Začal jsem novomanželka život na špatné noze, jak to bylo, tím, že řekl nevinnou lež. Pokud něco takového existuje. Můj za prvé přešlap, když nový nevlastní táta vyprávěl mému kouzelně důvěřivému nevlastní děti (Reed, 5, a Chloe, 8), které jsem učil Backstreet Boys jak tančit. Proč? nevím proč. Jako (tehdejší) pilot Learjetu pro filmové a rockové hvězdy – v zemi zmítané 11. zářím – jsem měl větší starosti. Ale najednou jsem měl obavy v nohách.
Psal se rok 2001. Bylo mi 39 let. Náš den začal docela potichu, a rodinná jízda. Všichni jsme zpívali do rádia a pokračovali, jako bychom oslavovali rodinný život. Když jsem pak váhavě nabídl jednu ze svých oblíbených vtipy, o tom, co se stane, když si pustíte písničky Country Western pozpátku (získáte zpět svého starého psa, svou bývalou manželku atd.), dokonce i děti se rozesmály. A nedokážu to vysvětlit, ale právě v tu chvíli jsem ocenil rodinný život, můj nově nalezený rodinný život, více než kdy jindy.
Tento příběh zaslal a Otcovský čtenář. Názory vyjádřené v příběhu neodrážejí názory
Bohužel, zpravodajská přestávka – s aktualizacemi z Afghánistánu – prolomila naše moderní kouzlo Normana Rockwella. A odlehčené refrény dne dostaly nečekaný tón. Bez vynechání pauzy se Reed pustil do rychlého výslechu o válce, o které si myslel, že se odehrává v New Yorku. "Co je válka?" "Jak můžeš říct, kdo ‚vyhraje‘?" "Který tým chceš vyhrát?" "Chystají se bombardovat Space Needle?"
Ale než jsme mohli moje žena Kerrie nebo já odpovědět, Chloe nabídla některé ze svých 8 let starých deduktivních úvah: „Válka znamená jít do ‚bitvy‘, že? Takže to znamená, že v Seattlu nikdy nebude válka, protože tam není žádný prostor pro umístění na bojišti." Naštěstí to Reed přijal a vrátili se k boji o CD „Jose and the Pussycats“, které nyní hraje na nejvyšší možnou hlasitost.
Bylo to někdy během toho mixu, když jsem se horlivě snažil znovu zachytit ranní nadšení, když jsem řekl: „Věděl jsi, že jsem učil Backstreet Boys k tanci?“ Ohromené ticho dětí mě přimělo si uvědomit, že jsem s nimi právě udeřil na největší strunu ze všech čas.
Až do této chvíle jsem si trochu zvykl na pocit, že mě vyladili. Snažil jsem se ze všech sil zapadnout, ale vždy to bylo: „Chceme, aby nám maminka četla knihu…“ „Chceme, aby maminka nalijte naše cereálie…“ Jednou jsem se musel zdržet a říct Reedovi: "Poslouchej, kámo, já chci taky maminku."
Ale neudělal jsem to, částečně proto, že jsem se nechtěl poddat „moudrosti“ mého Modrého anděla/bojovníka přítel pilot, který mi řekl, než jsem se oženil: „Jen počkej... Myslíš si, že máš svět kolem sebe ocas. To trvá jen do té doby, než se stanete rodičem. Pak budete neuvěřitelně pokořeni a zjistíte, že děláte a říkáte věci, které nikdy snil možné." Pak si liboval ve vyprávění bitevního příběhu za bitevním příběhem, všechny související s dětmi téma.
To mi také připomnělo článek o rodičovství, který jsem právě četl, a který uváděl, že „mentalita“ každé dané domácnosti je nějak redukována na průměrný věk dětí, které ji obývají. Tehdy mi to přišlo absurdní. Ale než jsem se nadál, byl jsem tady, pilot s (dříve) konzervativní povahou, reflexivně praštil svou ženu do paže, snaží se být první, kdo zakřičí „Žlutý slimák... Neberte zpět!“ a vysoké a nízké pětky mých dětí v zadní sedadlo.
A teď jsem se snažil přijít na to, jak udržet směšný příběh o bývalé kariéře, kterou jsem měl ve spolupráci s Backstreet Boys. Děti se mi kvůli tomu nepřestaly posmívat, takže když jsme byli s Kerrie na výletě do San Francisca, nechal jsem svou fotku překrýt na jednom z The Backstreet Boys. Když jsme se vrátili domů, zarámovali jsme tyto fotografie ručně psanými zprávami, které zněly: „Milý Pat, díky, že jsi nás naučil všechno, co víme!“ a dát je do dětských pokojů.
Konec příběhu? Ani náhodou. Aniž bychom to tušili, přinesli fotky do školy druhý den a v polovině rána nabral příběh Chloe a Reedova „slavného nového nevlastního otce“ na rychlosti. Když Kerrie dorazila jako dobrovolnice do Chloeiny třídy a další máma se zeptala, zda jsou ty fámy „pravdivé“, řekla ano, protože Chloeiny přátelé stáli poblíž. S tím i druhá matka začala skákat nahoru a dolů, křičet a chtěla po škole přijít, aby dostala – ze všeho – můj autogram! Pak jsem byl rychle naplánován, abych „vystoupil“ na Chloeině nadcházejícím 9čt oslava narozeninového spánku! (Zapomněl jsem zmínit, že ten den budu mimo město?)
Kapitán Patrick K. Reightley se svými studenty.
Smysl mého nového života mi byl jasný jednoho dne, když mi Reed z ničeho nic vlezl do klína a řekl: moc tě miluji, napíšu to do nebe." A později, když Chloe proběhla dveřmi a hledala útěchu z mě o její stažené koleno. A pak se tu noc ptát mě otázky o jejím psaní místo její matky novinářky. Tehdy jsem pochopil, že ano, součástí rodičovství je hluboce pokořovat, ale také jsem si uvědomil, že děti vybudovat jejich rodiče způsobem, který je neuvěřitelný.
Když jsem rezignoval na to, že se naučím složitou taneční rutinu na Chloeinu nadcházející narozeninovou oslavu (naštěstí jsem ten víkend opravdu letěl), pokorně si uvědomil, že je to velmi malá cena zaplatit za privilegium být jejím a Reedovým otcem a za možnost odvážně vykročit… tam, kam jsem nikdy nešel před.
Chloe a Reed jsou nyní dospělí a máme také vlastního 16letého syna Tannera. Všichni mě stále milují, i když vědí, že jsem Backstreet Boys neučil tančit. Přesto se Chloe v srpnu vdává a já plánuji splnit svůj slib a vymyslet na její recepci sólový taneční program.
Kapitán Patrick K. Reightley je nevlastním otcem dvou dětí, biologickým otcem jednoho a manželem Kerrie Houston Reightleyové, která je spoluautorem tohoto dílu. Létá po celém světě jako firemní pilot a nazývá Bainbridge Island ve Washingtonu svým domovem.
