Expozice olovu ve výfukových plynech automobilů mohla způsobit pokles v celé populaci IQ, podle nové studie od výzkumníků z Florida State University a Duke University.
Olovo je známý neurotoxin které mohou způsobit opoždění vývoje, záchvaty, poruchy učení a ztrátu sluchu spolu s příznaky, jako je únava a podrážděnost. Až do poloviny 70. let bylo olovo a všudypřítomné aditivum do benzínu. Stabilizoval plyn a zabránil příliš časnému vznícení paliva a následnému klepání motoru a poškození motoru. Po schválení zákona o čistém ovzduší v roce 1970 začala Agentura pro ochranu životního prostředí postupně upouštět od používání olova v benzínu. vyústil v úplný zákaz aditiva pro „silniční vozidla“ v roce 1996, ačkoli do té doby obsahovalo pouze 0,6 % benzínu Vést.
Pro nové studie, vědci zkoumali archivní data ze sčítání lidu a záznamy o hladinách olova v krvi u dětí narozených v letech 1940 až 2015. Zkoumali také míru používání olovnatého benzínu. Zjistili, že 90 % dětí narozených v letech 1950 až 1981 – celkem asi 170 milionů lidí – mělo hladinu olova v krvi vyšší než 5 mikrogramů na decilitr. v roce 2021
Tato úroveň expozice olovu koreluje s poklesem IQ o 2,6 bodu na osobu nebo kumulativně 824 milionů bodů pro celou populaci. U lidí narozených v 60. a počátkem 70. let, kdy bylo používání olovnatého plynu nejvyšší, mohla být ztráta ještě vyšší – až 7 bodů.
Jakmile je člověk vystaven olovu, účinky mohou přetrvávat, takže vědci se obávají, jak se tato expozice v raném dětství promítá do zdraví mozku ve stáří. „Miliony z nás chodí s historií vystavení olovu,“ spoluautor studie Aaron Reuben, Ph.D. kandidát z Duke University, uvedl v prohlášení.. "Není to tak, že bys měl autonehodu a měl jsi natrženou manžetu rotátoru, která se zahojí, a pak jsi v pořádku." Zdá se, že je to urážka nesená v těle různými způsoby, kterým se stále snažíme porozumět, ale které mohou mít důsledky pro život."
Ruben řekl USA dnes že ne všechny děti byly vystaveny stejně a že ty, které žily na rušných ulicích nebo v městských oblastech, mohly být vystaveny vyšším úrovním olova z výfuků aut než ty, které ne. "Je těžké vědět, jestli jste jedním z těch Američanů, ale pokud jste vyrostli blízko emisí olova, můžete prostě zaujmout proaktivní přístup," řekl. "Dejte svému lékaři primární péče vědět, že je to problém a mohlo by to motivovat k dalšímu sledování stavů, které by se mohly objevit později v životě."
Expozice olova není pouze historickým problémem. Neurotoxin se dnes stále nachází v kontaminovaných zásobách vody, barev a dokonce i potravin. Polovina dětí v USA bylo prokázáno, že mají v krvi alespoň nějaké olovo a v průběhu let bylo olovo objeveno v oblíbené ovocné šťávy stejně jako potraviny prodávané pro kojence a malé děti.
