V 70. letech Sezame, otevři seknihy se nemusely starat o testovací publikum nebo chytré komentáře na sociálních sítích, a proto jich bylo hodně je volnější používat řadu roztomilých loutek klasického televizního pořadu k výuce důležitých lekcí o tvrdém předměty. Nejlepší, nejhlubší Sezame, otevři se knihy – do kterého jsem se ponořil jako otec 4letého chlapce – použijte ikonické obsazení show jako jemné nástroje k výuce někdy drsných lekcí. Při svých temných studiích jsem zjistil, že žádný Muppet netrpí bolestněji nebo rozsáhleji kvůli morální výchově vašich dětí než Milý, Furry Grovere.
V televizi je Grover úžasná, hluboká, melancholická postava se skutečným géniem pro patos a sentimentalitu. Ale v knihách ze 70. let – jako Monstrum na konci této knihy — je to ještě hlubší, ještě smutnější, ještě více příbuzná postava. Je nejnejistější z Mupetů. Nestačí, aby se obešel nebo udělal dobře. Ne, vždy chce být milován, přijímán, všemi objímán, divoce úspěšný. A protože toho chce tolik, kniha za knihou je nejen zklamaný, ale přímo zlomený, rozbitý.
Grover o sobě neustále mluví jako o roztomilém, milém, rozkošném a příteli, protože potřebuje slyšet tato uklidňující, potvrzující a ego posilující slova vyslovená nahlas, i když je říká on sám. Groverovy neurózy předvídatelně informují výmluvně pojmenované knihy jako Groverův špatný, hrozný den a Groverův zlý sen ale prostupuje také knihami, jejichž názvy nevyjadřují, jak jsou zakořeněné v Groverově strašidelné, předčasně úzkostné psychice.
v Grover se učí číst, například Grover je tak vyděšený, že mu matka přestane v noci číst, že před ní svou gramotnost tají, zatímco v Grover jde do školy, Grover se ve své palčivé touze po přijetí a zapadnutí nechá manipulovat a ovládat svými novými spolužáky, dokud se znovu nerozpláče.
Grover nikdy není víc než ponížení nebo dvě odtržené od pláče nebo utíkání domů plakat ke své chápavé a milující matce, která vždy nabízí rameno, na kterém se může vyplakat. Groverova otce však nikdo nikdy neviděl Sezame, otevři se a v průběhu roku byl v knihách zmíněn pouze několikrát Sezamová ulice téměř půlstoletí historie.
v Vzrušující dobrodružství Super Grovera, se dozvídáme, že Groverova matka použila „starou legrační helmu, kterou přinesl domů Groverův táta“, aby postavila Groverovi jeho kostým Super Grover. To je asi jediný příspěvek, který Groverův mrtvolný táta udělal pro život jeho syna. Dokonce i původní příběh pro superhrdinu tak praštěného, jako je Super Grover, zahrnuje nemalé rodičovské trauma a opuštění.
Žádná kniha lépe neilustruje nevýslovný smutek z toho, že je Grover tak jako v roce 1986 Proč jsi na mě tak zlý, který má úroveň zoufalství, která se mimo tvorbu Todda Solondze nebo Fassbindera běžně nevidí.
Kniha začíná, dost srdcervoucí, na místě zranitelnosti, touhy a otevřenosti. Grover se probouzí s úsměvem, nadšený ze školního pikniku. Věci se ještě vyjasní, když mu matka dá překvapení: baseballovou pálku, se kterou se naučí hrát baseball.
Grover s bolestně pomýleným optimismem bezelstně nadchne: "Budu super pálkař!"
Grover se nikdy nechce jen tak obejít. Chce být super pálkař, kterého mají všichni rádi, hvězda. A díky tomu je jeho neschopnost se vůbec pohybovat.
Ale nevyhnutelně se dozvídáme: "Grover nebyl super pálkař." Udeří, aby hru ukončil, v tu chvíli všichni, ale všichni si z něj dělají legraci.
Když šel domů, Grover nahlas přemýšlel: "Proč si ze mě všichni moji přátelé dělali legraci?"
„Po (Groverově) chlupatém obličeji stékala velká slza,“ pokračuje toto cvičení v utrpení přátelském k dětem.
Grover, který se propadá hlouběji do sebelítosti, se setkává s charakteristicky veselým Velkým ptákem, který mu ukazuje obrázek, který o něm namaloval. „To smrdí! To se mi vůbec nepodobá,“ křičí Grover na velkého žlutého ptáka v záchvatu vzteku.
Grover dožene Big Birda k slzám a přiměje ho, aby smutkem a nepochopením vykřikl název knihy. Pak je řada na Groverovi, aby se rozplakal, když vypráví Big Birdovi o traumatu z pikniku Carrie ve škole, který právě prožil.
"Mami, budu někdy dobrý v odpalování?" ptá se Grover své matky s nadějí. V doteku, který dělá tyto knihy výjimečnými, mu říká, že až bude starší, nicméně „možná nebudeš“, ale na tom nebude záležet, protože „v bytí budeš vždy dobrý Grover."
Jedna z věcí, které miluji Sesame Street knih je frekvence, s jakou využívají vodárny. To platí o skutečném životě, ale zvláště to platí o dětech, pro které je nekontrolovatelný pláč výchozí reakcí na to, že nedosáhly svého. Na konci těchto knih jsme se naučili, překážky byly překonány a mračení a slzy se změnily v úsměvy a objetí. Ale hluboký smutek a odmítnutí, které Grover zažívá po celý svůj literární život, přetrvává.
Ve svých nejlepších a nejmelancholičtějších knihách je Grover motivován pronikavou a hluboce spřízněnou touhou zapadnout, dělat si dobře, být milován, chválen a přijímán za to, kým a čím je. Ale je také poháněn stejně příbuzným pocitem strachu.
V mistrovském díle z roku 1971 Monstrum na konci této knihy, ten strach se zdá být vnější, ale ve skutečnosti je vnitřní. V postmoderním zařízení, které si zaslouží Looney TunesGrover z názvu knihy pozná, že na konci knihy bude monstrum. To ho pochopitelně naplňuje hrůzou. "Ach, já se tak bojím příšer!" trápí se.
Koneckonců, monstra jsou děsivá. Jsou palivem noční můry. Obývají nejtemnější zákoutí naší duše. Grover se tak touží vyhnout setkání s jedním z těchto děsů, že udělá vše pro to, aby se čtenář nedostal na konec knihy a s ním i na příchod zmíněného monstra.
Stejně jako my ostatní je Grover náchylný k apokalyptickému myšlení, děsu, zakopávání o budoucnost a snaze bojovat s nevyhnutelným, se svým osudem, se svou zkázou. Teprve na konci knihy si uvědomí, že monstrum, kterého se celou dobu obával, je on sám: roztomilý, chlupatý, milý starý Grover.
Grover se děsí vnějších příšer, ale také se bojí příšernosti uvnitř, své vlastní příšernosti. Jedině přijetím svého pravého já a své základní zrůdnosti může Grover překonat svůj strach a sebenenávist.
V roce 2000, dvacet pět let po vydání toho, co se stalo nejprodávanějším Sezame, otevři se kniha všech dob, bylo vydáno pokračování s novou hvězdou seriálu v podobě Další monstrum na konci této knihy: V hlavní roli Roztomilý, Furry Old Grover, a Stejně tak roztomilý, Furry Little Elmo. A ta kniha byla zrada.
Tam, kde vyhlídka na monstrum na konci knihy naplňuje Grovera hrůzou a zoufalou potřebou vyhnout se nevyhnutelnému, neuvěřitelně optimistický, veselý Elmo vítá vyhlídka na monstrum na konci knihy, s vědomím, že monstra, ať už doslovné nebo metaforické, nejsou nikdy tak děsivá, jak je činí naše obavy a naše představivost být venku.
Elmo může být tím, kým chceme být – veselý, optimistický, slunečný, těšící se na každý den s bezelstným nadšením. Ale Grover – vystrašený, nadějný, bolestivě zranitelný a ze všeho nejvíc touží po tom, být milován a přijímán – je tím, kým nakonec skutečně jsme. Proto máme vztah ke Groverovi, nejlidštějšímu, nejmilovanějšímu a nejsmutnějšímu ze všech Sezame, otevři se příšery.
