Jsou prázdniny a to znamená, že přinutím své děti, aby se dívaly na film Franka Capry z roku 1946 Je to úžasný život ať se jim to líbí nebo ne (trochu se jim to líbí, ale ne moc). Protože moje děti jsou děti a děti jsou zábavné, když se na obrazovce objeví Jimmy Stewart, plnotučné mléko a slušnost, zeptají se stejnou otázku, kterou si kladou, když čelí jakékoli černobílé fotografii nebo filmu: tati, jaký byl svět předtím barva? Vysvětlím, že na počátku 20. století vyvinul knižní vědec jménem Herbert Kalmus proces který film by mohl zachytit barvu, ale i když to udělám, budu vědět, že vlastně neodpovídám na příslušnou otázku. Odpověď, kterou skutečně hledají, není o celuloidu, historii nebo zábavě. Chtějí vědět, jak tato věc, kterou sledují, souvisí s jejich životy nyní a jak by se v nich měli cítit.
Dokonce i pro mě, někoho, kdo vyrostl v osmdesátých letech, je mistrovské dílo Franka Capry historickým artefaktem, se kterým je těžké se vypořádat. Jsou tu lekce o komunalismu, bankovní regulaci a osudu, které nemohu obejmout. Ale co je pro mě film divný a pro mé děti naprosto matoucí, je to, že je to rozhodně vánoční film, rozhodně velmi dobrý film a rozhodně potěšující. Je to možná nejlepší příklad (
Caprův svět je jednoduchý a rodiny, které ho obývají, jsou spolu během prázdnin opravdu šťastné. Zlý chlap nemá rodinu a nezažívá prázdninovou radost, protože tyto věci jsou v Bedford Falls neoddělitelné. Máme radost jeden od druhého! Tato premisa, základní, ale účinná, je v podstatě opakem každého nastavení pro prázdninové filmy a speciály které byly populární, když jsem byl mladý, a zůstávají populární nyní. The Sám doma franšíza, který líčí rodinu jako kriminálně provinilou a také nepříjemnou, se rýsuje jako příklad filmu, ve kterém rodina představuje překážku. Pak je tu Vánoční prázdniny National Lampoon, která své nesmělé chvění rodinného vřelosti zabalí do množství malicherných hádek a skutečného opovržení. Nezapomínejme ani na dechberoucí oblouk Willie T od Billyho Boba Thortona. Zapojte se zlý Santa, rodinné neshody v srdci Setkat se s rodiči franšíza (čestný vánoční film) a existence Dennise Learyho Ref. Tyto filmy využívají buď myšlenku, že svátky jsou stresující, nebo že rodiny jsou stresující, aby podpořily plány optimalizované pro zábavu. Toto je hlavní strategie pro moderní hollywoodské vánoční filmy.
Odklon od Capry a směrem k dysfunkci není jen umělecký. Je to široce kulturní. Ve 40. a 50. letech jsme se podívali do Hollywoodu, aby nás vedl. Dnes se díváme do Hollywoodu, abychom odráželi naši realitu. Relatable je monetizovatelný, což znamená méně filmů o debutantech a hrdinech z maloměsta a více filmů o workoholicích plahočících se veselím. Jak se herectví stalo naturalističtějším – nikdo nemluví jako Jimmy Nádherný život — Předpokládám, že také mám vyobrazení našich intimních životů. A není divu, že nezapomenutelnější představení (kromě Willa Ferrella jako elfa) zobrazují neštěstí. Dysfunkce je přesvědčivější než radost – alespoň v očích lidí trénovaných ke konzumaci takových věcí.
Tyto filmy jsou hrdě pablumské trash-filmy pro ošklivé propocené mládence.
Dalším důvodem, proč je čistá sváteční sladkost mým dětem tak cizí, je, tuším, ghettování oroseného vánočního sentimentu v aparátu propagandy rodinných hodnot. Mezi 27. říjnem a 1. lednem je kanál The Hallmark, který má kořeny v křesťanském vysílání premiéru neuvěřitelných 33 (poněkud) originálních vánočních filmů. S tituly jako Angažující se Father Christmas, Coming Home for Christmas, a Vezmi si mě na VánoceTyto morální příběhy vytvořené pro televizi hrají některé ze stejných akordů jako klasika. Ale tyto filmy nejsou zamýšleny jako vysoké umění nebo dokonce velká popkultura v duchu Caprovy práce. Tyto filmy jsou hrdě pablumské trash-filmy pro ošklivé propocené mládence. Tyto filmy nejsou o vyprávění, jsou o sentimentu. To je to, co jsou tak snadno propuštěni, a také důvod, proč je moje děti, synové lidí, kteří se do takových věcí nepouštějí, nikdy pořádně neviděli.
Důkaz toho Je to úžasný život je hoden svého kanonického stavu je v tom, kolik emocionálních poznámek zasáhne. Dotýká se to i skutečného zoufalství, když George uvažuje o sebevraždě. Je to jako život – nebo sledování vlastního pohřbu – v tom, že vzestupy a pády přicházejí rychle. Až na to, že zde existuje morálka. George Bailey zjistí, že jeho zklamání je malé ve srovnání s radostí, kterou přinesl svým sousedům a své rodině. Učí se důvěřovat lidem, které miluje. Pro mě a pro mé děti je to tak, že rodina a přátelé jsou požehnáním, zdrojem radosti a lanem, které vás připoutá k tomuto světu jako vánoční stromek na vrcholu Volva.
Jsem první, kdo přiznává, že se nepozastavuji nad takovými pěknými lekcemi často a že o prázdninách nebývám nijak zvlášť sentimentální. Přesto toužím po dnech, které si ani nepamatuji, kdy byla šťastná rodina nedožitkem na dovolené a domněnka bídy byla považována za zlo. Cynismus, i když je zábavný, působí tak beznadějně. Není v tom žádné srdce a žádný život. Je to nudná, černobílá čočka, přes kterou lze vidět barevný svět. Chci se přes to posunout a to samé chci pro své děti. A když George Bailey křičí z mostu dovnitř Je to úžasný život"Chci znovu žít."
