Následující bylo vyrobeno ve spolupráci s našimi přáteli na Russell Athletic, kteří více než 100 let vyvíjeli výkonnostní vybavení pro generace skvělých sportovců.
Jestliže šaty dělají člověka, uniformy dělají tým. S příchodem srpna to bude obzvláště pravdivé, protože nejlepší hráči baseballu ve věku 10 až 12 let z celého světa se Williamsport, Pennsylvania pro světovou sérii Little League® (a 6 dalších webů divizní světové série pro baseball a softball). Nejen, že budou hráči debutovat na největších malých diamantech v Americe, ale budou debutovat i s novými high-tech dresy od Russell Athletic.
Za novými dresy stojí návrhářka oblečení Russell Athletic Cassie Wilson a ředitel merchandisingu Mark Snyder. Když dorazili do Russella, dresy Světové série Little League se obnovovaly zhruba každé čtyři roky. Duo se rozhodlo, že dres pro každý rok by měl být jedinečný, aby připomínal úspěchy hráčů a poskytoval jim exkluzivní suvenýr na jejich neopakovatelný zážitek.
"Mnoho dětí má tento jediný pokus," říká Wilson. „Tvrdě bojují, aby se tam dostali a reprezentovali celý svůj region. to je velké. Jen málo týmů se vrací dvakrát!“
Letošní dres odráží dresy, které nosili vysokoškolští hráči na konferenčních turnajích a menší ligaři, kteří si razí cestu k velkým. Ale není to replika – hráči Little League World Series budou mít stejné látky, designy a funkce profesionální kvality jako jejich hrdinové.
Proces začíná asi 18 měsíců před každou sezónou setkáním mezi Russellem a Little League. Koncepty jsou přezkoumány a zúženy na jednoho nebo dva finalisty.
„Cílem je vždy vytvořit design, který se bude dětem líbit. Podíváme se na to, co nosí místní týmy – různá písma, tučná čísla, tonální designy – a přidáme k loňským dresům nové prvky nebo věci, které uvidí jen děti,“ říká Wilson. "Little League má ráda klasický vzhled, takže jsme nakonec dostali opravdu skvělý mix současného a retro."
Po dokončení návrhu začíná tvorba každého dresu s pěti až šesti kusy roztažitelné síťoviny odvádějící vlhkost. Materiál je odvětrávaný a lehký, díky čemuž je hraní v něm mnohem příjemnější než kroužení podnoží ve starých uniformách z vlny a polyesteru. Každý kus také prochází sublimačním procesem, během kterého jsou barviva přímo napuštěna do bílých vláken. Díky tomu je látka, která se následně sešívá do celoknoflíkových žerzejů, oku lahodící barevná.
Ale ne, není to tak jednoduché.
Technicky je uniforma pulovrem – pouze horní a spodní knoflík se ve skutečnosti rozepne. To má zabránit otevření více tlačítek během šesti směn shonu. A jsou tu také nášivky, které přidávají na autentičnosti dresu a zdůrazňují místo každého hráče jako člena týmu Little League. Dokonce i vnitřní strana dresů má nečekané detaily.
„Pro tyto děti bude dres s autentickými visačkami ještě výjimečnější. Představte si, že předvádíte tu krabici stínů.“
„Máme dresy ze všech let zarámované a pověšené v konferenční místnosti,“ vysvětluje Wilson, „a tak jsme se rozhodli umístit logo Little League s vyraženým rokem na zadním krku dresu tak, aby bylo vidět pouze tehdy zarámovaný. Navíc jsme do spodní části přidali visačku s nápisem ‚Autentické‘.“
„Stále mám někde sbalené dresy z doby, kdy mi bylo 10, kterých se nikdy nezbavím,“ dodává Snyder. „Pro tyto děti bude dres s autentickými visačkami ještě výjimečnější. Představte si, že předvádíte tu krabici stínů.“
Aby byla zábava ještě větší, děti neuvidí, nedotknou se, necítí ani nenosí svou skutečnou uniformu, dokud nedorazí do Williamsportu. Tam se také dozvědí, že si po skončení turnaje budou moci vzít svůj dres domů.
"Když uvidí ten dres a řeknete jim, že si ho mohou nechat - je to jako Vánoce v srpnu," říká Snyder. „Byl jsem na hrách Světové série a Národního šampionátu, ale sledovat tyto děti je ta nejčistší věc ve sportu. Pro nás a pro Little League to je to, o čem to celé je."
