Následující příběh zaslal čtenář Otce. Názory vyjádřené v příběhu neodrážejí názory Fatherlyho jako publikace. Skutečnost, že příběh otiskujeme, však odráží přesvědčení, že jde o zajímavé a hodnotné čtení.
Můj přítel mi jednou řekl: „čtenáři jsou vůdci“ a ta věta mi zůstala. Ukázalo se, že měl pravdu. Téměř každý prezident Spojených států byl vášnivý čtenář a šéfové mnoha společností žebříčku Fortune 100 mají všichni jedno společné: a láska ke čtení.
Můj nejstarší syn Alec dokončil mateřská školka letos v červnu. Jako odměnu za jeho snahu jsem ho vzal na mražený jogurt. Právě tam, sedíc na funky oranžových židlích, jsem mu předložil svůj návrh: „Chtěl bych, abyste letos v létě přečetli sto knih, a pokud to uděláte, zaplatím vám 1 dolar za každou knihu.“
Alec se opřel s tázavým pohledem a řekl: "To je STO dolarů!" Usmál jsem se a potvrdil, že to bylo skutečně sto dolarů, a sledoval jsem, jak se jeho tvář rozzářila. Chtěl jít hned domů vybrat prvních pár knih. Té noci strávil 30 minut před spaním čtením a dalších několik týdnů každou další noc. Vypadalo to, že v prvním měsíci přeletí stovku, ale pak se zastavil kolem padesátky.
Jednoho večera jsem přišel do jeho pokoje a zeptal se, proč si před spaním nečte. Unavovalo ho čtení, řekl. V jeho očích jsem viděl nedostatek motivace. Řekl jsem mu, že je téměř v polovině cesty ke svému cíli a ke svým sto babek. A pak jsem vysvětlil: smlouva byla na sto knih, ne na padesát. Kdyby nepřečetl sto knih, nedostal by nic. Myslel si, že je to dolar za knihu až do sta.
Řekl: "No, chci, abyste mi zaplatil jeden dolar za knihu." Takže když přečtu padesát, dostanu padesát dolarů.“ Spíše než bojovat s ním na číslo, bych prostě přidal novou páku v tomto vyjednávání. Řekl jsem mu, že zaplatím jeden dolar za knihu bez minima a za každou knihu pod sto, kterou nepřečte, zaplatím tento dolar jeho tříletému bratrovi.
Odpověděl: "Co když jich přečtu víc než sto?" Vysvětlil jsem, že pokud četl více než jeden za sto knih, jeho mladší bratr by nedostal nic a on by stejně dostal dolar za každou rezervovat. Tohle byla motivace, kterou potřeboval prosadit. Opět vyrazil na závody.
Bylo to kolem sedmdesáti knih, kdy jsem si všiml změny v Alecově čtenářském chování. Přestal číst nahlas. Ležel jsem s jeho bratrem na spodní palandě a zeptal jsem se, jestli ještě čte. Řekl ano. Zeptal jsem se, proč ta slova neříká nahlas, a on mi řekl, že je slyší v hlavě. Bodujte jeden za plán!
Rychle vpřed do noci před školou. Naše rodina se sešla v kuchyni a já šel s Alecem nahoru, abychom si vyzvedli jeho knihy. Přinesl jsem je dolů ke stolu a začali jsme počítat: „Jedna, dva, … dvacet jedna, … padesát, … osmdesát pět, … devadesát devět, sto, … sto jedna, … sto deset, … sto šestnáct.“ Udělal to to. Za sto šestnáct dolarů jsem pomohl svému synovi najít lásku ke čtení. A byly to nejlepší peníze, jaké jsem kdy utratil.
Richard Bagdonas je hrdý otec, manžel a filantrop. Navíc píše.
