Det er svært at sige hvor meget græder er "normalt" for en individuel baby, men zoom ud nok, og statistikken begynder at stivne til former, der ligner meget lande. Forskere fra University of Warwick forsøger at slå sig fast på et tal for den typiske mængde af gråd i et spædbarns første tre måneder ved at kortlægge hylende vaner hos næsten 9.000 nyfødte verden over viste, at forskellige babyer fra forskellige lande græd på forskellige måder og med forskellig intensitet. Naturligvis bekræfter resultaterne vagt racistiske nationale stereotyper: Italienske spædbørn græder, mens tyske spædbørn forbliver stoiske.
Udgivet i Journal of Pediatrics, metaanalysen af tidligere undersøgelser vedrørende 8.690 spædbørn i Storbritannien, Tyskland, Danmark, Japan, Italien og Holland viste, at babyer rundt om i verden græder i gennemsnit i omkring to timer om dagen i løbet af deres første to uger, topper ved to og 15 minutter efter seks uger, og dykker derefter ned til en time og ti minutter for uge 12. Herefter har gråden en tendens til at blive mindre hyppig.
Men "mindre hyppigt" er et relativt begreb. Alt i alt opførte babyer fra forskellige lande meget forskelligt fra hinanden.
Journal of Pediatrics
Spædbørn i Danmark, Tyskland og Japan græd og bøvlede mindst, et faktum, der synes at være i tråd med moderne danske forældremetoder. Babyer græd mest i Storbritannien, Italien, Canada og Holland. Nogle af disse spædbørn blev fundet at græde så meget som fem timer i en 24-timers periode, hvilket kun viser, at en stiv overlæbe, pasta, ahornsirup og træsko repræsenterer ikke håndterbare løsninger på et spædbarns ubehag.
Selvom det er morsomt, skal tåregabet ikke forstås i brede kulturelle termer. Italienerne er genetisk demonstrative. I stedet skyldes disse uligheder for det meste kolik niveauer, hvoraf Storbritannien (28 procent af spædbørn på 1-2 uger), Canada (34,1 procent ved 3-4 ugers alderen) og Italien (20,9 procent ved 8-9 ugers alderen) har de højeste. Canada havde også mest gråd, ser det ud. Mens USA blev groft afvist i dette globale råb, med kolikfrekvenser omkring 25 procent, er det sikkert at sige, at amerikanerne er blandt de mest kræsne i verden.
