Před 26 lety se jedno album proměnilo v legendu z významného hráče hip-hopu

Je těžké si to zapamatovat, ale v jednu chvíli Puff Daddy nebyl Puff Daddy. Zatímco jen málo lidí mělo takový vliv hip-hopová scéna devadesátých let jako Sean „Puff Daddy“ Combs byl v polovině dekády široce vnímán jako hubený pomocník The Notorious B.I.G. V polovině 90. let náhodní posluchači pravděpodobně nevěděli o jeho produkčních schopnostech nebo o tom, že byl ve skutečnosti zakladatelem Bad Boy Records. Ale s vydáním jeho alba Žádná cesta ven 22. července 1997 se vše změnilo. S tímto albem si Puff Daddy udělal nárok na hip-hopový trůn a vrazil se do středu širšího společenského zeitgeist.

Před rokem 1997 mělo Bad Boy Records na svém kontě pět alb od pěti různých umělců – dvě odvážná rapová alba The Notorious B.I.G. a Craig Mack a tři R&B alba od Total, 112 a Faith Evans. Co však labelu chybělo na objemu, to vynahradilo na popularitě, přičemž Mackovo album bylo jediné, které nedokázalo dosáhnout benchmarku RIAA Certified Platinum s více než 1 milionem prodaných kopií.

Takže, když Sean Combs vytvořil V žádném případěVen, album bylo zamýšleno jako ukotvení triumfálního zlomového roku pro Bad Boy Records, vložené mezi Biggieho druhé album a debutovou sólovou nabídku od Mase. Trio nahrávek bylo také umístěno tak, aby pomáhalo odsunout kulturní krajinu rapové hudby pryč gangsta rap směrem k lesklejší estetice plné párty hymen, lesklé módě a opulentnosti ozdoby. Ale přízrak roku se změnil na začátku března, když byl Christopher Wallace – notoricky známé jméno B.I.G. – zabit při přestřelce. Pouhých šest měsíců předtím potkal Tupaca podobný osud, který donutil rapovou komunitu k dalšímu zápolení důsledky tvorby umění, které často zobrazovalo právě ty věci, které si vyžádaly životy těchto dvou muži.

Právě na tomto pozadí vyšlo Biggieho poslední album necelé tři týdny po jeho smrti a obsahovalo dvacet šest skladeb rozložených na dvou discích. Shrnul Wallaceovu cestu od pouličního podvodníka k jednomu z nejpopulárnějších rapperů na planetě a demonstroval posun v tónu a vyprávění, který byl odehrávající se v té době ve stoje jako ostrá připomínka toho, že jako umělecká forma bude rap vždy odrážet jak pozitivní, tak těžké zkušenosti umělci. Zatímco ssloužila jako důstojná připomínka slovního mistra Puffyho Žádná cesta ven nabídne Wallacemu nejpamátnější památku v podobě singlu „I’ll Be Missing You“. Puff Daddy zkušeně nasamploval refrén ze skladby The Police z roku 1983 „Každý nádech, který uděláte“ za poctu svému zesnulému příteli, trefující se do všech správných not v tom, co se stalo jedním z nejpopulárnějších rapových singlů v historii.

„I’ll Be Missing You“, debutující na prvním místě amerického žebříčku Billboard Hot 100, byla jedinou rapovou písní od mužského umělce, která si toto vyznamenání udržela, dokud Eminemova „Not Afraid“ debutovala na prvním místě v roce 2010. Píseň by pokračovala strávit 11 týdnů na prvním místě žebříčku Hot 100, což do Eminemova „Lose“ Yourself“ tam v roce 2002 strávil 12 týdnů, díky čemuž se Puffyho skladba stala nejdéle vydávanou hip-hopovou skladbou číslo jedna v Dějiny.

Zatímco Puff Daddy měl vysoké aspirace Žádná cesta ven, existuje jeden aspekt jeho odkazu, který ani on nepředvídal. 26 let po svém vydání je album částečně zodpovědné za zrod klasického internetového memu všech dob. Když klan Wu-Tan prohrál s Žádná cesta ven za nejlepší rapové album na 40. výročním udílení cen Grammy OBD řekl: „... Myslel jsem, že Wu-Tang vyhraje... „Nevím, jak to všichni vidíte, ale pokud jde o děti, Wu-Tang je pro děti. Učíme děti, víš, co tím myslím?" Naštěstí ODB opustil pódium z vlastní vůle a na poněkud smířlivou notu. "Puffy je dobrý, ale Wu-Tang je nejlepší, ano?" Chci, abyste všichni věděli, že toto je ODB, a všechny vás miluji. Mír!"

I přes obrovskou popularitu „I’ll Be Missing You“, zbytek Žádná cesta ven více než drželo své. Máme tendenci to považovat za album, které mělo jako singl „I’ll Be Missing You“, ale kde by byl hip-hop 90. let bez „It's All About the Benjamins?“ dále protože Biggie se objevuje na tolika skladbách, včetně vynikajících „Victory“ a „Been Around the World“, album působí chvílemi jako skutečné finále B.I.G. záznam. Žádná cesta ven je expanzivní; Puff Daddy si dal záležet na tom, aby představil členy své rodiny Bad Boy Records, včetně Notorious B.I.G., Mase, Lil' Kim, The Lox, Faith Evans a 112.

Úspěch alba poskytl všem z nich masivní platformu, která zvýšila jejich crossoverovou přitažlivost. Kromě toho se na albu podíleli i blízcí přátelé rodiny Bad Boy, včetně Busta Rhymes, Jay-Z, Genuine a Twista.

Track-for-track, je to eklektické unikátní album, které si více než zasloužilo ocenění, které se mu tehdy dostalo. V roce 1998 Žádná cesta ven vyhrálo cenu Grammy za nejlepší rapové album a 24 týdnů bez po sobě jdoucích po celém světě ovládlo hudební žebříčky. K dnešnímu dni se alba prodalo přes 7 milionů kopií. A když si to teď poslechnete, pochopíte proč. Žádná cesta ven udělal z Puff Daddy legendu a vymanil se ze specializované klasifikace jako skvělé rapové album, aby se jednoduše stalo jedním z největších alb všech dob, v jakémkoli žánru.