Většina rodičů tráví značné množství času zvažováním jejich jméno dítěte, ale není neobvyklé, že rodiče mají druhé myšlenky na přezdívku dítěte. Možná máma opožděně změnila názor na svou lásku Soumrak dobře poté, co bylo jméno Renesmee vytištěno na a rodný list, nebo příjmení nabylo zvláště negativního druhého významu po zvláště vzrušené politické výměně se strýcem jmenovcem jeden opilý Den díkůvzdání.
Dobrá zpráva je zároveň ta špatná: Nic není trvalé. Jména se mohou měnit. Je to nepohodlný právní proces, který může vyžadovat několik nepohodlných cest do vládních úřadů, ale to neznamená, že je to nemožné nebo že to nestojí za čas. Otázkou je, kdy se tato změna stane pro dítě problémem? Miminkám je to jedno, ale mladý Rocketship Fahrenheit Lopez bude velmi zmatený, pokud mu lidé náhle začnou říkat Pete.
Neexistují žádné rozsáhlé a přesvědčivé zprávy o tom, kdy si dítě začne spojovat své jméno se sebou samým, ale Dr. Amy Needham, ředitelka Vanderbilt University Infant Learning Lab, říká „To, jak děti rozumí slovům, která lidé říkají (tj. jejich receptivní slovní zásobě), má tendenci předcházet jejich schopnost skutečně říkat slova (tj. jejich produktivní slovní zásobu) alespoň o několik málo měsíce.”
Odkazování na studii Některé začátky porozumění slovu u 6měsíčních dětí od Ruth Tincoff a Peter W. Jusczyk z katedry psychologie Johnse Hopkinse, Needham poukazuje na to, že děti jsou schopny spojit si slova pro „tatínek“ a „maminka“ a další rodinné výrazy do 6 měsíců věku, i když nejsou schopni skutečně říci jim. Je tedy logické, že si děti dokážou svá jména spojovat se sebou i v raném věku.
Ale až když se dítě začne spojovat se zájmeny, rozvine se silnější pocit sebe sama.
„Většina dětí ve věku dvou let umí říkat osobní zájmena jako ‚já‘ nebo ‚moje‘,“ říká Dr. Michael Lewis, významný profesor a ředitel Institutu lékařské fakulty Rutgerse Roberta Wooda Johnsona pro studium Vývoj dítěte. "Dokážou se také rozpoznat v zrcadlech a projevit dostatečné poznání, aby pochopili, že jsem to já."
Takže to znamená, že dítě má pár let, než se začne skutečně poznávat. Jakmile se dítě začne spojovat s daným jménem, nemusí to nutně znamenat, že se s tímto pojmem trvale ztotožnilo. Jména jsou koneckonců jen pojmy. Stejně jako si dítě začne spojovat sebe s milující přezdívkou, tak si také může začít spojovat „já“ a „já“ s jinými jmény.
Pokud je například dítě pojmenováno po milovaném členu rodiny, rodič se stále může rozhodnout oslovovat dítě jeho prostředním jménem.
„Naučit se jméno je docela snadné. Na své dítě nevoláte ‚ahoj, dítě.‘ Používáme osobní jména a dítě toto jméno velmi brzy pozná. Dítě to dokáže během prvního roku života,“ říká Lewis. „Pokud rodiče chtějí někoho po někom pojmenovat, (mohou) si toto jméno ponechat, ale dítě tímto jménem neoznačují. To nedělá problém."
Lewis říká, že teprve v 15-24 měsících se dítě rozpozná v zrcadle a začne si rozvíjet pevnější pocit sebe sama. Jména jsou jen součástí větší skládačky. Dítě se může kdykoli rozhodnout přijmout přezdívku jako jméno na plný úvazek, zatímco rodič ano rozhodnout se ponechat rodné jméno dítěte, ale označovat dítě jako něco jiného v různých částech život.
Jak se rodič rozhodne nazývat dítě – křestním jménem, celé jméno, prostřední jméno, cokoliv – může se kdykoli změnit. Jakmile si dítě vytvoří pocit sebe sama, nezpůsobí to žádný zmatek. A do té doby je jméno jen zdravé.
Je čistě na rozhodnutí rodiče, zda je změna jména hovorová nebo stanovená prostřednictvím soudních dokumentů.
„Jména jsou naší součástí, ale nedefinují nás. Nevidím zmatek nebo narušení pojmenováním dítěte prostředním jménem nebo přezdívkou,“ říká Lewis.
