Šampion Super Bowl Philadelphia Eagles nejsou hrdiny prezidenta Trumpa, který nedávno odmítl pozvání týmu do Bílého domu hymnické protesty (poté, co většina hráčů uvedla, že se nezúčastní). Ano, rozhodnutí je rasově podezřelé, regresivní a hraničně nesmyslné vzhledem k tomu, že žádný z hráčů Eagle v minulé sezóně nepoklekl. Nicméně skutečnost, že Bílý dům neslaví tým za jejich vítězství – z jakéhokoli důvodu – může být pro americké děti ve skutečnosti dobrá. Faktem je, že Američané reflexivní zacházení se sportovci jako s hrdiny nebylo dobré pro děti (mnoho z nich vyrostla na sobě Aaron Hernandez, Rae Carruth, O.J. Simpson, Maurice Clarett, Ryan Leaf a Robert Rozier dresy). The politizace NFL je bizarní, ale to neznamená, že celá ta hymnická kontroverze nebude mít pozitivní dopad.
Přemýšlejte o tom v těchto pojmech. Obranný konec Eagles Chris Long věnoval svůj základní plat za rok 2017, 1 milion dolarů, ve prospěch vzdělávacích charitativních organizací. Ale hráči Eagles byli za posledních pět let zatčeni více než hráči jakéhokoli jiného týmu v jejich divizi. Jalen Mills byl nabit baterií druhého stupně, když hrál za Louisiana State University v roce 2014. Ženu prý udeřil pěstí do obličeje. Krátký příběh: Všichni tito muži jsou velkolepí sportovci, ale ne všichni jsou velkolepými lidskými bytostmi. Někteří jsou hrdinové, někteří ne. A ti, kteří jsou, mají tendenci budovat platformu pro sebe a mluvit.
To neznamená, že by děti neměly ke sportovcům vůbec vzhlížet. Existuje spousta profesionálních hráčů, kteří jsou skvělými vzory pro to, jak se chovají na hřišti i mimo něj. Jenom to, že být pro-sportovec by neměl z muže nebo ženy automaticky přimět někoho, ke komu se okamžitě vzhlíží. Měly by děti obdivovat dovednosti profesionálů a učit se od nich? Absolutně. Měli by chtít vyrůst, aby byli jako oni? V mnoha případech ne.
Jak média, sociální nebo jiná, odhalují více ze soukromého života sportovců, je jasné, že mnozí nejsou hodni označení hrdina. Byli natočeni, jak bijí manželky. Byli zatčeni kvůli drogám, a to jak pro zvýšení výkonu, tak pro rekreační. A byli chyceni bojoví psi. Nemluvě o nemanželských dětech, podvádění na hřišti i mimo něj a plýtvání talentem pro slávu.
Liší se nyní bouřlivý soukromý život profesionálů od minulosti? Ani náhodou. V 70. letech byli hráči NFL často opilí a výtržníci, a to právě během hry. Ty Cobb byl krutý alkoholik, který bil svou ženu. Babe Ruth byla záletnice. Jen v té době mohly být jejich obrázky vyčištěny a dezinfikovány v médiích. Byli stvořeni jako hrdinové. Byla to lež, jistě, ale byla to inspirující lež. Takže když prezident potřásl rukou atletovi, byla to vize americké dokonalosti a síly hraná s popem žárovek a řinčením fotoaparátů týdeníků.
Nyní však vyšla najevo pravda o samotných lidských životech pro-sportovců. Jsou nám více podobní, než ne, a protože ovládají svůj vlastní obraz, mohou se v dobrém i zlém vrhnout do kulturního boje. Což neznamená, že by měli „drž hubu a driblovat“, jak řekla LeBronovi Jamesovi konzervativní komentátorka Laura Ingrahamová. Ve skutečnosti by měli využít každou příležitost k využití svého postavení a slávy jako platformy pro své sociální a politické názory. To je jejich ústavní právo a větší pravomoc k výkonu tohoto práva.
Ale to není to, co děti v hrdinovi potřebují. Už jsou obklopeni světem pohlceným hlučnými politickými spory. Děti potřebují ženy a muže, kteří prokazují rozum, inteligenci, soucit, nezištnost, dobročinnost a ano, možná i zdravou fyzickou zdatnost. A takových lidí je tam dost. Někteří jsou sportovní hvězdy, jiní jsou však lékaři, herci, podnikatelé nebo vědci.
Pro sportovce je také výhodou, že nejsou ve výchozím nastavení dětskými hrdiny – mohou žít svůj život s menším tlakem. Mohou si kleknout při státní hymně a jít do striptýzového klubu. Mohou to být kreténi nebo andělé podle nálady. Mohou navštívit dětskou nemocnici nebo ne. A mohou říct prezidentovi, že to může nacpat. To vše bez toho, aby dítě ztratilo víru v člověka, ke kterému vzhlíželo nejvíce na světě, jako k příkladu hrdinství. A nakonec, toho bychom se jako rodiče měli obávat.
