The Sezóna 2018 MLB vypadá slibně jak pro zaryté dospělé, tak pro začátečníky. Existují žhavé mladé týmy jako White Sox, zábavně hrozné týmy jako Padres a šíleně charismatičtí hráči jako Bryce Harper a Yasiel Puig. Existují také věčné rivality: Angels versus Rangers, Mets versus Phillies a všichni versus Yankees. Fanoušci, kteří chtějí své fanouškovství předávat dál, by však udělali dobře, kdyby přehodnotili, jak učí své děti nenávidět Yankees. Nepochybně nejúspěšnější tým v historii amerického sportu, Bronx Bombers, dlouho přitahoval posměch od zhruba 29 fanoušků. Ale teď jsou oprávněně zábavné. Jsou to roadshow. Jděte do toho a fanděte jim, ale udělejte to naživo, protože je spousta věcí, které se vám líbí a ještě nějakou dobu budou.
Po celá desetiletí byli Yankees baseballovým impériem zla a nenávidět je bylo stejně zábavné jako fandit vašemu oblíbenému týmu. Jejich historie franšízy je ostudou bohatství, která by dokonce vyvolala závist Lakers a Celtics z NBA. Yankees vyhráli 27 šampionátů –
I když by tento úspěch měl stačit k tomu, aby vyvolal odpor, Yankees nebyli opovrhováni jen proto, že byli vítězi. Byli vysloveně nenáviděni, protože byli vnímáni jako tým, který je nejochotnější koupit si cestu z průměrnosti. Na rozdíl od většiny velkých amerických sportovních lig nemá Major League Baseball platový strop – liga nedávno zavedla daň z luxusu, ale to ve skutečnosti neomezila výdaje – takže bohaté týmy měly příležitost využít střední až malé týmy na trhu tím, že svým nejlepším hráčům nabídly masivní smlouvy. Yankees jsou nejbohatším týmem a historicky hráli roli. George Steinbrenner, majitel Yankees od roku 1973 až do své smrti v roce 2010, byl více než ochoten financovat jakoukoli drahou smlouvu, pokud to jeho týmu dalo šanci vyhrát. Výsledkem bylo, že Yankees měli trvale nejvyšší plat v lize. Ve skutečnosti na to měli ohromujících 15 sezón v řadě, od roku 1999 do roku 2013.
Letos poprvé po více než dvou desetiletích není výplatní páska Yankees mezi pěti nejvyššími. Přestože podepsali smlouvu s Giancarlem Stantonem – majitelem nejbohatší smlouvy v historii amerického sportu – kolektivní plat Yankees se snížil klesl až na sedmou příčku. Je těžké označit Yankees za privilegovaný supertým, když existuje šest dalších týmů se soupiskami dražšími než jejich.
Je také nemožné ignorovat skutečnost, že Yankees nevyhrávají jako dříve. Yankees rozhodně neuvízli v očistci na posledním místě, ale vzhledem k jejich nemožně vysokým standardům měli od vítězství v posledním šampionátu v roce 2009 docela průměrnou jízdu. Za posledních osm let třikrát vynechali play off.
Zatímco Yankees jsou v této sezóně právem považováni za vážného soupeře, většinou jsou považováni za tým plné obrovského potenciálu, na rozdíl od předpokládané velmoci, která si vykoupila cestu do jiného světa Série. S hráči jako Aaron Judge a Gary Sanchez na palubě může být Světová série stále za rohem, ale vyhrávat s ní je hodně odlišné. domácí talent, než je tomu u najatých zbraní (Stanton se tam určitě kvalifikuje, ale jak dokázal ve své době s Miami Marlins, nedokáže to sama).
Co to znamená pro Yankee hatery? Že budou vypískat pravděpodobně nejzábavnější tým v lize. Budou to vypískaní chlapíci, kteří se iracionálně ohánějí o ploty při každé pálce, a další chlapi, kteří se rozehrávají na každou možnou mušku. Nebudou fandit jen podvodníkům v hlavní kanceláři, ale i mladým chlápkům, kteří se tlačí jako nikdo jiný ve hře. Opět naprosto obhajitelná pozice, ale nešťastná pro rodiče, kteří se snaží děti namotivovat na hru, která je – přiznejme si to – občas trochu nepřístupná.
Aby bylo jasno, nic z toho neznamená, že byste měli mít z Yankees nebo jejich fanoušků nějakým způsobem špatný pocit. Stále jsou jedním z nejbohatších týmů v baseballu, mají soupisku nabitou talentem a v posledním desetiletí vyhráli Světovou sérii. Ale možná poprvé v životě je těžké Yankee nenávidět. Určitě se tam dostanou. Možná je tedy načase nechat děti, aby se o Říši zla samy dozvěděly. Nevyhnutelně se znovu zvedne.
