Čtyři Skautky přivítal mě ve foyer Gun For Hire, instituce na předměstí New Jersey, která se označuje za „jedinou rodinnou destinaci“ Střelnice ve světě!" Skautky jsou tam každý víkend během sezóny sušenek a loví tagalongy a tenké mincovny pár yardů od arzenálu asi 1500 pušek, pistolí a AR-15. Je to dobré pro děti a dobré pro podnikání, říká zakladatel a generální ředitel Gun for Hire Anthony Colandro, který podepisuje své e-maily „Capitalist Marksman“ a byl v sobotu dne Pochod za naše životy, dělat neklidné vtipy o přednesu projevu na špatném shromáždění.
Smál se s otcem jednoho z dívčích otců, co by se stalo, kdyby si popletl plánování a místo toho, aby vypadal jako plánované na nadcházejícím shromáždění pro zbraně, ukázal se na protestu proti zbraním a hovořil o tom, jak učit 8leté děti střílet, jeden z jeho speciality. NRA doporučuje, aby děti se střelbou počkaly, dokud jim nebude osm, protože předtím nemají uši plně vyvinuté. Colandro se řídí těmito pokyny a poskytuje pomocnou ruku nejmladším návštěvníkům svého sortimentu.
"Je to jako u skautů," řekl, očividně si toho nebyl vědom zbraně jsou zakázány z jakékoli akce oficiálně spojené Skauti Ameriky. (Mají program odznaku za zásluhy pro pušky, který má více společného s lovem než s předáváním dětských AR-15)
Jako 150 000 lidí, inspirovaných přeživší střelby na střední škole Marjory Stoneman Douglas v Parklandu na Floridě která si vyžádala 17 mrtvých, pochodovali ulicemi New Yorku a požadovali legislativu na kontrolu zbraní, Gun for Hire dělal čilý byznys. Asi 30 minut od města pochodovaly rodiny ve Woodland Parku přes asfalt směrem k terčům.
Colandrovo podnikání jako jediná střelnice v USA přidružená k Mezinárodní asociaci zábavních parků funguje víceméně jako bowlingová dráha. Ale není to bowlingová dráha. Je to nejrychleji se rozvíjející komerční střelnice v zemi s celkem 66 porty a více než 3 000 střelnými zbraněmi, včetně spousty pušek dětských velikostí známých jako chipmunkové. Zhruba 500 lidí a 30 rodin navštíví Gun for Hire průměrnou sobotu. Je to rodinná aktivita. Ale 24. března 2018 to také působí jako optimistický protiprotest.
"Pokaždé, když se mluví o kontrole zbraní, moje podnikání se zvedne," vysvětlil Colandro. "Není to pozitivní, protože to hraje na vyvolávání strachu a lidi to nutí kupovat si další zbraně, protože se bojí, že jim budou odebrány."
Před otevřením Gun for Hire byl Colandro střeleckým instruktorem, který provozoval programy pro několik střelnic a předváděl zvláštní talent pro výuku lidí, kteří nebyli běžnými držiteli zbraní, což je jeho zdvořilý způsob, jak říkat ne starý, tlustý, bílý muži. Během této doby také vychovával dva mladé nevlastní syny, které pravidelně střílel. Rád je bral ven a učil je, ale nesnášel, když se poflakovali ve špatně udržovaných výběhech. Říká, že je v koupelně nechtěl. "Počkejte, až do restaurace na cestě domů," řekl přednáctiletým se zkříženýma nohama.
Pokud je bezpečnost u Gun for Hire na prvním místě – a to je – pohostinnost je na druhém místě. Místo je bez poskvrny a skutečně přátelské k rodinám, zásobené speciálním mýdlem D-Lead na smytí zbytků střelného prachu, než si koupíte oběd v propojené kavárně Rifle Camp Cafe. Existují dokonce zařízení, která umožňují střílet jedincům s postižením, jako je dětská mozková obrna a roztroušená skleróza. Je tu 13letý corgi, který se občas objeví z kanceláře. A pak je tu Colandro, který se snaží vzepřít se stereotypu majitelů střelných zbraní tím, že je přátelský a sebevědomý. Dělá vtipy a mluví o Warholových otiscích na zdi („Většina lidí neví, že Warhol dělal zbraně. Myslí si, že dělal jen plechovky Marilyn Monroe a Campbell’s Soup.”)
Celkový efekt je, že Gun for Hire vůbec nepůsobí milicí a nezdá se, že by přitahoval homogenní skupinu zastánců tvrdé linie.
"Musí si uvědomit realitu a škody, které mohou způsobit," řekl Joshua Martinez, otec, který poprvé střílel ve 13 letech. "Pokud je to více praktické, mohou si uvědomit, jak je to nebezpečné, a nezahrávat se s nimi."
Martinez nepřišel povzbudit své dítě, aby milovalo zbraně. Přišel, aby mu pomohl pochopit, že zbraně jsou nebezpečné. Jeho agenda je jiná než agenda Claudie a Boba Capshawových, kteří střílejí se svými teenagery poblíž, ale nejsou v rozporu. Capshawovi mají velmi rádi výcvik se zbraněmi, konkrétně pro jejich 13letou dceru.
"Nemyslím si, že lidé, kteří protestují, vědí, co chtějí, a pokud by měli možnost to zkusit, opravdu o tom přemýšlejte, myslím, že mnoho lidí, kteří se bojí zbraní, by se nemuselo tolik bát," říká Claudia. "Je to zábavná věc."
Colandro tvrdě pracuje na tom, aby to bylo zábavné, a ví, že hardware je nakonec tím, co dělá rozdíl. Začátečníkům nad 13 let umožňuje používat pušky Bushmaster AR-15, zbraně, které používal 19letý Nikolas Cruz Marjory Stoneman Douglas High School a střelba v Las Vegas v roce 2017 a střelba v nočním klubu Orlando v roce 2016 a Glock 19s. Zbraně vydávají velké zvuky a mají silné zpětné rázy. Instruktoři, stojící poblíž, nabádají střelce, aby nebyli nervózní.
Není zcela jasné, zda Colandrovým snem je mít Gun for Hire, který by fungoval jako zábavní park, přímočarý program nebo komunitní prostor pro rodinně smýšlející milovníky zbraní. Zatím se zdá, že je spokojený nechat to být od každého trochu. Pro Colandra, který tvrdí, že snahy o kontrolu zbraní jen povzbuzují nesprávné lidi k nákupu zbraní, to není v rozporu, protože nevidí potenciál pro skutečnou legislativní nebo kulturní změnu. Není to tak, že by byl zarputilý nebo odmítal skutečnost, kterou Amerika viděla 1 624 hromadných střeleb za posledních 1 870 dní. Myslí si, že trénování dětí v používání zbraní jim zabrání používat zbraně k vzájemnému vraždění.
"AR nezmizí a bohužel ani hromadné střelby," řekl Colandro. „Doufám, že to děti vytrhne z fantazie a že budou odcházet s uznáním toho, jak smrtící zbraně mohou být. Možná jsme zabránili tragédiím… Vím, že jsme to udělali.“
Fotografie Lauren Vinopal pro Fatherly
