Pandemie COVID-19 vrhla světlo na četné problémy, které sužují Spojené státy, od naší protivědecké zaujatosti, arogance a sobectví až po způsoby, jakými depriorizovali jsme vzdělání a sociální záchranná síť. Jedna taková nepopiratelná pravda, kterou odhalila, je ta naše Systém péče o děti je zásadně chybný. Když byla centra péče o děti v březnu oprávněně nucena zavřít své dveře, mnoho Američanů si pravděpodobně neuvědomovalo, co to může udělat s průmyslem jako celkem. Ukazuje se, že někde mezi 30 a 50 procenty péče o dítě středisek nebude možné znovu otevřít po skončení pandemie COVID-19. Přidejte to k již existujícím problémům s péčí o děti – náklady, přístup, nízké mzdy a nedostatek standardizace kvalitní péče – a je jasné, že péče o děti, jak ji známe, nepřežije pandemii bez významného akce.
„Předtím, než pandemie vůbec udeřila, než kdokoli slyšel o COVID-19, péče o děti v Americe nefungovala pro nikoho ze zúčastněných,“ říká Elliot Haspel, programový ředitel pro politiku vzdělávání a výzkum v Robinsově nadaci. „Nefungovalo to pro rodiče, nefungovalo to pro poskytovatele, nefungovalo to pro praktiky. U dětí to nefungovalo. Je to jedna z mála působivých věcí v životě, která nedokáže zvýhodnit doslova nikoho.“
Ve své knize Crawling Behind: America’s Child Care Crisis a jak ji opravitHaspel zkoumá nedostatek kvality, přístupu a platu učitelů pro poskytovatele – a jak všechny tyto věci dohromady vytvářejí systém, který funkčně vůbec není systémem. Otcovský mluvil s Haspel o tom, jak péče o děti bojovala před pandemií, jak se potýkala uprostřed ní a jaká možná řešení mohou existovat pro vytvoření bezplatné a dostupné péče o děti pro všechny Američany, bez ohledu na to, kde žijí, co vydělávají nebo kdo jsou.
Náš systém péče o děti je právě teď v hrozném stavu. Bylo to před pandemií. Ale teď je to v podstatě zmrzačené. Jaký je základní problém?
No, to je jednoduchá otázka: Proč není péče o děti bezplatná? Je to velmi zvláštní věc v Americe, kde se od chvíle, kdy máte dítě, až do jeho pěti let, předpokládá, že je úkolem rodičů přijít na to, jak se o ně starat. A pak, kouzlem, vašim dětem bude pět let a společnost bude příštích 13 let platit za školu a vzdělání. Je to velmi zvláštní juxtapozice.
To je.
A má hluboké historické kořeny v sexismu, misogynii a domněnkách, čí úkolem je starat se o děti. Nyní skutečně jen rozumíme tomu, jak velký vývoj mozku probíhá od narození a jak jsou výsledky vzdělávání spojeny s raným dětstvím. Nyní jsme také ve společnosti, kde dvě třetiny všech dětí ve věku šesti nebo mladších mají všechny své dostupné rodiče v zaměstnání. Takže v Americe máme to, čemu mnozí zastánci v podstatě říkají „nesystém“, ale my máme obrovskou potřebu.
My určitě ano. Bez toho není možné, aby rodiče byli součástí pracovní síly. Tak jak jsme se sem dostali?
Problém se projevuje třemi hlavními způsoby: jedním je rozhodně cenová dostupnost. V průměru je celodenní péče o dítě celostátně 10 000 $. To může být více než 20 000 $, pokud mluvíte o drahém městě. To může být pro mnoho a mnoho rodin zlomové. Průzkum za průzkumem ukazuje, že ve skutečnosti existuje významný počet párů mileniálů a párů Gen Z se rozhodnou nemít děti nebo mít méně dětí, než chtějí, hlavně kvůli nákladům péče o děti. Základním principem členství ve společnosti by mělo být, že byste měli mít tolik dětí, kolik chcete, ne proto, že náklady na jejich výchovu jsou tak vysoké.
To je pro Spojené státy existenční problém, protože při přemýšlení o našem programu sociální záchranné sítě záleží na naší porodnosti. Další generace dělníků a všechno ostatní se začne hroutit, když se přestěhujete do gerontokracie.
A i když si to můžete dovolit, možná k tomu nebudete mít přístup.
Ano. Obrovské části země jsou v takzvaných „pouštích pro péči o děti“. To znamená, že buď neexistuje žádná licencovaná péče o děti, nebo je pro každé méně než jeden slot tři děti [v této oblasti.] Je to proto, že i když rodičům účtujeme 10 000 nebo 20 000 dolarů ročně, školné ve skutečnosti není to, co stojí provoz program.
Proč ne?
Protože fixní náklady jsou neuvěřitelně vysoké. Měli by být. Chcete, aby budovy v Kalifornii byly například odolné proti zemětřesení. Musíte mít nízký poměr dospělých k dětem. Podle zákona se učitelé rané péče o děti starají o 6, 8 dětí na učitele. Takže ekonomika se rozpadá.
To je to, co ekonomové považují za neúspěšný trh. to nefunguje. Není to tak, že by rodiče mohli uplatnit svou poptávku, aby vytvořili větší nabídku. Není to jako kupovat auto.
To je skvělá pointa.
Třetím kouskem je kvalita. Takže víte, jedna věc je mít slot a jedna věc je mít možnost si ho dovolit, ale věda o mozku nám říká, že musí být vysoce kvalitní. Kvalita je definována vřelými a záměrnými vztahy s někým, kdo ví o vývoji dítěte dost na to, aby mu pomohl rozvinout myšlení.
Ale když máte spoustu programů, které se snaží omezovat, protože se snaží zůstat otevřené, máte zaměstnance, kteří jsou špatně vyškoleni, protože vydělávají 12 dolarů za hodinu. Jaká je vaše pobídka jít na diplom nebo školení? A v mnoha případech jste ve stresu kvůli tomu, co děláte se svým vlastním dítětem nebo péčí o děti, nebo jste ve stresu kvůli svým účtům. Vyjít s penězi není to, co nutně chcete, aby vaši poskytovatelé dělali.
Známe lidi, kteří se starají o naše děti – všechna čest jim, protože v podstatě dotují celý systém na svých zádech. A většina z těchto lidí jsou barevné ženy.
To, že máme vůbec kvalitní péči o děti, svědčí o jejich pracovitosti.
Než pandemie vůbec vypukla, než kdokoli slyšel o COVID-19, péče o děti v Americe nefungovala pro nikoho zúčastněného. Nefungovalo to pro rodiče, nefungovalo to pro poskytovatele, nefungovalo to pro praktiky. U dětí to nefungovalo. Je to jedna z mála působivých věcí v životě, která nedokázala zvýhodnit doslova nikoho.
Zjevně si myslíte, že péče o děti by měla být bezplatná. Velkou otázkou je, jak by měl být financován? Byl by to federální program, prostřednictvím blokových grantů, nebo podobný tomu, jak financujeme K-12? Co podle tebe dává smysl?
Musí to být kombinace. Nakonec se bude muset zapojit federální vláda. Myslím, že zadržíme dech a neuděláme velké kroky, dokud se tak nestane? Ne. Obecně řečeno, federální vláda bývá tím posledním, kdo v těchto otázkách hýbe.
Zdá se, že tomu tak rozhodně je.
To jo. Takže, podívejte se, pokud by nějaká federální administrativa chtěla tohle všechno vzít jedním soustem do jablka, skvělé, ale nebudu kvůli tomu zadržovat dech.
Musíme mluvit o příjmech. Jsme trochu hákliví, někdy jmenovat čísla. Ale potřebujeme vědět, jak to bude vypadat, abychom se tam dostali. V mnoha případech, v mnoha státech, je například horní hranice daňových pásem velmi, velmi nízká. V mém státě Virginia je horních 10 procent státní daně z příjmu 17 000 dolarů. To není nic neobvyklého. Takže to je problém.
Máme firemní daně. Víme, že péče o děti je základem pracovní síly, současné pracovní síly a budoucí pracovní síly, produktivity, udržení, náboru, všeho ostatního. Měli bychom požádat korporace, aby se zapojily, když žádáme bohaté, aby se přihlásili. V určitém okamžiku to může být pro každého místo, kde by mohl také trochu navýšit své daňové dolary, protože zejména v péči o děti získáte velmi krátkodobá návratnost investic, kromě všech střednědobých a dlouhodobých návratností investic, které získáte, když děti mají lepší vzdělávání. To je důvod, proč všechny ostatní země prvního světa na světě zavedly nějakou formu péče o děti financované z veřejných zdrojů a proč zaměstnanost matek v podstatě okamžitě poté prudce stoupá.
Dělají. Čísla to potvrzují.
Prostřednictvím průzkumů a dat víme, že je mnoho, především žen, které by chtěly pracovat více hodin nebo vůbec pracovat. Ale nemohou to udělat, protože to nedává žádný finanční smysl. Pro některé ženy šel doslova každý dolar, který vydělaly, na péči o děti. Ve Washingtonu, D.C., zavedli své univerzální pre-k pro tříleté a čtyřleté děti. To, co viděli, bylo asi do pěti let, míra zaměstnanosti matek dětí, kterým je pět let, se vyrovnala míře zaměstnanosti matek dětí ve školním věku. Toto je univerzální pravda. To vám vrátí peníze okamžitě.
A pak se začnete dostávat do střednědobých a dlouhodobých výhod. Velmi silně dotovaný systém péče o děti se platí sám za sebe. Ale bude to vyžadovat nějaké nové příjmy. Bude to vyžadovat určité kreativní využití současných příjmů. A myslím, že současná státní a federální strategie je pravděpodobně nejlepší způsob, jak uvidíme skutečnou transformaci. Myslím si, že kdykoli to první stát dokáže, ať už zdarma, nebo téměř zdarma, má rané vzdělávání tolik výhod, že se z něj velmi rychle vyklube míč.
Co je tedy podle vás potřeba k vybudování lepšího systému? Jak to vypadá, když se s péčí o děti začne zacházet jako s veřejným statkem?
Věc číslo jedna, kterou teď v zemi kolem péče o děti nemáme, je cíl. Nemáme Polárku. S Medicare for All mají zastánci velmi jasno, kam směřují. Ale demokratické primárky jsou zajímavé, protože odhalily věci, jako je univerzální péče o děti, Plán Elizabeth Warrenové kde nikdo neplatil více než sedm procent svého příjmu, Plán Bernieho Sanderse, kde byla péče o děti zcela zdarma. Univerzálnost neznamená pro všechny to samé. Takže si myslím, že to definovat a kam směřujeme, je prvním krokem.
Odtud můžete začít hasit, jak přesně se to doručuje. Protože když mluvíme o různých způsobech, jak to můžete udělat. Existují modely na straně nabídky, kde uvažujete o Headstart For All nebo vojenském systému péče o děti nebo pomocí daňových dolarů k financování tříd, jako je model veřejné školy za velmi nízkou cenu. Pak je tu opačná strana poptávky, kde doslova předáváte rodičům velmi velký druh vyhrazeného úvěru nebo důvěřovat a v podstatě si mohou jít vybrat centrum péče o děti podle svého výběru, a pak peníze protečou že. To je to, co program Denver Preschool dělá.
Poskytnout rodičům finanční moc, aby si mohli vybrat vysoce kvalitní péči podle vlastního výběru a navíc veřejnou možnost, se zdá být dobrým kompromisem. Ať tak či onak, ať už se rozhodnete jej navrhnout jakkoli, musíte vědět, kam máte namířeno, zda je to zdarma, nebo dolar či procento, a to zatím nemáme.
Jaká další řešení by kromě financování mohla skutečně zlepšit systém péče o děti v USA?
Jedním z nich je určitě infrastruktura a zázemí. Mnoho péče o děti se odehrává například v suterénu kostela nebo mimo výlohu, v obchodním domě, kde se mohou nacházet toxiny z životního prostředí a podobné věci. V celé zemi je obrovská potřeba zařízení pro tyto vysoce kvalitní programy. Chcete dobré zázemí. Chcete venkovní prostor, dostatek prostoru pro děti, aby mohly mít vysoce stimulační aktivity.
Druhým prvkem je konektivita mezi různými druhy péče. Takže máme neformální sítě přátel a rodiny – babičky, sousedé, sestřenice. A jsou legitimní, i když nemají diplom. Měli bychom jim však poskytovat příležitosti, aby se scházeli, pro školení a pro kreativní otevřená centra. Ve Finsku jim říkají otevřená centra, což je v podstatě centrum péče o děti, ale ve skutečnosti odtamtud nikdo nepracuje. Je tam vybavení pro lidi. A pak musíme také zajistit, aby tito neformální pečovatelé, ti, kteří jsou poskytovateli rodinné péče o děti, ale také centra jako Head Start a veřejná pre-k pochopit, že jsou součástí ekosystému rozvoje dětí v jakémkoli daném městě nebo jurisdikci, že se navzájem podporují a mluví spolu jiný.
Odvětví by pomohlo i spravedlivé odměňování. Lidé v péči o děti pracují neuvěřitelně tvrdě, ale nevydělávají příliš mnoho. To vede k velkému obratu.
Je tu tolik neúcty a nedostatečného financování lidí, kteří pracují v péči o děti. Tito lidé dělají neuvěřitelně tvrdou a náročnou práci, budují mozky další generace a dostávají zaplaceno 11 dolarů na hodinu s několika výhodami. Nemůžeme mluvit o kvalitě, nemůžeme mluvit o tom, že máme funkční systém, aniž bychom výrazně zvýšili mzdy. Nejen 15 dolarů za hodinu, ale solidní mzda střední třídy s plnými výhodami.
Před epidemií se 30 až 40 procent pracovní síly každý rok obracelo. Pokud o tom přemýšlíte z hlediska veřejných investic, je to 30 až 40 procent vaší investice, která každý rok vyjde ze dveří. V Richmondu ve Virginii jsme měli poblíž otevřeno centrum pro plnění Amazonu a byl to exodus pracovníků péče o děti. Ne proto, že by chtěli pracovat ve skladu Amazon – chtějí pracovat s dětmi, které milují – ale protože vydělávat 15 dolarů za hodinu pomocí okrajových výhod je „poskytnutí pro vaši rodinu“ rozhodnutí.
