Před několika léty, když byly mému synovi Marcelovi čtyři roky, jsme my dva jeli přes čtyři dny nočním vlakem ze Schenectady do Chicaga a zpět. Úplně to změnilo náš vztah. Před cestou mi nedovolil uložit ho do postele, nakrájet mu jídlo nebo ho přivést do koupelny. Řekl: "Zvládne to máma?" vytváří všechny problémy, které byste očekávali. Chtěl však, abych jel s ním na mytický výlet „nočním vlakem“, který si vysnil; prosil mě celé měsíce. Jednou v noci, ve chvíli slabosti, jsem odpověděl: „Možná tento víkend“ a spustil jsem chemickou reakci, kterou jeho tělo nesneslo. Oči se mu rozzářily a poskakoval po místnosti jako pinball. Nebylo možné ustoupit, a tak jsem si koupil zpáteční jízdenku na Lake Shore Limited, jméno, které si bude pamatovat do konce života.
Moje žena byla ztuhlá obavami. Vágně předpovídala pizzu, která se jí v Chicagu příliš blízko před spaním, nejisté průzkumy sousedství, otravné tematické písně a bujaré chování spacího kupé, ale nikdy ji nenapadlo, že těch pár dní drnčení po kolejích uvolní zkostnatělé rodičovské role, které tolik způsobovaly tření. Připadalo jí to lehkomyslné, ale ústřední melodie už začaly. Dovolila si úšklebek, ruce stále zkřížené, implicitní souhlas.
O tři dny později a několik hodin po naší jízdě jsme Marcelito a já projížděli kolem Rochesteru, když nad námi na pozdrav zaburácel ohňostroj ze zápasu menší ligy baseballu. Usrkl jsem ze svého komplementárního doušku Makers Mark; vytáhl z tuby GoGurtu a řekl: "Dado, jsme nejlepší kamarádi, že?"
Pohledy z oken a dovnitř aut mu daly ještě další důvody k tomu, aby se zeptal „proč? Zeptal se: "Proč to velké jezero vypadá jako oceán?" "Proč mají [Amišové] na sobě? ty klobouky?" V Chicagu jsou společné vzpomínky na Marcelovo uvedení do klubu Low-Rider v mexické čtvrti v Plzni a náš tanec na house music na pouličním veletrhu. banka. Když jsme zamířili domů, dalších 20 hodin s hrozným Wi-Fi v omezeném prostoru vedlo k desítkám válečných her, sestavení složité dřevěné kobylky z dolarový obchod a záchvaty vzteku – jako když rozbil kobylku – což si vynutilo mou plnou trpělivost a jeho plnou důvěru, ingredience zdravé příloha. Od té cesty uplynuly téměř tři roky a jeho refrén od té doby zní: "Zvládne to Dada?"
Nyní jsem podnikl tři takové noční výlety vlakem v USA se svým synem, a i když nemohu zaručit budou mít stejný účinek na změnu vztahu, vřele doporučuji tuto zkušenost rodičům všude. I když existuje mnoho vynikajících jízd, následující trasy, které zahrnují možnosti z jakéhokoli regionu v zemi, jsou skvělým místem, kde začít. Vybrali jsme počáteční a koncové body, které považujeme za ideální. Ale pohrajte si s jízdními řády společnosti Amtrak a naplánujte si výlet, který bude zahrnovat konkrétní místa, která chcete vidět, a dobu, po kterou si myslíte, že si vaši rodinu na palubě užije.
Několik tipů k zapamatování
1. Začněte na jednu noc
Můj syn byl posedlý vlakem – vlakové boty, tapety na vlak, chtěl být průvodčím – a i on se posledních pár hodin cesty snažil udržet klid. Nejprve byste měli vyzkoušet temperament svého dítěte relativně krátkým výletem.
2. Zarezervujte si skutečný pokoj
Coach je mnohem levnější, ale spolubydlící mají důmyslný design: sociální zařízení, patrové postele a malý stolek, to vše se dá složit, když se nepoužívá. Navíc je skvělé ležet v posteli a dívat se na východ slunce. Součástí pokojů je i stravování, které se zlepšil na trasách Amtrak v uplynulém roce, zejména na západních linkách.
3. Poflakovat se v salonku a jídelních vozech
Mluvit s cizinci. Jsou nejlepší součástí cestování vlakem.
Trasa: New York – Chicago
Doba jízdy: 20 hodin
Pojedete po řece Hudson na sever a poté na západ podél Erijského kanálu a břehů Michiganského jezera. Cestujete-li vlakem mezi New Yorkem a Chicagem, máte pocit, jako byste byli na nějaké gangsterské misi z dob deprese, cestou hráli karty a okusovali preclík – no, udělali jsme to. Chicago je plné skvělých rodinných aktivit a jeho nejznámější jídlo je vhodné pro děti. Mohli byste navštívit spoustu slavných chicagských hotdogových míst (milovali jsme Jimova) místa na pizzu s hlubokým pokrmem (zkuste Pequod's) nebo taco místa (začněte s Carnitas Uruapan).
Trasa: Denver do Emeryville (poblíž San Francisca)
Doba jízdy: 33 hodin
Několik nosičů, které jsme oslovili, považovalo tuto cestu za nejmalebnější. Odjeďte z Denveru, nejlepší scenérie je stejně na východ odtud. Projdete velkými pláněmi, uvidíte ohromující pouštní západy slunce a uvidíte úseky Skalistých hor a Sierra Nevadas, které jsou jinými prostředky nedosažitelné. Vyrazíte kolem 8 ráno a dorazíte kolem čtvrté další den, takže si naplánujte spoustu palubních aktivit. Dalekohledem můžete hledat divokou zvěř z oken nebo si vést kontrolní seznam přírodních památek. Když dorazíte do Emeryville, nabijte své mrtvé nohy výletem po kopcích San Francisca nebo podél poloostrova Emeryville, kde se vám naskytnou skvělé výhledy na záliv nedaleko nádraží.
Trasa: Chicago do New Orleans
Čas tipu: 19 hodin
Tento výlet je ideální pro začátečníky, protože začíná těsně před spaním a končí další den kolem 4. Uspořádejte si seznam skladeb, abyste mohli na cestě z Chicaga poslouchat elektrické blues, delta folk blues v Mississippi a hudbu dechových kapel, když vstoupíte do New Orleans. Nejbohatší město na kulturu v naší zemi je živé po celý rok, ale pokud se vydáte v sezóně Masopustu, poskytnete svým dětem celoživotní vzpomínky na průvody. Nejsou všichni zaměřeni na tvrdé pití, házení korálků pro vysokoškoláky; několik je vhodných pro ty nejmenšía kostýmy, hudba a plavky jsou stejně velkolepé.
Trasa: Washington DC do Miami
Doba jízdy: 27 hodin
Začněte výlet v hlavním městě, prohlídkou našich národních památek a brilantních Smithsonian Museums – the Národní muzeum afroamerické historie a kultury je absolutní nutností. Následná projížďka americkým jihem a bojišti občanské války poskytne dostatek času na následné diskuse s rodinou. Jízda zatáčí do Tampy a pak zpět na východ do Miami, kde se vegetace stává bujnou. Některé doporučené aktivity v okolí Miami (Marcel a já jsme tento výlet podnikli minulý rok): an výlet vzducholodí z everglades; vyjížďky na kole podél South Beach; a kubánské a haitské jídlo v Malé Havaně a na Malém Haiti.
Trasa: Los Angeles, CA do Portland, OR
Délka: 35 hodin
Vlak odjíždí z velkého a krásného Art Deco/Mission Revival Union Station v Los Angeles. Je to přímo u historické ulice Olvera, kde musíte naložit taquitos Cielito Lindo—přitahují davy od roku 1934.
Coast Starlight je největší soutěží Zephyr v běhu o nejmalebnější trasu. Na 350 mil objímá pobřeží Pacifiku, pak proplouvá kalifornskou vinařskou zemí a na sever kolem zasněžených hor a bujných borových lesů v Oregonu. Po příjezdu do Portlandu návštěva Washington Park pro stezky, a Dětské muzeuma Světové lesnické centrum, pak skončit na Staré Město Pizza & Brewing.
Trasa: Los Angeles do Albuquerque
Délka: 17 hodin
Toto je nejkratší z námi doporučených výletů. Vyrážíte kolem páté večer a dorazíte před obědem další den. Při jízdě budete procházet úzkými kaňonovými průchody, pouštěmi, misemi a puebla. Pokud se všichni po příjezdu do Albuquerque stále cítí dobrodružně, můžete si vzít a let horkovzdušným balónem, nebo přejděte do a muzeum chřestýšů. The Indické kulturní centrum Pueblo je dobrým místem, kde začít, pokud máte zájem navštívit komunitu puebla. Při zpáteční cestě vystupte na pár dní ve Flagstaffu a vezměte si a kyvadlová doprava nebo klasický vlak do Grand Canyonu.
Trasa: Winnipeg, Manitoba, do Churchill, Manitoba
Čas cesty: 1 den 21 hodin
Pokud hledáte polární expres, je to tak blízko, jak se dostanete. Kanadská Via Rail ve spolupráci s University of Manitoba vytvořila expedici Churchill. Vlak cestuje přes kanadskou arktickou severní tundru do Churchillu, známého jako „světové hlavní město ledních medvědů“, které leží na Hudsonově zálivu, největším vnitrozemském moři na světě. Je to důležité místo pro výzkum klimatu; přední klimatologové vás v rámci balíčku poučí o svém nejnovějším výzkumu. Vydejte se mezi únorem a březnem, abyste viděli polární záři a smaragdově zelenou oblohu v noci; v květnu nebo červnu vidět stovky druhů ptáků; kajak s belugas v červenci nebo srpnu, a pro většinu pozorování ledních medvědů, navštivte od července do listopadu.
