Když se na to teď dívám zpětně, Leroy Chiao si není jistý, zda měl mít děti. Je rád, že to udělal. Ale stejně. Viděl nějaké věci.
Konkrétně viděl Zemi z oběžné dráhy. Sloužil jako velitel Mezinárodní vesmírné stanice v roce 2004, poté, co se mu narodily děti, a dospěl k tvrdému poznání: Země umírá. "Lidstvo je odsouzeno k záhubě," vysvětluje vyrovnaným tónem. "Otázka je, jak rychle." Za hlavní problém identifikuje přelidnění, díky kterému je on a jeho děti součástí problém (ačkoli vědec, kterého si vždy všimne, má pouze děti na náhradní úrovni a nepřidává k celkovému počtu lidé). Když mluvíme s Chaiem, je jasné, že mu vyhovuje rychle střídat mezi přemýšlením v nezvykle dlouhém časovém horizontu a vyzvednutím dětí ze školy. Je to působivý kousek rozčlenění. Všichni otcové se mohli hodně naučit z Chiaovy poctivosti.
Dr. Chiao odpověděl na Otcovský dotazník ze svého domova v Houstonu.
Jak se jmenuješ?
Leroy Chiao
Obsazení?
Jsem bývalý astronaut NASA a velitel Mezinárodní vesmírné stanice. Nyní jsem spoluzakladatelem a generálním ředitelem společnosti One Orbit. Děláme firemní keynote, školení a také vzdělávací programy pro studenty.
Stáří?
57
Jak staré jsou tvé děti?
Mým dětem je deset let. Jsou to dvojčata, chlapec a dívka.
Jak se jmenují?
Henry a Caroline.
Jmenují se po někom konkrétním?
Caroline se jmenuje po matce mé ženy, Carol. V žádné z našich rodin není žádný Henry, ale je to jméno, které se nám prostě líbilo. Prostřední jméno Caroline je Cornelia po oblíbeném dědečkovi mé ženy, Corneliovi. Henryho druhé jméno je Tao Ching, což je kombinace křestních jmen mých rodičů v čínštině. Můj otec se jmenoval Tsu Tao; moje matka se jmenovala Ching. Její anglické jméno bylo Cherry.
Máte pro své děti nějakou roztomilou přezdívku?
Caroline jí říkáme Mei Mei, což v čínštině znamená „mladší sestra“. Henry má méně přezdívek. Říkám mu Buddy. Je to můj kamarád.
jak ti říkají?
Říkají mi Daddy, buď anglicky nebo čínsky, což je 爸爸. Zní to jako BáBá.
Jak často je vídáte?
Když jsem ve městě, vidím je každý den. Ale každý rok cestuji zhruba třicet procent času.
Popište se jako otec třemi slovy.
Oddaný, milující a podporující.
Popiš svého otce třemi slovy.
Podpůrné, autoritativní a praktické.
Jaké jsou vaše silné stránky jako otce?
Miluji své děti bezpodmínečně a jsem schopen nabídnout velmi dobré praktické rady.
Jaké jsou vaše slabosti jako otce? Co v souvislosti s tím nejvíce litujete?
Jako otec nelituji žádných velkých výčitek… nebo cokoli jiného. S dcerou jsem trochu měkounký, ale moje žena je drsňák.
Jaká je vaše oblíbená činnost, kterou děláte se svými dětmi, jako je váš otec/dcera, otec/syn?
V Houstonu, kde žijeme, je příliš mnoho světelného znečištění a žádné hory, takže pozorování hvězd nepřipadá v úvahu. Nedávno se naučili jezdit na kole. Jednou z mých oblíbených věcí v poslední době bylo, že jsem s nimi jezdil na kole. Jdu běhat a oni se mnou jezdí na kolech.
Na jaký okamžik jste byl jako rodič nejvíce hrdý a proč?
Den, kdy se narodili, byl pravděpodobně tím nejúžasnějším dnem mého života. Ještě nic neudělali, ale byl jsem na ně velmi hrdý. Mít své děti byla hluboká věc, která se mi kdy v životě stala, mnohem hlubší než létání ve vesmíru.
Jaké dědictví vám dal váš otec, pokud nějaké?
Můj otec byl velmi praktický člověk. Odešel z Číny téměř bez ničeho a nikdy nebyl hmotným člověkem. Nikdy neměl žádné šperky, kromě náramkových hodinek, ale ani ty pro něj nebyly výjimečné. Ale jeho největším darem pro mě bylo naučit mě přísnosti přemýšlet nad věcmi a být rozumný a logický.
Jaké dědictví chcete zanechat svým dětem, pokud vůbec?
S manželkou Karenou je oba vychováváme s důrazem na charakter. Učíme je, jak je důležité být dobrými lidmi, laskavými k ostatním, být dobrými občany, pomáhat druhým lidem. To je to důležité, co jim můžeme nechat. Pokud jde o fyzické dědictví, určitě s nimi nechám věci ze svých dobrodružství ve vesmíru. Věci jako moje náramkové hodinky, věci, které jsem nesl do vesmíru. Mám nějaké rukavice z vycházek do vesmíru v ruských skafandrech. Rusové vám ve skutečnosti nechali rukavice. Nemám nic z amerického programu, protože vás nutí všechno vrátit. Jedinou výjimkou je, že mám svůj zlatý odznak astronauta a vesmírnou medaili. I za ně jsem musel zaplatit. Pošlou vám účet.
Popište tatínkovu specialitu k večeři.
Opravdu milují, když dělám slaninu. Říkají tomu „Daddy Bacon“. Také milují, když griluji steaky. Říkají jim „Daddy steaky“. Marinuji je s trochou sójové omáčky a dalšího koření na grilu. Také milují, když dělám telecí picata a rizoto. To jsou jejich oblíbené věci, které dělám.
Jste věřící a vychováváte své děti v této tradici?
Nejsem věřící. Když jsem byl mladší, určitě jsem byl vystaven různým druhům organizovaného náboženství a zkoumal jsem je. Došel jsem k závěru, že nejsem nábožensky založený člověk, ale to neznamená, že nejsem duchovní. Ve vesmíru je nějaký řád.. Pokud jde o mé děti, byly vystaveny náboženství. Nějakou dobu jsme je měli v židovské škole a presbyteriánském kostele. Právě teď jsou v metodistické škole. Chceme je vystavit různým druhům zážitků.
Jakou chybu děláte, když vyrůstáte, a chcete, aby se vaše děti neopakovaly?
Vždycky jsem byl velmi vážný, asi kvůli svému otci. Vždy jsem byl velmi vážný student, ale možná jsem se nebavil tak, jak jsem měl, když jsem byl mladší. Možná jsem si neudělal dost času, zvláště během mých univerzitních dnů, abych si užil věci trochu víc. Přál bych si, aby si moje děti užívaly věci trochu víc, když jsou menší.
Kromě toho, že to říkáte, jak dáváte svým dětem najevo, že je máte rádi?
To je věc, která je pro mě vlastně docela důležitá. Můj otec byl velmi autoritativní postava, velmi rigidní a bez emocí. Rodina mé matky byla mnohem vřelejší. Moje sestra mi řekla, že když mi bylo pět let, můj otec mě posadil a řekl mi, že jsem velký kluk a že už bych svou matku neměl objímat ani líbat. Od té chvíle jsem to nikdy neudělal. Takže mám tendenci to teď jako otec trochu překompenzovat. Když vidím své děti, vždy je objímám a líbám na temeno hlavy.
