Děti se rodí s vrozenou čich to jim pomáhá přežít, ale nevědí, jak to bez něj použít pomoci jejich rodičů. Zatímco reakce na boj nebo útěk jsou instinktivní, děti je třeba učit které pachy jsou nebezpečné a které z nich jsou bezpečné jako první, Rachel Herz, psycholožka, neurovědkyně a autorka Proč jíme to, co jíme, řekl Otcovský.
„U dětí je méně pravděpodobné, že budou vědět, jaký pach nebezpečí může být, než u dospělých, protože se do stejné míry nenaučily, co to znamená,“ Herz říká. Dospělý ví, že plyn i zkažené jídlo zapáchají nebezpečně, ale „u dítěte by to bylo méně pravděpodobné vím, že i když mají stejnou kapacitu z čichové perspektivy, aby byli schopni detekovat čich."
Předchozí výzkum ukázal, že novorozenci jsou schopni rozpoznat vůni plodové vody svých matek a dokážou rozlišit mateřské mléko své matky a mléko, které pochází od jiných žen. Ale skoro všechno ostatní si děti berou od svých pečovatelů. To také vysvětluje, proč se děti zpočátku brání určitým jídlům, aby se jich dožadovaly, jakmile uvidí mámu nebo tátu kousnout. Děti se učí vnímat pachy a chutě nebezpečí tím, že spojují bezpečné činnosti důvěryhodných dospělých se zvláštním smyslovým vstupem. Brokolice voní nebezpečně – dokud si táta nekousne.
Pokud jde o pachy neznámých dospělých, děti mají tendenci se bát neznámého. Toto schéma má své výhody – děti, které cítí cizí lidi a utíkají o život, jsou možná bezpečnější než důvěřující batolata. Ale zároveň to znamená, že se vaše dítě může úplně vyděsit z blízkého rodinného přítele kvůli neznámému zápachu, zatímco objímá cizí lidi, kteří sdílejí vaši kolínskou. Následovat svůj nos je nerozumná dovednost přežití.
Herz tedy nedoporučuje spoléhat se na nosy vašich dětí, aby byly v bezpečí. Spíše než je učit odejít, když situace zapáchá, zkuste popsat vizuální hrozby. A pokud musíte své děti vychovávat ve způsobu čichání, zkuste některé pachy prezentovat jako nebezpečné, jako je kouř, zkažené jídlo nebo plyn z vaření, aby se mohly učit příkladem. Ještě lépe, říká Herz, seznamte své děti s pozitivními vůněmi. Tímto způsobem přijdou na to, že opaku dobrého zápachu stojí za to se vyhnout. Kromě toho děti nepotřebují pomoc při strašení.
„Děti jsou stavěny tak, aby se bály nového, protože to nové může být nebezpečné,“ říká Herz. "To je jeden z důvodů, proč děti potřebují rodiče, aby jim pomohli označit pachy jako bezpečné a nebezpečné."
