Když Dan Blackman vyrůstal ve Warrenu v Pensylvánii, malém městě s 10 000 obyvateli mimo Pittsburgh, jeho otec, právník, byl obklopený přáteli. „Měl jsem spoustu ‚strýčků‘, když jsem vyrůstal,“ vzpomíná Blackman. Ale jedna z věcí, kterou jeho otec zjevně nikdy nesdílel se svými mnoha blízkými přáteli, bylo, že byl trpící alkoholismem.
„Jeho doktor byl v podstatě chlap, který žil na ulici,“ říká Blackman. „Kdyby šel do skupiny AA, pravděpodobně by všechny znal a možná by je i bránil. Říct: ‚Mám problém a chci se zlepšit‘ nebylo nikdy něco, co by mohl udělat.“
Blackmanův otec zemřel na rakovinu ve věku 60 let v roce 2007. Loni tvořil jeho syn Shluk, tajná aplikace pro sdílení, která, jak doufá, může pomoci dospělým, včetně mnoha rodičů, kteří v tichosti trpí nemoci, jako je alkoholismus, zdrcující váha sociálních očekávání, deprese a dokonce i ekonomické problémy. Je to aplikace navržená tak, aby odolala škodlivému stresu společnosti, ve které držet krok s Jonesovými je způsob bytí a otevřeně mluvit s Jonesovými nikoli.
Věc o komunitě, kterou se Blackman naučil tvrdě, je, že ačkoliv jsou často podpůrné, často jsou dusivé. Vzpomínky na Rockwellian Main Streets z druhé ruky mohou být okouzlující, aby se u nich přebývalo, a dokonce se ukázaly jako účinné politické propaganda, ale nemluví o množství utrpení, které bylo vykonáno v tichosti, když Američané existovali v těsnějším spojení společenství. Huddle, který byl spuštěn v srpnu a již má desítky tisíc uživatelů, se snaží udržet podpůrný aspekt komunity a zároveň zmenšit tření blízkosti.
Původně Blackman a jeho partner Tyler Faux zaměřovali aplikaci na lidi středního věku, což je demografická skupina, o které se domnívali, že pravděpodobně bude tiše trpět. Uživatelská základna však rychle omládla. Koneckonců to byla aplikace. A i když poznamenává: „Huddle není pro každého,“ zdůrazňuje Blackman, 26 milionů Američanů v současnosti trpí duševními problémy bez léčby. Bohužel, měřítko tam je.
Po jednoduchém a svižném procesu registrace uživatelé Huddle zveřejňují svá videa – pokud se tak rozhodnou – rozpixelovaná – když diskutují o svých problémech. Spoluuživatelé vyjadřují podporu malým mávnutím veselé žluté ruky nebo komentáři. Ale pravomoc definovat a vytvářet své komunity je v rukou uživatelů.
Ačkoli se Huddle zpočátku zaměřoval na hlavní neduhy (deprese, závislost a úzkost), Blackman si všiml, že se rychle formují dílčí komunity. V závislosti na závislosti, jedné z nejpopulárnějších komunit, se objevilo šest silně předplacených subkanálů: sourozenci oběti předávkování, drogová závislost, děti s rodiči alkoholiky, závislost na opiátech, pervitinu a odvykání tabák. Videa se liší. Při závislosti na alkoholu, která podle posledního počtu měla jen necelých 200 členů, někteří uživatelé žádají o radu: „Vy, kteří se zotavujete z alkoholismu – vyhýbáte se VŠEM produktům, které obsahují alkohol? Jako Listerine a léky proti kašli? abych se přiznal k recidivě: „Včera v noci jsem narazil na svého bývalého. Neviděl jsem ho měsíce. Vzlykal jsem v autě a šel domů a opil se víc než kdy předtím. Opravdu tu teď nechci být."
Naprostá masová a truchlivá polyfonie utrpení na Huddle (a v životě) může být skličující. Rychlé procházení aplikací je jako nahlížet do temných chodeb lidského srdce. Na kanálu Poruchy příjmu potravy zveřejňuje žena ve středním věku video s názvem „Holiday Bullshit“, ve kterém říká: „Tohle období přežiju bez ubližovat si a snažit se, jak nejlépe umím, jíst jako ‚normální‘ člověk.“ V jiném kanálu „Rodinné problémy“ je kamera natrénována na pixelovanou tvář, která zůstane tichý. Jediný hluk na pozadí je hlasitý argument.
"Rodiče se hádají. Už to nevydržím,“ zní titulek.
Blackman je opatrný, aby poznamenal, že Huddle není terapie. "Množství souladu s HIPAA, kterým bychom museli projít, je nereálné." Ale na naslouchání a sdílení je nepochybně něco zásadního a rozumného. Blackman poznamenává, že jeho táta by pravděpodobně nebyl tím typem chlapa, který by byl raným osvojitelem, ale s Huddle je alespoň prostor, kam by se mohl obrátit. Možná by se schoval za pixelovou masku, ale jeho srdce by bylo otevřené.
