Del Bigtree může být nejvíce připojeným uzlem v síť antivakcinačních aktivistů. Se svou korunou sotva zkrocených šedých kadeří, jasně modrýma očima a kalifornským opálením je 49letý Bigtree dokonalým mluvčím. Je to také bojovník. Jako zakladatel neziskové sítě Informed Consent Action Network bojuje Bigtree proti žádostem a žalobám Big Pharma a Big Government se zákonem o svobodě informací. Jako producent antivakcinačního filmu VaxxedBigtree vypráví příběhy dětí údajně poškozených vakcínami a dokumentuje smutek jejich truchlících rodičů. Jako energický a charismatický hostitel HighWire na YouTube nabízí Bigtree odhalení Alexe Jonese, když sleduje spiknutí vakcíny zpět k jejímu zdroji.
Kamkoli Del Bigtree přijde, je za tuto práci oslavován. Rodiče ho s pláčem objímají nebo mu uctivě podávají ruku. Fandí mu, když jim řekne, co chtějí slyšet. Na nedávném shromáždění v Austinu, kterého se zúčastnilo asi 300 anti-vaxxerů, čelil Bigtree silnému texaskému větru a prohlásil: „Vyhráli jsme vědecký argument. Vaše lékařské zařízení zde není. Nevstanou a neosloví nás. Nebudou mluvit o vědě, protože žádnou vědu nemají." Dav se zbláznil. Ke konci projevu si Bigtree, který není Žid, připnul do klopy žlutou Davidovu hvězdu, čímž sehnal odborníky na veřejné zdraví, kteří se snaží zastavit
Tohle je práce Del Bigtreeho a je v tom dobrý. Před davy a v online videích má přirozené P.T. Barnumovské charisma. "Řekl mi, že jeho herecký trenér řekl, že není skvělý v předstírání, že je někdo jiný," říká výkonná producentka HighWire Jenn Sherry Parry. "Řekl, že Del je nejlepší, když to vycházelo z jeho nitra a byl sám sebou." Zdá se, že je to správné a v éře YouTube to funguje dobře. Stejně jako mnoho online aktivistů má Bigtree významnou sledovanost a u široké veřejnosti téměř žádné jméno. To znamená, že někteří lékaři zjišťují, kdo to je.
"Je to konspirační teoretik," říká Dr. Paul A. Offit, ředitel Centra pro vzdělávání vakcín v dětské nemocnici ve Filadelfii. "Věří, že farmaceutický průmysl ovládá vládu a lékařskou profesi." I když by se Bigtree mohl na štítku naježit, pravděpodobně by se nepohádal s jeho charakteristikou pohledy.
Pokrytí daleko od soudržnosti protivakcinační hnutí často se utápí na tom, čemu věří aktivisté jako Del Bigtree, protože tyto názory jsou v rozporu s uznávanou vědou a v některých případech jsou zábavně nepravděpodobné. Toto pokrytí se však také nedaří ponořit se do emocí, které se v hnutí bouří. Ale promluvte si s Del Bigtreem a jeho spolupracovníky a bude zcela jasné, že je zradikalizoval smutek rodičů. To zdaleka není sémantický bod. Je snadné pohlížet na Del Bigtrees světa a na lidi, kteří se neštítí očkování, jako na beznadějně hloupé. To však snižuje silné emoce, které brání dobrým a chytrým lidem jednat racionálně. Pokud ti z nás, kteří roky se znepokojením a zmatkem sledovali hnutí proti vaxu, rozumí co motivuje Del Bigtree, snad dokážeme pochopit, co motivuje důvěřivé lidi, ke kterým má připojeno.
Rozhovor s Bigtreem vyžaduje určitou dávku trpělivosti. Když se mnou Bigtree mluvil po telefonu ze svého domova v Malibu, byl sympatický a veselý – pokud měl sklon vyhýbat se konverzačnímu kurzu. Jeho otec byl ministrem a když je na jednom ze svých zubů, má pocit, že se něco tradovalo. Je uklidňující a naprosto sebevědomý, i když dává hlas myšlenkám, které existují za hranicemi lékařské vědy. Je zábavný a sebevědomý, když mluví o sobě.
Když Bigtree vypráví svůj příběh, postaví se do role zarputilého novináře, který hledá pravdu, která se stala při skandálu století, totiž že vakcíny způsobují globální zdravotní krizi. Problém této verze událostí je dvojí. Za prvé, snižuje složitost Del Bigtree. Za druhé, slevuje z jednoduchosti vědy. Vědecká komunita v 18 vysoce sledovaných studiích prokázala, že vakcíny jsou bezpečné a nezpůsobují autismus. To zahrnuje letos zveřejněnou studii o přibližně 650 000 dánských dětech, která zjistila žádná souvislost mezi MMR vakcínou a zvýšeným rizikem autismu. Del Bigtree, který nemá žádné lékařské údaje, věří, že údaje z těchto studií jsou jednotně podezřelé.
Proč tomu Del Bigtree věří? Bylo by pohodlné, kdyby to byl prostě šašek. On není. Je to muž, který má velmi specifické zkušenosti a jako filmaře a televizního producenta se naučil dívat se na svět konkrétní optikou. Bigtree měl první velký koncert jako videožurnalista Dr. Phil, kde objevil působivou sílu skutečného lidského dramatu. Bigtreeova práce jako terénního producenta vyžadovala, aby pro úvodní a vsunutá videa vykreslil ty nejintimnější detaily nejcitlivějších problémů hosta.
„Sám bych šel ven a vyzpovídal tyto rodiny a dostal jejich příběhy na kameru,“ říká Bigtree. „Máte jiný pohled na lidstvo. Představení je extrémní. Vyhledává velké příběhy, které jsou o něco živější než váš průměrný příběh, a potkali byste velmi zajímavé lidi.“
Extreme je výstižný deskriptor. Stejně tak vykořisťovatelský. Dr. Phil bylo na počátku 21. století, kdy tam Bigtree pracoval, katastrofální porno na lidské úrovni. Zvažte pořady jako „Chci se vzdát krádeže svého auta, držení nože, twerking 13letá dcera, která se snažila Frame Me For A Crime“, která světu představila Danielle Bregoli (mladou ženu nyní známější jako Bhad Bhabie. Bregoli, který se kdysi pokusil zmlátit dospívajícího instagramového influencera). Její příběh byl krotký ve srovnání s dospívajícím, jehož matka chtěla, aby se dala na exotický tanec, nebo s mladou ženou, která tomu věřila byla těhotná s dítětem Ježíšem, přestože vůbec těhotná nebyla, nebo byla nezaujatá osobnost, která si říkala jednoduše „sexy Veganská.”
Bigtree se přesunul od Dr. Phila do spin-off show Doktoři, kterou pořádá Dr. Travis Stork and pediatr Dr. Jim Sears mezi ostatními. Tam se poprvé setkal se zničenými rodiči, kteří vinili vakcíny z paralýzy, záchvatů a autismu. Tyto příběhy však výkonní producenti pořadu nepovolili v The Doctors kvůli trapnému vzhledu v roce 2009. Jenny McCarthy, který propagoval Generation Rescue, neziskovou organizaci založenou J. B. Handleyem, která se věnuje léčbě autismu. Handley, známý tím, že propagoval šarlatánskou léčbu autismu, jako jsou hyperbarické komory, byl také v publiku. Oba byli rádi, že mohli prosadit své přesvědčení, že vakcíny způsobují autismus jejich dětí. Epizoda McCarthyho se stala legendární díky slzavému křiku, který propukl mezi hostitelem Dr. Travisem Storkem a Handleym.
"Je mi tak zle z lékařů, kteří nečtou studie a neznají podrobnosti, jak tu sedí a ujišťují rodiče, že vakcíny nezpůsobují autismus," křičel Handley a píchal prstem do Storka. "Je to nezodpovědné!"
"Jediné, co děláte, je znepřátelení lékařské komunity, která chce těmto dětem pomoci!" Čáp zrudl, když se třásl ve svých typických modrých křovinách. "Ty si mě znepřátelíš!"
Ačkoli epizoda byla vysílána předtím, než byl Bigtree najat v The Doctors, vrhla na show stín. Diváci pokračovali v psaní pořadu o svých vlastních zkušenostech a zaplavovali Bigtreeovu schránku s poznámkami od rodičů, kteří tvrdili, že život jejich dítěte byl zničen vakcínami. Ale nemohl tyto příběhy sledovat. Po ztroskotání McCarthyho a Handleyho to producenti nedovolili. Pokud chtěl Bigtree pronásledovat nekvalifikované potenciální zákazníky ve svém e-mailu, musel by tak učinit mimo budovu.
Poté Andrew Wakefield, zahanbený britský gastroenterolog, kterému se všeobecně připisuje zásluha za spuštění podvodu s vakcínou-autismus, dorazil do Los Angeles s neúplným dokumentem nazvaným Vaxxed. Jeho film se soustředil kolem vědce z CDC, který tvrdil, že jeho agentura zakryla důkazy, že vakcíny způsobují autismus. Když se Bigtree dozvěděl, že Wakefield je ve městě, aby představil ten odporný příběh, byl připraven skočit.
Nenechte se mýlit, příběh byl pobuřující. Dokonce i Bigtree to rychle přizná – i když věří, že je to pravda. Vaxxed dokumentuje údajné vládní ututlávání studie, která zjistila velmi nepravděpodobné 340% zvýšené riziko autismu v Afroamerické děti po očkování MMR a jeho následné „reanalýze“, která, zdá se, potvrdila původní zjištění. Tato reanalýza publikovaná aktivistickým lékařem v časopise Translational Neurodegeneration byla později stažena z důvodu nesprávné statistické analýzy a tvrzení o konkurenčních zájmech, které nevysvětlila podrobně. Whistleblower CDC William Thompson později vydal prohlášení, v němž se omlouvá za vynechání statisticky významných údajů ve své práci a za podněcování konspiračních tvrzení.
„Chci mít naprosto jasno v tom, že věřím, že vakcíny zachránily a nadále zachraňují nespočet životů,“ napsal Thompson. "Nikdy bych nenavrhoval, aby se kterýkoli rodič vyhýbal očkování dětí jakékoli rasy."
To se ale stalo po uvedení filmu. Před tím nebylo nic jiného než vzrušení. Na akci na dvorku v Hollywood Hills se Del Bigtree setkal s Andrewem Wakefieldem a byl stejně jako Jenny McCarthy, Robert DeNiro a modelka Elle Macpherson, která je jeho současnou přítelkyní, přijat. Kalifornský zákonodárný sbor byl připraven schválit SB 277, který odstranil výjimky z očkovacích látek pro děti navštěvující veřejnou školu, a Wakefield použil návrh zákona k získání finančních prostředků na svůj film. Bigtree odcházel z akce plný spravedlivého vzteku. „To znamená, že nad svými dětmi ve skutečnosti nemá nadvládu rodič, ale vláda státu,“ vzpomíná Bigtree. „To znělo jako komunismus. Bylo to znepokojující. Zasadilo to semínko."
Nabídl Wakefieldovi pomoc s jeho projektem.
"Byl v plamenech v Doctors, produkoval nejlépe hodnocené pořady a šlo to skvěle," vzpomíná Jenn Sherry Parry, která tehdy pracovala s Bigtreem v The Doctors. Všechno se ale změnilo poté, co potkal Wakefielda. „Řekl: ‚Jenn, nemyslím si, že se vrátím. Myslím, že to musím stíhat.‘ Myslím, že to pro něj bylo děsivé. Na tomto dokumentu nevydělával peníze. Ale byla to dokonalá kombinace filmaře v něm a novináře v něm a on se nemohl vrátit.“
Bigtree měl pravdu, že se bál. Zdá se, že rozhodnutí následovat gastroenterologa bylo rozhodnutím, na kterém se točil jeho život. Wakefield byl jednou popsán The New York Times Magazine jako „jeden ze svých nejhanebnějších lékařů generace." Zaplatil dětem na oslavě narozenin svého syna za vzorky krve a svůj výzkum pak založil na řečeném Vzorky. Jeho práce, které se snažily prokázat souvislost mezi autismem a vakcínami, byly staženy nebo staženy z časopisů včetně Lancet a Americký žurnál gastroenterologie a neurotoxikologie. Redaktoři British Medical Journal označili Wakefielda za podvodníka.
"Budu upřímný," říká Bigtree, když si vzpomene, že udělal skok. „Přál jsem si, aby tento dokument dal dohromady kdokoli jiný na světě. Protože pracovat s Andym Wakefieldem znamenalo konec kariéry. Musel jsem se s tím opravdu smířit."
Tak proč dělat skok? V projektu nebylo nic, co by naznačovalo, že by mu vydělal hodně peněz. A ještě nebyl plně zradikalizován do anti-vax hrdiny většího než života, kterého jsme viděli HighWire. Co Vaxxed to umožnilo Bigtree dostat se před kameru a uplatnit kreativní kontrolu, kterou na sobě neměl Doktoři. Rychle se do filmu vložil jako průvodce a vypravěč.
„Vložil se do toho, vysvětlil, rozebral, co se stalo,“ vysvětluje Polly Tommey, která byla koproducentkou, než se přidal Bigtree. "Opravdu zastupuje veřejnost, takže je to mnohem jednodušší."
Bigtree by popřel, že tento krok měl živit jeho ego, ale antivakcinační komunita by ho ráda přiživila, bez ohledu na to, ve formě ohromující adorace. Poté, co byl veřejně spuštěn z filmového festivalu Tribeca poté, co jej organizátoři ukázali vědcům, Vaxxed našla domov v divadle Angelika v New Yorku kde měla premiéru 1. dubna 2016. Tam Bigtree viděl, jak zdrcující může být smutek a vděčnost anti-vax komunity. Po promítání filmu se Bigtree zeptal, kolik lidí v publiku mělo dítě poraněné vakcínou. Řada rodičů vstala a začala plakat a objímat se
"Bylo to extrémně dojemné," říká Tommey. „Více než polovina divadla vstala. Bylo jasné, že lidé tento film ponesou. Bylo mi jedno, co říkala média."
Jak film cestoval po zemi, hrálo se to znovu a znovu. Bigtree našel rodící se následovníky rodičů dětí postižených autismem, z nichž mnozí by seděli na Vaxxed zájezdový autobus, aby svůj příběh vyprávěli na kameru.
„Kolem 18 měsíců jsme si začali všímat zhoršení jeho celkového zdraví. Šli jsme dovnitř, nechali se očkovat a vrátili jsme se o šest měsíců později, abychom dostali antibiotika,“ říká matka Michelle ze Savannah v Georgii, když vypráví příběh svého 16letého syna Michaela, který je postižen autismus. Když mluví, brání se slzám. "Důsledky jsou právě teď jako mít vzteklé dvouleté dítě, které má záchvaty vzteku, v noci špatně spí, bouchá do zdí, stává se velmi agresivním."
"Rodiče a závažnost zranění ho velmi rychle ohromily," říká Tommey. "Bylo to intenzivní."
Jistě, vakcíny mohou děti zranit. Existují vedlejší účinky, i když se ukázalo, že jsou vzácné a nejčastěji se vyskytují ve shodě s jinými zdravotními stavy nebo určitými genetickými předpoklady. Zvažte potenciál anafylaxe. Jedna nedávná studie zjistila, že „mezi 7 644 049 dávkami očkování u dětí a dospívajících bylo pět možných případů anafylaxe a žádná nevedla ke smrti." Je možné, že někteří z rodičů, kteří se obrátili na Bigtree, měli děti, které trpěly vakcínou? vedlejší účinek, jako je Guillain-Barrého syndrom, který mohl způsobit paralýzu u 38 z milionů pacientů, kteří dostali vakcínu N1H1 v letech 2000 až 2008? Samozřejmě. Ale je mnohem pravděpodobnější, že mnoho dětí přivedených před Bigtree trpělo jedním z několika vývojových postižení, které se mohou objevit, když děti dostávají vakcíny. Ale když je rodič konfrontován s dítětem postiženým nemocí nebo postižením, lidstvo diktuje, abyste nabídli soucit, ne debatu.
Tommey naznačuje, že rodiče v Delovi viděli charismatického vůdce a tlačili ho k akci. "Opravdu pro něj neexistovala cesta ven," říká.
Bigtree byl dále povzbuzen jedovatostí outsiderů. Do jeho osobního vyprávění se vkládá, že je osvoboditel a bojovník tyranie. Kritici ho dělají šťastným, protože poskytují jistotu, že je vidět. A proto je psaní o něm tak těžké. Nezdá se, že by Bigtree chtěl škodit. Jeho práce však ohrožuje zdraví dětí ve volebním okrsku truchlících nebo vyděšených rodičů. 2019 ohniska spalniček jsou historické a u těch ještě není počet mrtvých, děti jsou hospitalizovány. A to není nic, nad čím by se dalo pokrčit rameny. Jsou to děti, které jsou ve velmi reálné fyzické bolesti a velmi reálném fyzickém nebezpečí.
Del Bigtree může být nejpropojenějším uzlem v síti aktivistů proti očkování, a z tohoto důvodu uvízl. Pokud se mu nepodaří promluvit, hlasy lidí, kteří ho požádali, aby jim vyprávěl konkrétní příběh a nazval ho pravdou, zůstanou nevyslyšeny. Jejich utrpení nebude registrováno lékařskou komunitou, která problematice vakcín rozumí převážně v jiných než lidských poměrech a riziku. Pokud odvolá, nebude mít práci ani mnoho vyhlídek. Není to tedy pouze logika spiknutí, co oživuje Del Bigtreeho. Je to ztrátová averze. Šel do toho naplno a stal se křižákem. A pokud takový není, není nic. je sám.
„Opravdu mě baví být přítelem všech,“ přiznává Bigtree. A být v jeho kruzích přítelem každého vyžaduje nabídnout uklidňující balzám působivého vyprávění, který tiší velmi skutečnou bolest. Vyžaduje to naslouchat příběhům, které vyprávějí rodiče dětí údajně poraněných vakcínou, a snažit se je skutečně vidět. Ale také to vyžaduje nevidět. Vyžaduje to záměrnou slepotu k nesčetným životům zachráněným vakcínami a potenciálním rizikům lidí, kteří se jim vyhýbají.
V roce 1991 zemřelo ve Philadelphii devět dětí na spalničky. Antivakcinační komunita to nesledovala. Paul Offit ano. Ostatní lékaři, lidé, které Bigtreeova konspirační teorie staví do role pěšáků, to udělali také. „Vakcíny se staly obětí vlastního úspěchu. Lidé se této nemoci nebojí,“ říká Dr. Paul Offit. „Chápu zdrženlivost ohledně očkování. Žádáte rodiče, aby dali dětem v prvních letech života až 26 různých očkování, aby se zabránilo 14 různých nemocí, které většina lidí nevidí, používání biologických tekutin většina lidí nechápe." To všechno dělá smysl. Lékaři, kteří nemoc vidí, podporují očkování. Aktivisté, kteří vidí smutek, podporují volnou myšlenku svobody.
Del Bigtree chce, aby Amerika viděla smutek, který vidí on, a aby vyvodila stejné závěry, jaké vyvodil on. To je důvod, proč dodává viscerální a emocionální příběhy přesně tak, jak byl vycvičen Dr. Phil. Ohromující zpráva? Jsme v tom spolu.
Je v tom pravda. Del Bigtree představuje menší hrozbu pro jednotlivé děti než pro stádní imunitu, odolnost vůči nemocem na úrovni populace. Jeho slova neovlivní jen ty, kdo je vyhledávají; ovlivní mnoho dalších a žádný k lepšímu. Pravda nezastaví Bigtree, který je chycen ve zpětné vazbě smutku a dezinformací, smutku a dezinformací, smutku a dezinformací. Smutek a faleš pohání hnutí, které doufá vést.
