Současný zákon o výdajích procházející Kongresem – známý jako zákon „Build Back Better“ – obsahuje podporu pro vše od obnovitelné energie přes bydlení až po zdravotní péči. Má také značnou část změn vyhrazenou pro programy zaměřené na rodinu, včetně opatření navržených k podpoře nekonzistentní péče o děti a předškolního prostředí v zemi.
Péče o děti a předškolní péče jsou, mírně řečeno, těžká místa v americké ekonomice. Pro rodiny se jejich dostupnost v jednotlivých komunitách liší a náklady mohou často konkurovat školnému na čtyřletých státních vysokých školách. A u poskytovatelů mimořádně nízké mzdy a nedostatek financí ohrožují jejich schopnost najímat pracovníky a poskytovat adekvátní péči.
Nový návrh zákona obsahuje řadu snah o posílení péče o děti a pre-k. Ale zatímco někteří zastánci říkají, že návrh zákona zajde daleko, aby zmírnil některé problematické body, jiní si nemyslí, že návrh dostatečně vyřeší dané problémy. A to v případě, že – stále pokud – zákon skutečně projde Kongresem.
Celá věc je složitá. Zde je ale podstata toho, co by rodiče měli vědět o stavu péče o děti a předškolních škol a co by se změnilo na hluboce propleteném průmyslu, kdyby se plán BBB uskutečnil.
Co se děje s péčí o děti a Pre-K právě teď
Každá pracující rodina v USA, která se porozhlédla po péči o děti, ví jak drahé to může být. Podle zpráva letos od amerického ministerstva financí, „průměrná rodina s alespoň jedním dítětem mladším 5 let by musela věnovat asi 13 procent rodinného příjmu na zaplacení péče o děti“. Také citují zpráva za rok 2018 z Child Care Aware of America, která zjistila, že průměrné náklady na péči o děti v zemi přesahují 9 000 USD ročně.
Tyto náklady neovlivňují všechny stejně. Zpráva Child Care Aware of America uvádí, že u manželských párů péče o děti činila asi 11 % jejich příjmu – ale u rodičů samoživitelů to bylo asi 37 % jejich příjmu.
Aby kompenzovali tyto extrémní náklady, mohou se rodiče jednoduše rozhodnout, že se o děti postarají sami, poznamenává ministerstvo financí. Ale to také znamená, že by přišli o mzdy, kdyby se rozhodli zůstat doma se svými dětmi, než pracovat a platit za péči o děti.
To neznamená, že poskytovatelé péče o děti to mají dobře – právě naopak. Místa v péči o děti často přicházejí s otřesnými mzdami, podle Centrum pro studium zaměstnanosti v péči o děti. V roce 2019 uvádějí, že průměrný pracovník péče o děti pracující na plný úvazek vydělává pouze asi 24 000 $ ročně. Ani pro předškolní učitele to není o moc lepší – průměrný předškolní učitel vydělává kolem 30 000 dolarů ročně. Téměř v každém státě zjistili, že vychovatelé v raném dětství žijí neúměrně v chudobě.
Co je v návrhu zákona?
The účet na útratu by řešily jak problémy s péčí o děti, tak Pre-K, i když každý trochu jinak. Pokud jde o péči o děti, návrh zákona nabídne rodinám dotace, aby omezily částku, kterou utrácejí, upravenou o jejich příjem, uvádí zpráva Vox. Každý stát bude muset předložit plán péče o děti, aby získal tyto finanční prostředky, který také obsahuje ustanovení týkající se kompenzací pro poskytovatele péče o děti, „přinejmenším poskytnout životní minimum“ a „jsou ekvivalentní mzdám pro základní pedagogy s podobnými kvalifikacemi a zkušenostmi,“ podle návrhu zákona.
Teoreticky tento plán řeší jak nedostupnost péče o děti pro mnoho rodičů, tak nízké mzdy, které vydělává mnoho poskytovatelů péče o děti.
Pro Pre-K by návrh zákona dal státům peníze na zřízení a financování předškolních zařízení, které by byly zcela zdarma pro každého, uvádí se The Washington Post. Předškolní část návrhu zákona také obsahuje ustanovení týkající se platů učitelů.
Proč to nemusí fungovat tak, jak je inzerováno
I když by návrh zákona přepracoval velkou část systému péče a vzdělávání v raném dětství v zemi, někteří lidé nejsou přesvědčeni, že bude fungovat tak dobře, jak slibovali.
V oblasti péče o děti panují obavy, že náhlý příliv rodin, které si nyní mohou dovolit péči o děti, způsobí raketový nárůst poptávky, což povede k potenciálnímu nedostatku, Vox zprávy. V podstatě, pokud máte mnohem více dětí, které hledají péči, budete potřebovat více lidí, kteří tuto péči nabízejí. Jak již bylo řečeno, návrh zákona by také financoval úsilí státu o zvýšení počtu pracovníků v péči o děti, CNBC zprávy.
Navíc, protože financování těchto dotací na péči o děti by bylo státní, někteří lidé spekulovali, že by se státy mohly jednoduše rozhodnout, že se do programu nepřihlásí. Matt Bruenig z People’s Policy Project si tuto obavu všiml minulý měsíc, poukazující na to, že mnoho států také dosud odmítlo rozšíření Medicaid zřízené zákonem o cenově dostupné péči.
Stephanie Schmitová, řekl ředitel pro péči o děti a rané vzdělávání v Centru pro právo a sociální politiku Otcovský že každý stát se již účastní současných blokových grantových programů péče o děti a rozvoje a že existují potenciální pobídky pro státy, aby program uzákonily, jako je podpora pracujících rodičů a posílení péče o děti pracovní síla.
"Z pohledu státu nechcete zaostávat za ostatními státy, které se zapojují do tohoto úžasného programu," říká Schmit. Poukazuje také na to, že v návrhu zákona je ustanovení, které může nabídnout peníze městům, krajům, místním vlády a další programy Head Start v těch státech, které nenavazují na programy federální vlády plán.
Aby však rodiče měli nárok na dotace na péči o děti, museli by projít „testem aktivity“. Návrh zákona to poznamenává rodiče musí být zaměstnáni nebo procházet školením o zaměstnání, hledáním zaměstnání, školou nebo jinými specifickými činnostmi, jako je lékařská péče kvalifikovat. Bruenig poznamenává, že tato klauzule by mohla vyloučit „některé z nejchudších a nejzranitelnějších dětí ve společnosti“.
Předškolní systém by byl pro rodiče mnohem jednodušší, protože Pre-K by byl všeobecně bezplatný. Ale plán by také vyžadoval schválení státem, Vox zprávy. Vox také některé cituje Washington Pozt zprávy, které zjistily, že někteří republikánští státní lídři jsou potenciálně skeptičtí ohledně uzákonění programu Pre-K.
Sečteno a podtrženo? Rodiče potřebují podporu
Návrh zákona by téměř jistě změnil některé rovnice mezi cenou, nedostatečnou kvalitou a nedostatečnou dostupností péče o děti a pre-k a mnoho rodičů by pravděpodobně mohlo získat více péče. Plus, univerzální Pre-K by byl smysluplný a významný přínos dětem a rodičům po celé zemi. Komplikace však zjevně stále budou – nemluvě o tom, že návrh zákona by vlastně musí projít jako první.
Není nemožná ani lepší péče o děti a předškolní zařízení – The New York Times uvádí, že mnoho zemí utrácí za péči o děti více než USA a některé země dokonce platí rodičům, kteří zůstávají s dětmi doma.
Ale v USA, kromě těch velmi bohatých, musela většina rodin učinit obtížná rozhodnutí, pokud jde o orientaci v prvních letech života jejich dítěte: Přestanu pracovat? Budeme platit za péči? Kolik si můžeme dovolit zaplatit? Jak dlouho si mohu dovolit přestat pracovat?
Může se to zdát jako nevyhnutelná realita mít děti. Ale v zemi, která si skutečně váží rodičů a dětí, by si tyto otázky nikdo nemusel klást – a stále není jasné, jak blízko nás tento zákon k této realitě přivádí.
