Během posledního ročníku vysoké školy jsem se stal otcem vzácného, ale neplánovaně malého chlapce. Krátce po promoci a mých 23. narozeninách jsem se stala jeho primární pečovatelkou a na plný úvazek svobodný táta. Namísto toho, abych si užíval příležitostné vedení po vysoké škole do skutečného života, strávil jsem prvních několik let poté procházením profesního světa a učením se o otcovství. Byl to šok a výzva, která mě uvrhla do mnoha náročných situací. Ale byl to také ten, se kterým jsem se setkal přímo. Zkušenost změnilo můj život tím nejlepším možným způsobem.
Jsou to čtyři roky, co jsem se stal samoživitelem. Nyní zírám na své necelých dvacet a pronásleduji své pětileté dítě každý den. Je to chytrý, laskavý kluk, kterého miluji každým vláknem své bytosti. Hodně jsem vyrostl a naučil se spolu s ním. Nyní, když se připravuji na mnoho dalších let rodičovství, chtěl jsem se ohlédnout za některými věcmi, které jsem se naučil jako mladý, svobodný rodič. Zde jsou některé z největších.
Vyrůstat je snazší, než jsem si myslel
Někdo by mohl říct, že 22 je doba, kdy byste stejně měli začít dospívat. Ale plně přiznávám, že jsem to neplánoval. Mít dítě změní vaše plány zralosti poměrně výrazně. Když jsem se stal svobodným tátou, moje počáteční obavy „Nejsem dost dospělý na to, abych to dokázal“ rychle uložil do postele, jednoduše proto, že jsem to musel udělat, pokud jde o rodičovství.
Ve vysokoškolském věku jsem byl králem přeplněného koše na prádlo. Měl jsem špinavý pokoj a hltal jsem každý večer pizzu nebo Hot Pockets. Hrál jsem příliš mnoho videoher a zůstal jsem dlouho vzhůru. Měl jsem také zálibu v překonávání odpovědnosti.
Když jsem se však stal tátou, docela rychle jsem svůj čin uklidil. Obě malé změny (zajistil jsem, že pokud jde o oblečení mého syna, vždy bude spousta čistých, složených možností; Zvládl jsem obchod s potravinami) a velký (naučil jsem se, jak jít spát dříve a být svým nejlepším já, když se vzbudil v 6:30; Naučil jsem se, jak svého syna oblékat, krmit, utěšit, živit a učit). Proces probíhal nejprve pomalu a pak najednou.
Byly chvíle, kdy jsem si přál, abych mohl být venku se svými přáteli ve věku 22 let? Tak určitě. Určitě jsem zažil nějaké FOMO, když jsem viděl fotky mých bezdětných kámošů pijících pivo na zadní devítce, zvlášť když jsem se díval doma Tlapková patrola po devatenáctý milionkrát. Ale ty malé okamžiky, jak jsem si brzy uvědomil, byly vším. Aniž bych o tom přemýšlel, moje priority se posunuly. Nebyl jsem otcem a pak jsem byl.
Všichni rodiče sdílejí věci bez ohledu na jejich věk.
Na začátku života mého syna jsem byl jedním z mála rodičů, které jsem znal. Pár mých starších přátel mělo děti, ale kromě toho jsem byl ve svém vlastním světě přebalování a půlnočního krmení. Když můj syn nastoupil do školky, ale přišla jsem do kontaktu s více rodiči. V této době byla jedna věc zcela jasná: byl jsem mladší - hodně mladší — než všichni z nich. Často jsem se přistihl, že si říkám: O čem s nimi mám mluvit?
Zpočátku to bylo trochu zastrašující být na školních akcích nebo fotbalových zápasech s tolika lidmi starší rodiče. Cítil jsem se jako stážista nebo TA v místnosti plné profesorů. Tento pocit chvíli trvalo, než se z toho dostal. Ale nejvíc pomohlo uvědomění si, že jsme všichni jen rodiče řešící stejné věci.
Nezáleželo na tom, jestli to byl pár ve věku 40 let nebo svobodný táta, kterému bylo něco přes dvacet, všichni rodiče, které jsem potkal, sdíleli společné pouto. Ano, mohli vystudovat vysokou školu osm let předtím, než jsem dokončil střední školu, ale nás je spousta minulý týden jsme se snažili utěšovat naše děti z noční můry nebo je učit, jak si o ně utírat zadek vlastní. Děti všech se snaží naučit písmena nebo se snaží zapamatovat si, kterým směrem mají kopnout do fotbalového míče. Ta pospolitost nás spojuje. Jakmile jsem si to uvědomil, sebevědomí otevřít se bylo snadné.
Svobodní tatínci dostanou spoustu křivých komplimentů
Za dobu, kdy jsem byl svobodným tátou, jsem dostal spoustu komplimentů. Dostávám obecné „Děláte skvělou práci!“ a když lidé chytí mého syna za dobrých dnů, "Ach, vaše dítě je tak milý/zdvořilý/slušně vychovaný." Všechny jsou oceňovány a upřímně řečeno smysluplnější než kdokoli jiný vědět.
Ale dostávám také spoustu komplimentů specifických pro svobodného otce. Lidé mi řeknou: „Jak zvýšit krok“ nebo „To by neudělalo mnoho otců“. Jsou to hezké komplimenty, které je třeba přijímat, ale jsou to také trofeje za verbální účast.
Poslouchej, není to tak, že bych si toho sentimentu nevážil, protože ano. Ale všechny takové komplimenty jsou spojeny s myšlenkou, že táta vychovávající své dítě je vzácnost. Svobodné maminky, se kterými se setkávám, často dostanou „Vedeš si skvěle“, aniž by dodatečně uznaly, jak zvláštní je pro ně přinést všechny oběti, které je třeba k tomu, aby byly osamělými rodiči. Stupnice není vyvážená.
Abych citoval Chrise Rocka, když dojde na tatínky, kteří se postarají o své děti, „Měla bys, ty hloupá matko f-kere!“ Přijmu každý kompliment, který mohu dostat, pokud jde o rodičovství. Pokud moje dítě projeví slušné vychování a někdo mi bude chtít dodat sebevědomí, vezmu to. Znamená to hodně. Opravdu. Ale být tu pro svého syna je doslova to nejmenší, co mohu udělat. Navíc by se nemělo zdát divné vidět tátu dělat svou práci sám. Ve stejném bodě existuje tolik svobodných matek, které dělají totéž, které si zaslouží stejnou – nebo mnohem větší – zásluhu.
Není špatné přijmout pomoc
„K vychování dítěte je potřeba vesnice“ je tak pravdivé klišé. Ale to neznamená, že je to nepravdivé.
Během prvních pár let svobodného rodičovství jsem se vždy snažila zahodit rodičovské povinnosti, když jsem dostala šanci žít svůj vlastní život nebo si jen zdřímnout. Sklonil jsem hlavu a šel dál. Možná to byla tvrdohlavost, ale zbavit se toho smyslu pro povinnost, který přichází s tím, že jsem osamělým rodičem, a mít pocit, že potřebuji být se svým synem co nejvíce, to nebylo něco, co jsem dokázala.
Pomalu, ale jistě jsem se naučil přijímat nějakou pomoc. Přespání nabízené prarodiči? Přítelkyně mi nabízí, že vezme mého syna na pár pochůzek s sebou? Než bych řekl ne. Nyní? Absolutně. Konečně jsem si uvědomil, že přijímat pomoc je opakem slabosti a že pomoc je dar. Když ho obdržím, udělám si čas na to, abych si dal věci do pořádku nebo se jen trochu uklidnil, což mi obojí pomáhá být lepším a přítomnějším otcem.
Otcovství je všechno o úsilí
I když to může být otřepané, jedna z mála věcí, které jsem se skutečně naučil o rodičovství, je, že každý, kdo dostane příležitost být tu pro dítě je nejšťastnějším člověkem na planetě a že nejdůležitější věcí na tom, být dobrým tátou, je vynaložit úsilí, aby jím byl každý den.
Absolutně nebudu dokonalý. Jednoho dne zapomenu zabalit synovi sendvič do krabičky na oběd nebo mu řeknu špatnou věc ve špatnou dobu. Každý den mi nabízí možnost šlápnout na hrábě.
Ale na každý okamžik typu „Ach ne, nemůžu uvěřit, že jsem to udělal“, existuje milion dalších okamžiků „Bože, být tátou je to nejlepší“, okamžiků, které je nahrazují. Mým cílem je být každý den o něco lepší, než jsem byl včera. Myslím, že to roste.
