v roce 2002 Dr. Bennet Omalu zažehl ohnivou bouři, když zveřejnil studii založenou na jeho pitvě bývalého Pittsburgh Steeler Mike Webster, předložení nezvratných důkazů o poškození mozku pramenícím z dlouhodobých účinků opakovaných úderů do mozku hlava. Poruchu, kterou poprvé popsal, pojmenoval Chronická traumatická encefalopatie a obrátil se na NFL s poukazem na že významný počet bývalých hráčů vykazoval symptomy podobné demenci v souladu se symptomy, které vykazoval Webster. Liga odmítala jeho zjištění a udělala několik pokusů zdiskreditovat Omalu, nigerijského přistěhovalce, který se postavil do kapsy, když PR tým NFL spěchal. I když se to stále úplně otřáslo, je pravděpodobné, že to, co se stalo potom, navždy změnilo fotbalový sport: Stárnoucí hráči slíbili své mozky laboratořím a CTE se stalo běžným pojmem.
Nyní, když Omaluovy závěry nelze popřít (a jeho příběh byl zdramatizován se smíšenými výsledky ve filmu Will Smith Otřes mozku), Omalu žádá rodiče, aby znovu zvážili, zda nechat své děti hrát oblíbenou americkou hru. Nebezpečí, jak říká, není reálné jen na úrovni NFL. Malé děti, které dostávají malé děti, mohou stále odejít s poraněním mozku. To je způsob, jakým stále větší počet středoškolských a základních školitelů přichází do nízkého kontaktu s praxí a také proto, že rodiče vytáhli své děti z Pop Warner.
Omalueova autobiografie, Pravda nemá žádnou stranu: Můj alarmující objev o nebezpečí kontaktních sportů, není zrovna plážová kniha, ale je to povinná četba pro trenéry a rodiče mladých hráčů (a potenciálních hráčů). Dr. Omalu v něm přesvědčivě tvrdí, že žádné dítě mladší 18 let by dnes v Americe nemělo hrát žádný ze sportů s vysokým dopadem a vysoce kontaktních sportů. A ano, je to pro mnohé zklamáním. Ale to nedělá chybu. Čísla nelžou a Dr. Omalu také ne.
Otcovský hovořil s Bennetem Omalu o riziku, které rodiče podstupují, když nechávají své děti hrát kontaktní sporty, ao tom, proč se Amerika tak zoufale snaží ignorovat ošklivou realitu, kterou odhalila neurověda.
Opakovaně jste uvedl odvážné prohlášení, že nechat dítě hrát kontaktní sporty je formou zneužívání. Nyní jste si toto prohlášení zapsali. Co vás přimělo zaujmout tak pevný postoj?
V tuto chvíli, se vším, co víme, nechat své dítě hrát kontaktní sport vědomě ohrožuje jeho dlouhodobé zdraví. Dospělý se může rozhodnout sám, jakmile si uvědomí všechna fakta, ale dítě prostě nemá možnost chápat důsledky svého rozhodnutí. Tato odpovědnost padá na rodiče, a když rodiče nechají dítě hrát tyto nebezpečné sporty, ohrožují své děti. Je to tak jednoduché. Nikdo mladší 18 let by neměl hrát fotbal, hokej nebo jakýkoli jiný sport, který představuje tak jasné a současné riziko.
Rizika, která přicházejí s dětmi hrajícími kontaktní sporty, nejsou nová. V roce 1957 Americká pediatrická akademie přišel s pozičním dokumentem, který říká, že žádné dítě mladší 12 let by nemělo hrát fotbal, protože fotbal podkopává muskuloskeletální vývoj dětí. To bylo předtím, než pochopili něco o poškození mozku. Jedenáct let před mým narozením tu bylo toto vědomí. A informace, které máme, se jen rozrostly. Musíme začít reagovat, jinak budou škody pokračovat.
Jaké riziko podstupují rodiče, když je nechají hrát kontaktní sporty?
Každé dítě, které hraje fotbal nebo jakýkoli kontaktní sport, je vystaveno riziku poškození mozku. To je nepopiratelný fakt. Jednoduše řečeno, představa, že existuje něco jako bezpečný úder do hlavy, je zcela mylná. A opakované údery do hlavy jen zvyšují riziko poškození mozku. Náš mozek nemá schopnost regenerace. Pokud tedy dítě dostane stovky nebo tisíce úderů do hlavy, je téměř jisté, že u něj dojde k poškození mozku, i když se nejedná o CTE.
Proč Amerika stále tak popírá, když jsou důkazy tak jasné?
To je otázka, kterou jsem si musel položit. Proč Amerika nevěnuje pozornost? Proč by k tomu musel přijít blázen jako já, někdo, kdo o fotbale nic nevěděl, aby přišel na tento masivní, zjevný problém s oblíbeným americkým sportem? V nejbohatší americké lize? Odpověď, která mě napadla, je to, čemu říkám ‚Konfirmační inteligence‘.
Co je konfirmační inteligence?
Konfirmační inteligence je fenomén, kdy je vaše mentalita, váš způsob myšlení řízeny očekáváními, tradicemi a normami společnosti, aniž byste si toho byli vědomi. A jakmile je toto potvrzení učiněno ve vaší mysli, pokud je vám poskytnut objektivní důkaz, který podkopává vaši víru, vaše mysl to automaticky odmítne a dokonce se jí vysmívá. Pokud důkazy přetrvávají, stanete se emocionálními a dokonce kmenovými. Konfirmační inteligence vás nutí zapojit se do kognitivní disonance a snižuje vaše emoční IQ. To je důvod, proč dokonce i já jsem objevil tuto nemoc v Americe, lékaři – dokonce ani NFL – včetně National Institut zdraví mě odmítl, nazval mě a nakonec se pokusil tvrdit, že nejsem ten, kdo to objevil CTE.
Jste zklamáni pomalými reakcemi NFL a dalších lig na vaše zjištění?
Neočekávám, že korporace jako NFL nebo NHL udělají něco významného pro řešení tohoto problému. Nejsou to zdravotnické korporace. Jsou to zábavní korporace. Prodávají produkt a nepřijmou nic, co poškozuje jejich produkt, dokud to absolutně nemusí. Místo toho musí změna přijít od spotřebitele. Musíme činit těžká rozhodnutí a především chránit naše děti. A to znamená, že tyto kontaktní sporty by nikdy neměl hrát nikdo mladší 18 let.
Dr. Bennet Omalu
Tváří v tvář tak velkému odporu je těžké udržet si naději, že se věci zlepší?
Ne, protože pravda vždy zvítězí. Může to trvat dlouho. Za mého života se to možná nestane. Ale neexistují žádná alternativní fakta. Existují jen fakta. A nakonec pravda pokaždé zvítězí. Takže jsem si velmi jistý, že pravda bude nakonec přijata.
Co největšího mohou rodiče od vaší knihy očekávat?
Každý rodič, který chce své dítě hrát fotbal, si musí položit tuto jednoduchou, ale obtížnou otázku: ‚Miluji? fotbal víc než miluji své dítě?‘ Nechat své dítě hrát fotbal staví vaše touhy nad vaše blaho dítě. A pokud víte, že své dítě milujete víc než tuto hru, moje kniha vám dá pokoj. Budete vědět, že rozhodnutí musí být učiněno, i když je to těžké.
