. Децата ми го обичат. Те ядат цяла тенджера от него.
Религиозни ли сте и отглеждате ли децата си в тази традиция?
Да, абсолютно. Ислямът е религията, към която се придържам. Искаме нашите деца да изпълняват традиционните вярвания, но също така наистина да разберат, че в най-основния смисъл ислямът е мир и като мюсюлмани ние сме мирни хора.
Каква е грешката, която сте направили, докато сте израснали, и искате да гарантирате, че децата ви не се повтарят?
Най-голямата грешка, която направих, е да напусна училище. Това решение ми позволи да възприемам култура, известна в моята общност, която беше бандите. Така че не искам децата ми да се ограничават след гимназията, а да продължат образованието си на университетско ниво.
Освен да го кажеш, как да се увериш, че детето ти знае, че го обичаш?
Имаме страхотна връзка. Винаги съм поддържал силна комуникация чрез телефонни обаждания, посещения, писане на писма, неща от този род. Говорим за техните приятели и характеристиките на техните приятели и видовете дейности, в които участват. Децата ми имат основно — и имам предвид основно — разбиране за всички проблеми, с които се сблъсквам в затвора, и поради това те също имат способността да разберат загрижеността ми за тях. Това го смятат за моя любов. Те знаят, че са най-голямото ми вдъхновение и факторите за моите рехабилитационни успехи.
