Snaha Bidenovy administrativy o udržitelnější veřejnou dopravu začíná a běží poté, co viceprezidentka Kamala Harris oznámení, že federální fondy plánuje nákup elektrických školních autobusů.
V současnosti je v USA 560 000 školních autobusů, které ročně najedou přes šest miliard mil, což z nich dělá nejrozsáhlejší síť veřejné dopravy v zemi. Ale 95 % školních autobusů stále jezdí na naftu.
Dieselový výfuk je známá škodlivina, která přispívá k řadě zdravotních problémů, zejména u dětí. Odhaduje se, že děti, které jezdí staršími dieselovými školními autobusy bez kontroly znečištění, mají o 4 % vyšší riziko vzniku rakoviny v průběhu svého života.
Motorová nafta může také vyvolat alergické reakce, způsobit nově vzniklé alergie a exacerbovat astma a další respirační stavy. Děti jsou obzvláště náchylné k respiračním problémům z výfukových plynů nafty, protože jejich plíce se stále vyvíjejí.
„Očekáváme, že u dětí a řidičů autobusů dojde k výraznému poklesu případů astmatu a dalších respiračních onemocnění učitelé, kteří nakládají náš drahocenný náklad před a po škole,“ správce Agentury pro ochranu životního prostředí Michael Regan řekl
Federální vláda přidělí 7 milionů dolarů na financování elektrických školních autobusů pro komunity s nejvyšším rizikem, 17 milionů dolarů ve slevách na výměnu naftových školních autobusů a 5 miliard dolarů na Agentura pro ochranu životního prostředí, aby rozšířila program Clean School Bus Program během následujících pěti let.
"Skvělá věc na 5 miliardách dolarů ze zákona o infrastruktuře obou stran je, že tyto zdroje budou zaměřeny na ty, kteří to potřebují nejvíce," řekl Regan. "Jsme nadšeni, že mnoho zdrojů v tomto zákoně je skutečně zaměřeno na nízkopříjmové, venkovské, kmenové a černé a hnědé komunity."
Jakmile se program, který zahrnuje také elektrifikaci městských autobusů a další veřejné dopravy a regulované emise z těžkých nákladních vozidel, rozjede naplno, White House odhaduje, že to bude mít za následek o 2 000 méně úmrtí ročně, odstranění nejméně 18 000 případů dětského astmatu a o 1,1 milionu méně zameškaných dnů ve škole ročně.
"Děti se budou ve škole cítit lépe, když nebudou vystaveny výparům z nafty," řekl Regan. „Budou se cítit mnohem ostražitější, zdravější, budou se moci soustředit na lekci a ne na tlak na hrudi nebo neschopnost dýchat tak dobře, jak by chtěli. Zvyšuje to soustředění a produktivitu a přispívá k lepším a všestrannějším studentům po celý školní den.“
Program bude mít také významný dopad na životní prostředí. Černé uhlíkové částice nalezené ve výfukových plynech nafty jsou 3200krát škodlivější na klima než oxid uhličitý v krátkodobém horizontu. Dieselový výfuk také přispívá k ozónu nacházejícímu se na úrovni země, což je škodlivé pro plodiny a další rostlinný život. Produkuje také kyselé deště, které ničí podzemní vody a půdu a mohou se dostat do lidského potravinového řetězce prostřednictvím kontaminované vody, masa, plodin a ryb.
Bude to mít „velký dopad na veřejné zdraví, lidské zdraví, celkovou kvalitu ovzduší a viditelnost národních parků, a stejně tak důležité, snížení dopadů změny klimatu, což je největší a nejnáročnější problém, kterému naše generace čelí,“ řekl Regain.
„Když přemýšlíme o elektrických školních autobusech, myslíme na náš nejcennější náklad, kterým jsou naše děti. Je vzrušující vidět školní obvody, které se opírají o elektrifikaci vozového parku žlutých školních autobusů pro zdraví našich dětí a pro snížení dopadů změny klimatu. Jako otec jsem nesmírně nadšený, když vidím všechny tyto akce.“
