Vydal nový průzkum mezi 20 000 Američany globální poskytovatel zdravotní péče Cigna naznačuje, že jsou to dospělí ve věku 18 až 22 let osamělejší než kdokoli jiný v zemi. Je tu index osamělosti a mladší lidé to doplňují. A ne, není to jen citlivá starost. Osamělost je jako smrt ve zpomaleném filmu. To vede ke špatnému spánku, snížené imunitní odpovědi a dokonce kognitivnímu poklesu. Samota sice nezabíjí přesně, ale dělá ze života podstatně méně příjemný zážitek. A jen tam sedí, uhnízděný mezi teenagery a začátkem dvacátých let, a čeká na mého syna.
Jsem otcem malého dítěte, které touží po společnosti a často ji nedokáže najít. Pokud je osamělost moderním problémem moderních mladých lidí, zdá se pravděpodobné, že je to osud mého syna – alespoň na chvíli. Je to velmi skutečná obava, kterou jsem měl před přečtením studie, ale která je jistě umocněna trendy a daty. A je mi jasné, že jednoduché řešení neexistuje. Neexistuje žádná záplata. Žádná pilulka neexistuje. Je tu jen širší svět, který se obrací sám do sebe a moje dítě, možná samo, hledá objetí.
PŘÍBUZNÝ: Jak vědecky změřit osamělost
Není to tak, že by se dítě nesnažilo. Už vidím, jak se srdce hroutí: Můj energický 7letý chlapec stojí na okraji našeho trávníku, prsty u nohou co nejblíže příkopu a sotva se tlačí na naši rodičovskou hranici. Zavolá přes silnici na staršího souseda a ptá se ho, jestli si chce hrát, ale dostane pokrčení ramen a zamumlání. Na hřišti se pokouší vést divokou hru s místními dětmi v jeho věku. Nikdo nehraje. Takže je stále více sám, spojený se svými vrstevníky roztřepenou nití. Někdy, když má štěstí, stráví s ním čas laskavý teenager. Chápou to. Znají ten pocit.
Taky to chápu. Byl jsem osamělé dítě a myslím, že osamělý dospělý. Moje dětská samota byla produktem rozvodu a neustálého stěhování společné péče. Strávil jsem čas šmejděním po křovinatých dubech a šalvějích v prašných kopcích jižního Colorada, zatímco moji rodiče žili svým vlastním životem. V dospělosti jsem nervózní v sociálních situacích. Moje výchozí nastavení je moje vlastní postel a Netflix, i když mám rád společnost ostatních. Jsem jedním ze 43 procent Američanů ve studii Cigna, kteří „někdy nebo vždy cítí, že jejich vztahy nemají smysl." Mám podezření, že všichni chceme tento cyklus prolomit, když ne kvůli sobě, tak kvůli sobě děti.
Ale co můžu dělat? Naučit své dítě být ještě otevřenější? Obávám se, že by z něj získal ještě větší chuť.
Možná odpověď na to, že můj syn rozvíjí smysluplnější vztahy a sociální interakci, je odpovědí na to, že totéž najdu v mém vlastním životě. To, co máme společné, je zřetelná zdrženlivost říkat „ano“ i lidem, které máme rádi.
VÍCE: Jak bojovat s novopečenou osamělostí
Jedna věc je zavolat přes ulici nebo navrhnout hru, a když vás někdo odmítne, vrátíte se domů v slzách. Úplně jiná věc je slyšet to volání a následovat. Můj chlapec nerad říká ano, opravdu. Má rád věci po svém. Pro mě je to stejné. Rád zvu ostatní k sobě domů, ale můj prst reflexivně napínám na písmena N a O, když dostávám textovou pozvánku k setkání s přáteli. Takže u nás je možná patologická izolace zrozená z impulsu, kterému ve skutečnosti nerozumíme.
Možná spolu musíme sdílet cestu z osamělosti. Možná, že jeho způsob, jak obejít osamělost, je také můj. Když řeknu ano častěji přátelům a rodině, pravděpodobně uvidí sílu úcty při budování vztahů. A co víc, bude pro mě snazší mu věrohodně poskytnout vedení – povzbudit ho, aby čas od času následoval.
Přesto, i když chápu, že by to jen pomohlo k tomu, abychom byli já a můj syn zdravější, bojuji. Ano má dynamiku, která mi často chybí. Se vší pravděpodobností bych neudělal změnu jen pro sebe. Ale na kraji trávníku je můj syn a já pro něj chci víc. Chci se ujistit, že jeho osamělost není nevyhnutelná.
