Tento článek byl vytvořen ve spolupráci s našimi přáteli na Hnízdo.
10 let jsem byl degenerát. Mým úkolem jako promotéra nočního klubu bylo dostat lidi nazmar. Čím více lidí bylo promarněno, tím více peněz jsem vydělal. Staral jsem se jen o sebe. Ve 28 letech jsem byl rekreační uživatel drog, který kouřil 2 krabičky denně po dobu 10 let, příliš mnoho pil, hazardoval a navštěvoval striptýzové kluby. Jakékoli zlozvyky, které si dokážete představit, kromě heroinu, jsem pochytil. Díval jsem se z okna v poledne, stále vzhůru z předchozí noci, a viděl jsem lidi v obchodním oblečení o přestávce na oběd, jak v letním dni chodí nahoru a dolů po Houston Street. Přesto jsem šel spát a vstával jsem v 7 nebo 8:00 v noci a udělal jsem to znovu.
Jednoho dne jsem se probudil a uvědomil jsem si, že jsem ten nejhorší člověk, kterého znám. Byla jsem nemocná a unavená ze své vlastní arogance a sobectví a zoufale jsem chtěla žít jinak. Život ve službě, štědrosti, bezúhonnosti a soucitu. Opustil jsem všechny své nectnosti, prodal vše, co jsem vlastnil, a začal jsem nacházet cestu zpět k velmi ztracené křesťanské víře. Našel jsem příležitost sloužit pro humanitární organizaci v Libérii v západní Africe a na misi jsem strávil téměř dva roky. Nikdy předtím jsem extrémní chudobu neviděl a ničilo mě to. Plakal jsem nad věcmi, které jsem viděl, a než jsem si to uvědomil, můj život se úplně změnil.
Radikálně jsem vstoupil do nového příběhu.
Otcovství je přechod pro všechny chlapy. Pokud ten váš nevypadá jako Scottův, může vypadat nějak takto…
Vzal jsem si lekce, které jsem se naučil při propagaci nočních klubů, a pokusil jsem se je aplikovat na prosazování spravedlnosti pro chudé. A stejně jako u mnoha startupů byly začátky charity: water intenzivní – na stavbě letadla jsme pracovali 80 hodin týdně a přitom s ním létali. Téměř okamžitě jsme zažili exponenciální růst a mnoho dní jsme se jen snažili udržet vše pohromadě. Něco začínáte, dáváte do toho úplně všechno a stále existuje velká šance, že bez ohledu na to, jak tvrdě pracujete, selže to a celou věc vyhodíte do povětří. Vím, že konverzace pokročila a všichni teď mluví o vyvážení pracovního a soukromého života, ale v té době jsme tomu konceptu rozhodně nerozuměli.
Líbilo se mi to, ale hlavně cestování. Rok předtím, než se mi narodil syn, jsem absolvoval 96 letů – směs řečnických setkání, setkání s našimi hlavními dárci a návštěv našich projektů v Africe a Asii. Za posledních 9 let jsem byl v Etiopii 27krát. Mohl jsem to udělat, protože moje žena byla 9 let kreativní ředitelkou zde v charity: water, takže se mnou často cestovala.
Když se narodil Jackson, vše se změnilo. Cestování mi dnes připadá spíš jako práce, a zatímco být 2 týdny od sebe nebyl žádný velký problém, teď je těžší nechat manželku za sebou s vědomím, že má úplně novou nálož povinností. A samozřejmě slyšet mého syna, jak říká: „Dada! Dáda! Dada!" na telefonu.
Měl jsem štěstí, že charita: voda byla stará téměř deset let, když jsem se stal otcem. V té době jsme měli skvělý tým a vedení a já jsem mohl do otcovské zkušenosti vnést moudrost zkušeností a selhání a nadějí, snů a zklamání. Potřebuji zůstat fit, abych mohl běhat a závodit se svým dítětem, až mi bude 60 let.
Ale jsem rád, že jsem starý táta – Jacksonovi jsou 2 a mně 41 – protože si nedovedu představit, že bych se snažil být rodičem, zatímco se teprve začínám honit za kariérou a žít tak sobecky a arogantně. Jsem opravdu rád, že jsem – „dostal jsem to ze svého systému“ není úplně v pořádku – ale přešel z tohoto destruktivního životního stylu, než jsem se stal otcem.
Snažil jsem se optimalizovat svůj život a práci kolem své rodiny. Můj syn spí ve šatně v našem jednopokojovém bytě, ale já do práce chodím 8 minut pěšky. Vidím ho ráno a večer, na hřišti a někdy uprostřed dne, když se schůzka na poslední chvíli zruší. Blízkost pro mě byla důležitější než prostor nebo dům na předměstí. O víkendech vstáváme brzy, jdeme na dlouhou procházku podél řeky Hudson, zastavujeme na všech místních hřištích a jíme sýrové hranolky v Shake Shack.
Stále cestuji za prací na místa, která jsou velmi potřebná, a asi před rokem a půl, těsně předtím, než se Jackson narodil, jsem v Sahelské poušti v Nigeru v západní Africe potkal ženu jménem Aissa Marou. Byli jsme hodiny od hlavního města, hluboko v buši vedle tohoto naprosto děsivě vyhlížejícího napajedla. Hluboce mozolnatýma rukama nabírala tuto hnědou, viskózní vodu, otvor studny byl proříznutý a rýhovaný miliony hodin provazu, který se přes něj táhl. Aissa mi to řekla jak porodila 10 dětí a 8 z nich zemřelo. Dva po narození, jeden po 5 měsících a druhý ve věku jednoho, 2, 3, 13 a 16 let. Ve skutečnosti spadla do studny s jedním ze svých 2 přeživších dětí a málem o to dítě přišla. Nedokázala jsem si představit takový zármutek, jak matka přežije to trauma. A hodně z toho bylo kvůli kontaminované vodě, kterou byla nucena pít jednoduše kvůli tomu, kde se narodila.
Mám byt s jednou ložnicí a moje dítě je ve skříni, ale žiju 41 let a nikdy jsem neměl čistou vodu.
Takže jsme udělali fundraisingovou kampaň kolem Jacksonova narození, která skončila získat 250 000 dolarůa zajistili jsme, aby všechny jeho peníze šly do Nigeru. Jeho narození je vlastně zodpovědné za to, že Aissa dostává čistou vodu. Její vesnice se navždy změnila.
To mi jako rodiči zůstává. Víme, že práce, kterou děláme každý den, slouží ostatním matkám, otcům a dětem. Být vděčný a uvědomit si, jak radikálně odlišné je žít a být otcem nebo matkou zde a v některých oblastech, kde pracujeme, je skutečným důkazem. Jo, mám byt s jednou ložnicí a moje dítě je ve skříni, ale žiju 41 let a nikdy jsem neměl čistou vodu.
To je to, co chci pro svého syna – vyrůstat s vědomím výsady, do které se narodil, a hledat příležitosti, jak tuto výsadu využít k ovlivnění životů chudých. Ať už se toho ujme jako jeho táta v profesi na plný úvazek, začne podnikat, nebo jen jako dobrovolník někdy řekněme, že chci, aby byl velkorysý a využíval svůj život ve prospěch druhých, jak roste nahoru.
Scott Harrison se z klubového promotéra stal zakladatelem a generálním ředitelem neziskové organizace charita: voda, která od roku 2006 pomohla financovat téměř 20 000 projektů na zajištění čisté pitné vody pro více než 6,1 milionu lidí ve 24 rozvojových zemích.
