Ve verzi Great Illustrated Classics od Shirley Bogart od H.G. Wellse je bizarní píseň Stroj času že nějak zpívá postava, která má být němá. Navzdory skutečnosti, že její verze je účtována jako adaptace, Bogart skladbu vymyslel z celé látky. Zpívá ji Weena, postava, která ve Wellsově knize do značné míry mlčí, ale v Bogartově adaptaci mluví a zpívá. A Wells přišel za Bogartem ve vizi a řekl jí, aby k jeho nejslavnějšímu dílu přidala strašidelnou píseň, protože se zapojuje do ohavného uměleckého vandalismu. Naštěstí většina z 65 dalších titulů v sérii Great Illustrated Classics neobsahuje tak dramatické změny. Místo toho zjednodušují jazyk a ilustrují děj, aby klasickým dílům usnadnili porozumění pro mladé čtenáře.
To nás přivádí k otázce, kterou rodiče potřebují zodpovědět: I když jsou relativně věrní originály, jsou tyto zjednodušené, ilustrované verze klasických děl skutečně dobré pro mladé čtenáři?
Existují dva hlavní myšlenkové proudy. Ano, protože, jak říká vydavatel, knihy „podporují rozvoj dovedností u chlapců a dívek na různých úrovních úrovně čtení." Jinými slovy, jsou to nástroje pro budování gramotnosti, i když je nesplňují literatura. Druhý úhel pohledu je vidí jako dutá simulakra původních děl, která svým malým čtenářům dělají medvědí službu tím, že odstraňují to, co dělá klasiku především klasickou. (To je pravděpodobně názor podnikavého vtipálka, který uvedl „I. Dummitdown“ jako spoluautor mnoha knih ze série na Amazonu.)
Pro pochopení debaty stojí za to prozkoumat typičtější zpracování Great Illustrated Classics, Moby Dick, také upraven Bogartem. Na začátku Melvillova románu zažívá Ismael „v mé duši vlhký, mrholící listopad“ a zdá se, jako by „přinášel pozadí každého pohřbu, který potkám“. Je opravdu nasraný.
Melvillův jazyk má rytmus, čárky a středníky, které oddělují a spojují živé popisy. Když to čtete, nevíte, co se děje v Ismaelově srdci, ale vy cítit to.
Paralelní fráze z edice Great Illustrated Classics je „kdykoli mě život dostal na zem“. Psaní je mnohem méně emotivní, ale pro mladé čtenáře je mnohem srozumitelnější. Je to dobrá věc, nebo za to ztráta Melvillova jazyka nestojí?
Oba argumenty mají své opodstatnění. Zdá se, že určujícím faktorem je to, jak moc se mladým čtenářům dostává vedení, když jsou seznámeni se sérií.
Odborník na gramotnost Dr. Timothy Shanahan, vážený emeritní profesor na University of Illinois v Chicagu, si myslí, že knihy jako ty ze série Great Illustrated Classics mají potenciál být užitečnými nástroji.
„Myslím, že je skvělé, že se děti setkávají s klasickou literaturou, i když není tak plně realizována jako tradičnější verze,“ řekl Shanahan. „Chceme, aby děti znaly mýty a jak se příběhy vyprávějí. Jsou konkrétní příběhy a postavy, které chceme, aby věděli.“
Stejně jako televizní seriál Wishbone, série Great Illustrated Classics představuje dětem příběhy, které by měly znát, aby byly kulturně kompetentní. Děti, které čtou Great Illustrated Classics, budou vědět, kteří duchové navštíví Ebenezer Scrooge, uvidí, kam cestuje Phileas Fogg, a pochopí ponížení hladového Olivera Twista. Jedno důležité upozornění: série se silně přiklání k západním, bílým, mužským autorům.
Pomáhají i ilustrace. Studie z Hamline University z roku 2016 zjistila, že studenti jazyků dosahovali lepších výsledků jak na krátkých, tak i na jazykových úrovních hodnocení založené na dlouhodobé paměti, když čtou grafickou románovou verzi příběhu na rozdíl od pouze textové verze verze. Jiná studie japonského výzkumníka ukázala, že čtení grafické verze příběhu vede k lepšímu porozumění pouze textové verzi přečtené později.
Pak je tu skutečnost, že většina dětí stejně nedokáže číst plnou verzi těchto textů Lexile bodování, které Shanahan nazývá „dobře ověřeným schématem pro umístění textů na kontinuum obtížnosti“.
Nezkrácená verze Ivanhoe má Lexile skóre 1410L; verze Great Illustrated Classics má skóre Lexile 990L. Pro kontext společnost stojící za Lexile doporučuje žákům šesté třídy číst knihy mezi 690 l a 1 160 l. Průměrný žák šesté třídy by tedy pravděpodobně považoval nezkrácenou verzi za příliš obtížné a edici Great Illustrated Classics v rámci svých schopností.
Čtení snazšího převyprávění složitého textu však neumožňuje čtenáři vykonávat obtížnou, ale obohacující práci s porozuměním.
"Forma prezentace je méně podobná materiálům, které čtete na vysoké škole nebo na pracovišti," řekl Shanahan, "takže praxe čtení by nebyla tak přínosná jako četba tradičnější verze."
V jiné studii citované Shanahanem studenti středních škol, kteří četli grafické verze díla, dokončili za méně než polovinu času. To je prostě mnohem méně času stráveného nácvikem čtení, což není skvělé.
Co má tedy literárně smýšlející rodič dělat? Úplný zákaz Great Illustrated Classics se zdá být scestný. Pokud je vaše dítě vášnivým čtenářem, je pravděpodobné, že je nebudete moci odradit od toho, aby si nějakou vybrali, a jsou užitečné pro budování znalostí o důležitých kulturních dílech. Vaším úkolem jako rodiče je zajistit, aby vaše děti věděly, že delší a přínosnější verze těchto příběhů existují a že stojí za to je zažít, i když vaše dítě již četlo Great Illustrated Classic edice.
"Je moudré zajistit, aby děti věděly, že existují propracovanější verze, které by si jednou mohly chtít přečíst," řekl Shanahan. "Není špatný nápad zasadit ta semínka."
