Minulý pátek desetitisíce teenagerů přeskočil školu, aby protestoval proti nečinnosti vlády v oblasti změny klimatu, a dospívající chlapec jménem William Connolly (také známý jako vaječný chlapec) v Austrálii praštil vejcem proti zadní část hlavy australského politika, který se veřejně zabýval myšlenkou, že muslimové jsou zodpovědní za vlastní porážku z rukou bílé rasisty terorista. Byli to jen poslední teenageři, kteří šli morálním příkladem a následovali je Ethan Lindenberger z Norwalku,Ohio, který svědčil před Kongresem o přesvědčení svých rodičů proti vaxxerům a o jeho touze očkovat se zodpovědně.
Trochu oddalte a máte 16 let Greta Thunbergová, nominovaná na Nobelovu cenu míru za boj proti změně klimatu, 17 let Marcel McClinton, který přežil střelbu ve West Houstonu, se poté rozhodl kandidovat do městské rady a TK. A jsou dospívající přeživší střelby na střední škole Marjory Stonemanové Douglasové, která vytvořila hnutí Pochod za naše životy a zorganizovala protest tak velký, že byl k vidění po celém světě.
Zdá se, že po celé zemi – nebo alespoň na internetu – mluví teenageři. Jsou aktivní, politicky angažovaní, ochotní sdílet své názory (dobré i špatné) a organizovat se. Ale proč mluví teenageři a ne jejich rodiče? A proč teď? Zdá se, že problémy, které řeší, jsou přinejmenším na povrchové úrovni, nesčetné: násilí se zbraněmi, přístup ke zdravotní péči, změna klimatu, islamofobie a rasismus. Ale je tu společné téma. Za teenagery pasivně rozhodují dospělí, kteří odmítají jednat. Tato nová skupina mladých aktivistů není proti autoritám, sama o sobě stojí proti dospělým vůdcům, kteří jsou příliš averzní ke konfliktům, než aby stáli z principu, a zastupují za ně.
Násilí ze zbraní je dokonalým příkladem této dynamiky. Školní střelby jsou problémem, o kterém se mluví od masakru v Columbine v roce 1999, a významné procento z tisíců masových střeleb, ke kterým od té doby došlo, se odehrálo ve školách. Děti, které navštěvují tyto školy, činí jen málo rozhodnutí o tom, jak jsou tyto instituce provozovány nebo střeženy. Nehlasují pro své členy představenstva ani zástupce. Nehlásí se dobrovolně do PTA, protože nejsou ani P, ani T, takže nepatří do A.
Ale umírají. A nyní se také postaví a postaví se špatným hercům, jako je National Rifle Association a Floridian Republican zástupce Matthew Gaetz, veřejně je zahanbit. V jistém smyslu využívají své mládí jako způsob, jak se přiblížit k moci (jen sledujte, jak se Egg Boy plíží k tomu fanatovi) a pak nabízejí hlubokou, jemnou a energickou kritiku. Zdá se, že to lidi pokaždé překvapí, ale není jasné proč. Dnešní teenageři byli díky svým vznášejícím se rodičům a hyperkonkurenceschopnosti prostředí, ve kterém vyrůstali, velmi dobře vzdělaní.
Vakcíny nejsou nepodobný problém.Když Ethan Lindenberger svědčil před Kongresem, připadalo mu to trochu jako punkový tah: namočil se do rodičů před celou zemí. Ale ve skutečnosti byl uctivý a dobře mluvil o ustálené lékařské vědě. Ve své kritice byl konkrétní a nedal půdu pro libertariánské pomluvy Randa Paula. Požádal o lepší a odešel.
V jistém smyslu se zdá, že širší trend teen aktivismu probíhá v kontextu změny klimatu, což není jen další problém. Teenageři sledovali, jak generace jejich rodičů nedokázala v této otázce dosáhnout ničeho smysluplného, v závislosti na jejich věku, lepší část dvou desetiletí. Co zbývá, než odejít ze školy a požadovat, aby po vašem příchodu zbylo něco z širého světa? Jak řekl jeden 16letý student Kabelové: "Na mém GPA nebude záležet, když budu mrtvý."
Není to tak, že by dospělí nebyli schopni protestovat nebo uzákonit zásadní změnu ve své vládě. Mnoho dospělých politiků přišlo s radikálními a promyšlenými politickými nápady, jak se vypořádat s existenčními hrozbami těchto problémů. Zdá se však, že jsou více zakořeněni v systému stranické politiky a zdvořilosti způsobem, s nímž nešťastní a příležitostně hrubí teenageři ještě nemuseli počítat. Pozoruhodné je, že dospívající také nejsou omezeni historickými limity stranické politiky. Každý staromilec, který má za sebou čtyřicet nebo padesát let, ví, jaké to je přečkat mnoho politických bouří. Ale pro teenagery, kteří jsou neskuteční orientovaný na přítomnost, existují pouze okamžité problémy a velká řešení. Rodiče mohou svým dospívajícím neustále říkat, aby přemýšleli mimo škatulku, ale pravdou je, že teenageři škatulku nemají. Mají však, především díky internetu, platformu.
Nic z toho neznamená, že všichni teenageři jsou dobří. Jacob Wohl se dostal do popředí jako náctiletý podnikatel, který se stal trumpovským konspiračním teoretikem a hackerem, který nedávno vyvolal vlnu předstírání hrozby vraždy a násilí proti sobě. 4Chan, notoricky známý, urážlivější a drsnější předchůdce Redditu, je plný dospívajících hraných lordů, kteří testují své hranice a flirtují s extrémním humorem, který je často spojen s rasismem a šovinismus nenávist k ženám. A teenageři nejen protestují proti střelbě ve škole, ale také se jí dopouští. Ze stejných důvodů, z jakých jsou teenageři připraveni být aktivisty a morálními hlasy pro komunitu, která selhává při řešení problému, mohou být také toxickí.
Co si tedy počít s dítětem, které udeří? bigot v hlavě s vejcem? Je na stejné úrovni jako teenageři, kteří pochodovali v Selmě, nebo teenageři, kteří seděli na Václavském náměstí, když padl Sovětský svaz? Možná ne. Ale to neznamená, že vaječný chlapec nestojí za to slyšet. Má co říct. Jsou to dospělí, kteří mají vejce na obličeji.
