Děti, které si hrají venku, vyrůstají v lepší psychické i fyzické kondici než děti, které si nehrají. Příroda pomáhá dětem získat vitamíny a cvičení, které potřebují prospívat a odvrátit řadu zdravotních problémů souvisejících se sedavým a krytým dítětem. Příroda nemusí to být přesně ten nejlepší lék, ale věda naznačuje, že je to mocný lék, který je mnohem účinnější, než si rodiče a výzkumníci mysleli.
Studie poruchy pozornosti/hyperaktivity, nejrozšířenější neurobehaviorální poruchy u dětí, naznačují některé z nejsilnějších důkazů pro „přírodní nápravu“. Frances E. Kuo, docent na katedře přírodních zdrojů University of Illinois a Environmental Sciences, v roce 2004 prokázaly, že vystavení přírodě redukuje symptomy ADHD plošně u dětí.
Její studie sledovali 452 amerických dětí ve věku od 5 do 18 let. Zjistila, že běžné volnočasové aktivity prováděné v relativně přirozeném venkovním prostředí, jako je dvorek nebo místní zelené plochy, redukovaly příznaky ADHD u dětí výrazně více než stejné aktivity prováděné uvnitř nebo v „zastavěném venkovním“ prostředí (přemýšlejte: dětská hřiště). Kuovy nálezy byly konzistentní napříč věkem, pohlavím, zeměpisnou polohou a příjmovou skupinou, stejně jako napříč závažností diagnózy.
Od Kuovy průkopnické práce provedli další vědci studie, které ukazují pozitivní vliv přírody na kognitivní vývoj a pozornost u dětí. Zejména dlouhodobá studie, která probíhala v letech 2003 až 2013, což bylo zveřejněné v loňském roce, prokázal korelaci mezi pozorností a přístupem k zeleným plochám. Zatímco klinické studie ještě musí být provedeny na přírodě jako léčbě ADHD – je trochu nejasné, co by to mohlo vypadat – zdá se, že trávit čas v přírodě je levná a bez vedlejších účinků, jak pomoci dětem soustředit se.
„Výzkum stále více ukazuje, že hry venku a v přírodě jsou pro děti neuvěřitelně důležité pro jejich kognitivní i emocionální vývoj,“ říká Florence Williamsová, autorka knihy The Nature Fix: Proč nás příroda dělá šťastnějšími, zdravějšími a kreativnějšími. “A bohužel toho v digitálním věku dostávají stále méně.“
Williams je optimistický ohledně výzkumu vycházejícího ze švýcarských „lesních školek“, programů, kde děti tráví téměř celý školní den – bez ohledu na počasí – v lesích. Data naznačují, že malé děti v těchto pořadech, které si začínají nacházet publikum Amerika si také vyvine větší schopnost regulovat své emoce, uklidnit se a zapojit se týmová práce. Přibývá důkazů, že prostředí může být důležitější než kurikulum nebo v jistém smyslu může sloužit jako zásadní učební pomůcka.
Ale ne všechny výhody expozice přírody jsou duševní. Jsou konkrétní a snadno pochopitelné fyzický přínos čerstvého vzduchu pro rostoucí děti. Výzkum nyní ukazuje, že některé z přírodou vyvolaných výhod, které měly děti před 300 lety, před urbanizace vyvolaná průmyslovou revolucí jsou pryč – obětovány pochodu pokrok.
Vezměte si astma, celosvětově nejčastější chronické dětské onemocnění a zdroj obtíží pro miliony lidí. Jedna studie v Evropě zjistili, že vyrůstání na farmě chrání před rozvojem astmatu, senné rýmy a atopické senzibilizace, jako je ekzém protože děti jsou vystaveny většímu množství mikrobiálních sloučenin (předpokládejme: půda a hospodářská zvířata), o kterých se předpokládá, že stimulují imunitu Systém. Výzkumníci zkoumali více než 3 500 rodičů s dětmi ve věku 6 až 13 let, kteří žijí ve venkovských oblastech Švýcarska, Rakouska a Německa. Zjišťovali jak farmářské, tak nezemědělské rodiny. Vědci prokázali, že děti, které byly nejdéle (pět let) vystaveny prostředí farmy, jako jsou stáje, měly nejnižší frekvenci astmatu, senné rýmy a atopické senzibilizace.
Další studie z Itálie v roce 2014 zkoumali, zda dětské astma může souviset s nedostatkem vitaminu D. Věda již prokázala, že vitamín D je základní živinou, která se získává hlavně slunečním zářením předpokladem je, že náš stále více orientovaný život v uzavřených prostorách by mohl přispívat k rozvoji astmatu u nás děti. Navíc lékaři již díky několika epidemiologickým studiím vědí, že nízké hladiny vitaminu D během a těhotenství ženy je nepřímo spojeno s rizikem jejího dítěte, že se u jejího dítěte vyvine infekce dýchacích cest a sípání. Výsledky studie z roku 2014 naznačují dostatečně silnou asociaci, která by zaručovala další výzkum na toto téma výzkumníci vyzvali k randomizovaným, dvojitě zaslepeným, kontrolovaným studiím k určení role vitaminu D v dětství astma.
I když řešení nemusí být tak jednoduché jako říct dětem, aby šly ven a ušpinily se, někteří odborníci si myslí, že by to mohlo být praktické krátkodobé řešení, které čeká na dlouhodobý výzkum. Peter Hoffmeister, ředitel Integrovaného outdoorového programu pro studenty středních škol v Eugene v Oregonu, začleňuje do svého programu zahradničení, aby si dospívající mohli ušpinit ruce. "Kids, kteří jsou vystaveni většímu množství mikroorganismů, mají silnější imunitní systém, ale ije víc než jen imunitní systém,“ říká Hoffmeister, který je také autorem Nechte je sežrat medvědy: Neohrožený průvodce, jak vzít naše děti do přírody. "Také se ukázalo, že zlepšuje náladu a pomáhá s úzkostí a depresí."
Stačí prosadit myšlenku, že lékaři mohou jednoho dne psát recepty „Jděte si ven a hrát si“. I když říkat dětem, aby si šly ven a hrát si, rozhodně není nic nového, kontext požadavku bude mít posunutý. Už to není reflexní akce nebo pohodlný způsob, jak rodiče dostat děti zpod nohou. Říkat dětem, aby šly ven a hrály si, je akt péče. A to je obtížný, protože děti (a jejich rodiče) mají méně přístupu k přírodě než kdykoli předtím. Ale je to důležité nejen pro zdraví dětí, ale i pro zdraví životního prostředí. A studie 2017 z University of British Columbia prokázali, že děti, které si hrají venku, budou s větší pravděpodobností chránit přírodu jako dospělí. To dělá z „Jděte ven a hrát“ stejně důležitý předpis pro planetu.
Do té doby Williams říká, že spojení našich dětí s přírodou začíná u nás. "Je součástí naší práce jako rodičů podporovat to v životech našich dětí."
