Den díkůvzdání znamená pro Američany jen jednu věc: čas jíst krůtu. Ale cesta z krůtí farmy ke stolu je dlouhá a lidé, kteří chovají krůty – jako Mary Pittman a její rodina, která vlastní Mary's krůty, malá rodinná řada farem a zpracovatelských závodů po celém západním pobřeží — dovolená znamená spoustu tvrdé práce a konfrontace s kruhem života. Pro děti na rodinné farmě byla smrt raným rozhovorem: rychle pochopily, že jeden den tam krůty byly a druhý ne. Ale tak prostě rodinný podnik funguje.
Mary a její manžel před 20 lety udělali velký hazard, když se rozhodli, že budou používat pouze bio a čerstvé, a vymýtí ze svých ptáků antibiotika a GMO. Měli ale štěstí a teď mají podle nej doporučované kuře Americká zkušební kuchyně, prodávají své ptáky (také chovají kachny, slepice cornwallské zvěře a kuřata) v Whole Foods a také další příběhy o biopotravinách po celé zemi a dva synové, se kterými pracují v rodinném podniku jim.
Mary zde podle vlastních slov pojednává o vedení rodinné farmy, o smrti krůt a o tom, co pro ně jejich úspěch znamená.
Otec mého manžela začal chovat krůty v roce 1954. Můj manžel pokračoval v podnikání – a pak všichni velcí velcí zpracovatelé a producenti krůt v Kalifornii jeden po druhém opustili stát. Můj manžel měl pocit, že nás z podnikání vytlačí – protože jsme byli.
To bylo předtím, než existovaly Whole Foods. To bylo před přírodními potravinami a Sprouts a předtím zdravé jídlo byl populární. Čtu etikety přes 40 let – v únoru mi bude 69. Vím tedy hodně o jídle a výživě, protože abych mohl fungovat jako ostatní lidé, musím si dávat velký pozor na to, co jím. Naše kuřata a krůty jsou jen kuřata a krůty: to je jedna z našich největších aktiv. To je to, co nyní spotřebitel chce, a to je to, co jsem roky potřeboval, abych mohl fungovat jako všichni ostatní.
Moji synové pracovali od doby, kdy byli malí. Jejich otec, můj manžel, je vzal na farmy. Můj syn David nakládal krůty na nákladní auta, když mu byly 3 roky. Ve skutečnosti, když mu bylo 6 a šel do školky, řekl jsem: „Tak, Davide, co budeme dělat? Tuto sobotu máme karneval a máme narozeninovou oslavu. Kterou z nich chceš dělat?"
Položí si ruce v bok a řekne: „Mami, na to nemám čas. Táta má krátkou ruku a přichází krocana."
Narodil se jako starý muž! Bylo to k popukání. Když byly Davidovi 3, jednou v noci jsem mu řekla: „Táta není doma, musí dát krůty do postele,“ protože když dostaneme malá krůtí mláďata, musíte být opravdu, opravdu opatrní, aby neumřeli. Musí být teplé.
David se ptá: "Mami, dal přes každou malou deku?" Byl do toho vždycky hrozně rád. Dnes David pracuje na farmě a on bere své vlastní děti na různé farmy a prochází je kolem. Vnoučata jsou velmi na zvířata.
S našimi dětmi jsme čekali, až jim bude šest nebo sedm let, abychom je odvezli do zpracovatelských závodů. Ve skutečnosti mě můj manžel ze začátku nikdy nepustil do zpracovatelského závodu samotnou. Řekl: "To opravdu nechceš vidět."
Ale my jsme začali vlastnit zpracovatelské závody až v roce 2000. Takže všechna vnoučata se do nich narodila. Jdou do líhně – můj 12letý vnuk teď v létě pracuje v líhni kuřat. Na práci ve zpracovatelském závodě jsou ještě příliš mladí, ale budou dědovi v náručí a bude je brát na výlety. A oni, ano, sledovali celou věc. Milují být se svým tátou – a ať s nimi může trávit jakýkoli čas, to je to, co dělají. Protože všichni pracujeme opravdu, opravdu tvrdě12 nebo 16 hodin denně.
Můj nejstarší syn, když přišel do podniku, nelíbilo se mu, jak se ve Spojených státech zpracovávají kuřata a krůty. A tak dál cestoval do Evropy. Vrátil se a říká: "Chci dělat naše kuřata a naše krůty jako oni tam." V Evropě je elektricky neomračují. Všichni jsou omráčeni plynem, což znamená, že jsou jemně uspáni.
Pracoval s Dr. Temple Grandin, guru dobrých životních podmínek zvířat. Grandin pomohl mému synovi vybrat vybavení a šli jsme se systémem Controlled Atmosphere Stunning (CAS). Takto zpracováváme všechna naše kuřata a šetříme peníze, abychom je dostali pro krůty, protože vybavení musí být mnohem větší. Vyžaduje to spoustu peněz. Čekáme a šetříme na to, protože první věc, kterou jsme udělali, když jsme měli dost peněz, bylo získat zdravotní pojištění pro naše zaměstnance.
Pokud jde o děti, které jsou kolem celé smrti, říkám to, jako by to byl typ člověka. Opravdu nic necukruji. Prostě jim vždycky říkáme, jak to je. Snažíme se to před nimi chránit, když jsou opravdu mladí, ale vyrůstají s tím, takže jsou na to prostě zvyklí. A měli domácí mazlíčky, kteří také zemřeli: psy a kočky. To vše je součástí koloběhu života.
Jedna věc, kterou můj manžel dnes radí svým přátelům, je, že pokud vaše děti nebudou pracovat, když vyrostou, nebudou se chtít připojit k rodinné firmě, až budou starší. Moji chlapci vyrostli, pracovali na farmách, pomáhali tátovi, jezdili v náklaďáku, dělali pochůzky. Takže můj nejstarší a můj nejmladší jsou stále v oboru. Můj prostřední syn se stal elektroinženýrem a získal mistry v udržitelné energii, takže se velmi zajímá o životní prostředí. Takže je jediný, kdo v něm nezůstal.
Ročně chováme půl milionu krůt. Ale ve skutečnosti je půl milionu krůt nic. Dříve jsme vybírali dva miliony ročně s dalšími pěstiteli pod námi, než jsme se vydali na vlastní pěst a označovali firmu mým jménem. Ale v roce 1998, vyrazili jsme ve velkém s Mary’s Turkeys a vybral jen 5000. Bylo to velmi riskantní – protože jsme je museli prodat. Tehdy jsme měli asi 15 zaměstnanců a dnes jich máme 2000.
Naše kuřata a krůty jsou velmi žádané, takže je to konstantní. Jsme tak vděční, že stále podnikáme, stejně jako všichni ostatní malí farmáři, kteří pro nás pracují, protože všichni přebíraly velké společnosti a nikdo z nás by nikdy nebyl schopen samostatně pracovat farma. To byl pro nás takový velký zázrak – protože jsme vlastně změnili celé odvětví. Teď to vidíte: každý chce být bez antibiotik. Když jsme to udělali poprvé, všichni se nám smáli. Ale jsme opravdu hrdí na to, jak jsme změnili průmysl, kde jsou dobré životní podmínky zvířat nesmírně důležité. Ale je to pro nás děsivé: všechny tyto ostatní společnosti mají miliardy dolarů a my ne. Jsme velmi jedineční a odlišní: malí, rodinní a velmi aktivní v našem podnikání.
