Ne všichni velcí američtí romanopisci jsou zdatnými autory knih pro děti. Chci říct, četl jsi knihu o desce Philipa Rotha, Hádej, která skvrna je lidská?, nebo Hemingwayova Řekni Bye-Bye To Pyoo-Pyoo? Hrozné knihy. Děti je nenávidí. To je důvod, proč to nebylo samozřejmé, že Dave Eggers, autor Srdcervoucí dílo ohromujícího génia, Co je co?, a Kruh by přistál se svou první knihou zaměřenou na mladší čtenáře. Udělal. Její pravá noha je velmi dobrá kniha. Eggers, který je otcem i zakladatelem programů pro čtení a psaní 826, se s tím nespokojil a rozhodl se napsat oblíbenou dětskou knihu o vládě. Protože je velmi slavný, vydavatel mu to dovolil. Výsledek, Co může dělat občan?, je nečekané radostné čtení. Děti to vykopou.
Jednoduše řečeno, posiluje. Eggersův text rytmicky vysvětluje síly lidu. „Občan může napravit chybu. Občan může věci obrátit. Občan může uvést věci, které byly vzhůru nohama, na správnou stranu.“ (Výborná je i práce ilustrátora Shawna Harrise, který zprostředkovává potěšení z občanské angažovanosti)
Když jsem jako dospělý četl knihu, byl jsem v pokušení přejít přímo na otázku „Co chceme?“ hovor a odpověď. Eggers dělá demokracii dobře v době, kdy to dělá jen velmi málo dospělých, díky čemuž je jeho kniha tak trochu ideální pro děti, které jsou dost staré na to, aby se začaly ptát. Dychtivý vědět, jak Eggers dokázal tento tvrdý literární trik, Otcovský hovořil s autorem o jeho nejnovějším díle.
Je zřejmé, že toto je kniha zpráv. V čem vidíte zprávu?
Více než cokoli jiného bylo mou hlavní nadějí prosadit radikální myšlenku, že děti někdy potřebují sublimovat své osobní touhy a vlastní zájmy, aby sloužily společnému dobru. Víš, jen jsem se díval Nebudeš mým sousedem?, nový dokument Mr. Rogers. A i když je jeho práce mylně chápána tak, že dělá z dětí křehké sněhové vločky, on to vůbec nedělal. Zabýval se tím, jak posílit děti, dát jim roli. Děti rády cítí, že mají moc, pokud se ji rozhodnou uplatnit, a v případě knihy je to moc vytvořit malou utopickou společnost.
Viděl jsem děti na ostrově v malém jezírku, jak zavěšují vlajku, volí vůdce, vymýšlejí pravidla. Bylo to všechno bez lastury. Ale víte, děti takové věci milují. Pokud budete respektovat názory a schopnosti a dáte jim zodpovědnost namísto toho, abyste ji opakovaně odebírali, vzkvétají.
Je občanská povinnost něco, o čem si myslíte, že musíme děti učit, nebo si myslíte, že smysl pro angažovanost je odvozen od širšího smyslu pro společenskou odpovědnost?
Víte, co je zvláštní, pracuji s dětmi ve věku od šesti do osmnácti let přes 826 Valencia již 16 let. A je tu mimořádně vysoké procento z nich, kteří se dali na učitelskou nebo neziskovou práci nebo se stali hluboce angažovanými lidmi. Pokud děti vyrůstají s rodiči-aktivisty nebo vidí své rodiče dobrovolně ve škole, vyrůstají zasnoubeně. Je to spíše problém spojení s tím, co bylo nepřirozeně odpojeno.
V dnešní veřejné debatě slovo "občan" se stal extrémně nabitým. Tolik konverzace je o těch, kteří nejsou občany, o tom, co občan ve skutečnosti dělá nebo téměř nedostává vysílací čas.
V dnešní době je to legrační slovo, protože to může znamenat, že máte správné dokumenty. Ale myslel jsem to v platonickém ideálu. Máte práva, ale máte povinnosti a povinnosti. Bohužel neexistuje jiné slovo, které by se dalo odstranit z politického. Pokud tam bydlíte, jste občan.
Jedna z věcí, kterou jsem na knize milovala, je to, co se děje na obrázcích – skupina dětí stavba domu na stromě — není jednoznačné s textem, který je spíše nabádáním pro občanské angažovanost. To muselo být a tvrdá rovnováha udeřit.
Ano, obrazy mají své paralelní vyprávění. To byl jediný směr, který jsem dal Shawnovi. Nechtěl jsem, aby to bylo redukující a přesně ilustrovalo jakákoli slova. Slova jsou abstraktní. Nepopisují incidenty ani toho, kdo to dělá. Řekl jsem: ‚Vymysli svůj vlastní příběh, který běží paralelně.‘
Je to docela legrační koncept napsat dětskou knihu v podstatě o hlasování, když k volbám může zamířit přesně nula z vaší cílové ukázky.
Hlasování je jen jedním ze sta nebo tisíce způsobů, jak vyjádřit svou roli občana. Máme jedinečnou společnost v tom, že jedním z našich práv občana je nebýt zapojen. Je zřejmé, že máte svobodu dělat, co chcete, včetně ničeho. Ale v posledních několika letech vidíme, co se může stát, když obyvatelstvo nic neudělá. Učíme se, že občanství je povinností na plný úvazek. Všichni máme v budoucnosti planety podivně velkou roli. Pokud neučiníme správná rozhodnutí, vede to ke katastrofickým následkům.
To je docela těžké poselství, ale kniha působí opravdu vesele. Jak přemýšlíte o zapojení dětí s tímto materiálem, aniž byste je vyděsili nebo odložili?
Kniha nemá být nadávkou. Pomáhat vytvářet svět, který chcete vidět, může být nářez. Vyrobte vlajku, napište značky, postavte věci, založte klub. Nikdy jsem neviděl, že by to děti nechtěly dělat. Pokud dokážou vybudovat své vlastní země, mohou vidět demokracii a společnost jako proměnlivou věc. Ve skutečnosti se to mění každý den a pokud nebudou součástí této změny, změní se to na nich.
