Udtrykket "innovativ" bliver kastet meget rundt i disse dage, men ikke nødvendigvis i retning af virksomhederne på Fatherly's første 20 mest innovative virksomheder til børn og forældre. Disse virksomheder ledes ikke af TED Talk-stjerner eller knuser CES-nyhedscyklussen. De er etablerede virksomheder, der stille og roligt gentager hverdagsprodukter til perfektion, eller passionsprojekter inspireret af grundlæggerens sande passion: deres børn.
Vi vil hævde, at disse 20 virksomheder er mere fortjente end mange af dem, du ville finde på mere traditionelle innovationslister - for hvem har egentlig brug for innovative produkter? Er det fyren, der vil besvare et telefonopkald med sit håndled, eller en forælder, hvis baby skriger for hårdt til at kunne måle temperaturen? Er det fyren, der vil Snapchat, mens hans bil kører selv, eller forælderen, der stirrer ned på en 5-timers flyvning med en 3-årig og har brug for skærmtidsindstillinger, der ikke smelter deres hjerne?
Hvis du læser dette, kender vi dit svar. Og det gør disse 20 virksomheder også.
Legetøjsproducenter
Mattel
Der er ingen lov, der siger, at en 61-årig virksomhed ikke kan innovere - især når den bruger alle værktøjerne til sin rådighed som en brancheførende virksomhed, herunder R&D, ny teknologi og kyndige opkøb. I det forløbne år, Mattel samarbejdede med Google for at gøre virtual reality tilgængelig for børn, genopfandt Barbie fuldstændigt for at give dem et mere varieret udvalg af dukker og viste moonshot-lignende syn med Fisher-Price's Forældrenes fremtid rapport. Og ved at få fat i Sproutling og Fuhu - producenter af smarte babyalarmer og Nabi linje af tablets til børn og wearables - Mattel viste, at den er lige så god til at shoppe som de forældre, den bejler til. Signaturprodukter:
- View-Master: Forbrugere og producenter har undret sig over, hvad de skal gøre med Googles bemærkelsesværdige Cardboard Virtual Reality seer, men Mattel vidste det med det samme: Gør dens kitschede View-Master til en banebrydende, VR-aktiveret læring platform.
- Barbie: Mattels gennemgribende redesign af den ikoniske dukkes Fashionistas-linje omfatter 4 kropstyper, 7 hudfarver, 22 øjenfarver og 24 frisurer. Det har aldrig været nemmere for børn at finde en dukke, der taler til dem.
småBits
Robotsæt er ikke noget nyt. Kits, der problemfrit blander grundlæggende kodning, elektronisk teknik og opfindsomhed fra old school-producenter i en pakke, der passer til børn helt ned til 8 år, er dog overvældende. littleBits' store innovation er at tage elementer som motorer, kontakter og LED'er og placere dem i selvstændige "bits", der klikker sammen magnetisk - det er dybest set et næste-gen LEGO sæt, hvis hver klods indeholdt sin egen smarte funktionalitet. Det betyder ikke, at de vil kravle af vejen, før du træder på en i mørket. (Medmindre dit barn finder ud af, hvordan man programmerer dem til at gøre det.) Signaturprodukt:
- Gizmos og gadgets-sættet: Et sæt, der indeholder 15 "bits" og 48 tilbehør, med nemme instruktioner til 12 projekter, inklusive en fjernstyrede bil og en boblemaskine. Plus, det kommer med komponenter til at bygge bogstaveligt talt hundredvis mere baseret på designs fra littleBits' robuste online-fællesskab.
Sphero
Der er mange måder at vide, at din virksomhed gør noget rigtigt på - investorer kaster penge efter dig; talent klatrer for at arbejde for dig. Men sådan er det Sphero grundlæggerne Adam Wilson og Ian Bernstein fandt ud af det: Disneys CEO Bob Iger bad dem personligt om at hjælpe med at bringe R2D2s efterfølger, BB-8, til live som legetøj. Den originale Sphero-robot var sej. Den næste generation Ollie var endnu sejere. At blive identificeret af Disney for sit TechStars acceleratorprogram var endnu sejere end som så. Men ved at bruge banebrydende mobil- og robotteknologi (plus lidt Disney-penge) til at sætte gang i alt andet legetøj lanceret af Star Wars: The Force Awakens? Det er sejere end Lando Calrissian, der fester på Hoth. Signaturprodukt:
- BB-8: Den originale Sphero er en gyrostabiliseret bold-i-en-bold; BB-8 bygger videre på det med et hoved, der bruger en genial konfiguration til at blive på toppen af den indvendige bold. Den reagerer også på stemmekommandoer og kan kortlægge rum som en yndig (og lidt mindre anvendelig) Roomba. Fordi den styres af Spheros app, er ny funktionalitet altid kun en appopdatering væk. Og fordi virksomheden arbejder på et "Force Band", der vil lade dig styre BB-8 med håndbevægelser, vil dit barn ikke bare have deres egen kæledyrsrobot, de vil grundlæggende være Obi-Wan Kenobi.
Loog
Du ved sikkert alt om de udviklingsmæssige fordele, dit barn opnår ved at lære et instrument - hvad du ikke ved er, hvordan man spiller et selv. Gå ind Loog, en Kickstarted og Uruguay Innovation Agency-støttet producent af app-aktiverede, DIY guitarer til små mennesker med mindre hænder. Ved at sende produktet usamlet giver Loog fantastisk forældre-barn-binding lige ud af æsken. Og ved at udvikle Loog Academy-appen til at undervise i traditionelt akkordarbejde på guitarens utraditionelle 3-strengs design, gjorde det at lære at spille nemmere end nogensinde før. Bestil måske en til dig selv, mens du er i gang. Signaturprodukt:
- Den elektriske Loog: Loogs originale akustiske guitar er yndig, men vær ærlig: Forsøger du at opdrage en lille Cat Stevens, eller lidt Zakk Wylde?
Tegu
Masser af legetøjsfirmaer gør ret ved børn, men hvor mange tænker ud over det? TeguHele virksomhedens forretning er bygget op omkring 2 mål: At opmuntre til fri leg ved at opdatere det uden tvivl ældste legetøj i verden — blokke — med magneter og forfølgelse af profit gennem bæredygtig økonomisk udvikling i virksomhedens Honduras produktionshub. Mens blokkene er utroligt udformet og underligt vanedannende (det er træ! Det er en magnet!), virksomhedens vertikalt integreret forsyningskæde er en sand ting af skønhed. Det sikrer fair løn til arbejdere, bæredygtige indkøb af materialer og ansvarlige metoder til fremstilling og forsendelse fra skov til butikshylde. Signaturprodukt:
- Magnetron: For at være retfærdig er alle Tegus bloksæt lige sjove og fremmer finmotorik, problemløsning og historiefortælling. Magnetron inkarnerer bare den finurlige digital-møder-analoge stemning i de magnetiserede blokke.
Apps og bøger
Tinybop
Alt hvad du behøver at vide om Tinybop's tilgang til pædagogisk app-design kan opsummeres i dette citat fra grundlægger Raul Gutierrez: "Google er en frygtelig grænseflade for en 6-årig." I stedet skaber hans atelier rigt detaljerede åbne verdener, der kommer uden instruktioner, men kraftfuldt intuitiv årsag og virkning sekvenser. Den dårlige nyhed er, at de er så medrivende, at du kan regne med, at dit barns skærmtidstæller klikker langt op. Den gode nyhed er, at de vil lære grundlæggende fysik, teknik, biologi og mere i processen. Signaturprodukt:
- Explorers bibliotek: En suite med 7 apps – den menneskelige krop, planter, hjem, simple maskiner, jorden, vejret og skyskrabere – kombineres til giv børn helt ned til 4 år den dejligt animerede ækvivalent til en videnskabelig uddannelse på mellemskolen … med lejlighedsvis prut lyde.
Tiggly
Tiggly blev grundlagt på ideen om, at selvom små børn har bevist at de lærer bedre gennem taktile oplevelser, vokser de også op i en verden af allestedsnærværende skærme. Virksomhedens legetøj interface med apps, der engagerer flere sanser og tilskynder til problemløsning på måder, som hverken legetøj eller apps kan klare på egen hånd. Tiggly mener, at skærme ikke i sig selv er gode eller dårlige; det er, hvad du gør med dem, der tæller. Men tag ikke deres ord for det - det er dybest set AAP's nye stilling. Signaturprodukt:
- Ord: Et sæt vokaler med silikone-berøringspunkter, som din tablet-skærm reagerer på, som om det var en finger. Words' 4 medfølgende apps hjælper med at udvide dit barns ordforråd ved at erstatte vokalen i konsonant-vokal-konsonant-ordmønstre på skærmen for at løse gåder og skabe historier. Ja, det gør den også til en episk ordspilsgenerator.
Mistede mit navn
Nu her er en virksomhed, der hører til på en innovationsliste: $9 millioner i serie A-finansiering fra firmaer som Google Ventures og Greycroft; virksomhedssponsorerede hackathons til at løse vanskelige softwareudfordringer – og alt sammen i navnet på … børnebøger? Selvfølgelig hver eneste af Mistede mit navn's bøger tilpasses via en algoritme baseret på det enkelte barns navn eller adresse. Det sælges gennem en unik e-handelsplatform, der udskriver efter behov for en detailforretning uden lagerbeholdning. Ingen af dem ville betyde noget, hvis bøgerne ikke var gode. Men da de allerede har solgt 1,5 millioner af dem, ser det ikke ud til at være et problem. Signaturprodukt:
- Den lille dreng/pige, der mistede sit/hendes navn: Forlagets første titel handler om en lille dreng eller pige, der vågner en morgen og ikke kan huske sit navn. Et eventyr følger, der er behændigt dikteret af hvert bogstav i det manglende navn, hvilket betyder, at hver enkelt udgave er næsten unik. Flere variationer pr. bogstav betyder, at selv et almindeligt navn ender med at være forskelligt fra ordre til ordre.
Forældreudstyr
Mountain Buggy
For tyve år siden, Mountain Buggy's banebrydende terrængående klapvognsplatform var det forældreudstyr, der svarer til en fed minivan: Det lykkedes at få fyre til at begære noget, de tidligere har forbundet med at løbe ærinder. I dag er disse klapvogne stadig top-of-the-line med sofistikerede affjedring og præcis vægtfordeling. Men virksomheden inkorporerer nu sin "lad os lave fede ting med børnene"-stemning i alt fra transportører til hvad end en Unirider er. Signaturprodukter:
- Terræn: En af de første terrængående klapvogne, og stadig en af de bedste, det er den klapvogn, fyrene ser og tænker, "Måske at få en baby kommer ikke til at krampe min stil." Den kommer endda fyldt med mindre hjul til brug på steder, hvor andre fyre går oftere end på stien. Ligesom købmanden.
- Juno: Det er bæreselens ækvivalent til Terrain, og ikke kun fordi den heldigvis er fri for pasteller. Dens hoftepositionering i 4 forskellige bæretilstande er certificeret af Hip Dysplasia Institute, som førte Juvenile Products Manufacturer's Association til at give Mountain Buggy en 2015 Innovation Award.
- Unirider: Da en meget klog far fandt på en smart løsning til et barnevogns-hadende barn, var det underligt, at han slog den til et barnevognsfirma. Det var endnu mærkeligere for det klapvognsfirma at udvikle det og skabe den underligste (og muligvis sjoveste) børnebærende enhed du nogensinde har set.
Kiinde
Medstiftet af en ingeniør, hvis kone afsluttede medicinstudiet og startede sin praktik lige efter at have fået deres første barn, Kiinde's produkter besvarer spørgsmålet: Hvordan ville spædbørns fodring blive forbedret, hvis MIT-æggehoveder tog fat i det? Deres første produkt var en flaskevarmer, der ikke tømte mælken for nogen næringsstoffer. Dernæst var et system, der strømliner den notorisk ineffektive proces med at pumpe og opbevare modermælk, som nybagte mødre har rodet igennem i årevis. Nu er de i gang med at opbevare og servere ordentlig mad (hvis du overvejer frugt, grøntsager og kød blandet i grøden "rigtig mad"). Signaturprodukt:
- Twist Kit: I modsætning til de fleste mælkeopbevaringsmuligheder, som involverer den frygtede pose-til-flaske-overførsel og mere tilfældige dele end en genopbygget Jeep, er alle elementer i Twist Kit-grænsefladen problemfri. Posen går fra pumpen, til opbevaring, til varmere og bliver derefter effektivt til flasken. Og det hele fungerer med enhver brystpumpe og de fleste større brystvorter. Nej, ikke den slags brystvorter.
CliniCloud
CliniCloud tog de 2 gadgets, som din børnelæge bryder ud med det samme - stetoskopet og termometeret - og digitaliserede dem for at gøre deres vigtige data øjeblikkeligt delbare. Så lavede de en aftale med Læge On Demand, så alle de data deles med nogen, der kan give mening ud af det og fortælle dig, om dit barn har brug for en læge til en anden skål matsuppe. Gadgets er ikke billige, men i betragtning af at Debt.org estimerer de gennemsnitlige lægebesøgsomkostninger $ 69 plus copay, begynder prisskiltet på $150 at se billigt ud i sammenligning. Signaturprodukt:
- Tilsluttet medicinsk sæt: Et smukt pakket bundt indeholdende det digitale stetoskop og det berøringsfrie termometer, som kombineres for at opsamle åndedræt, puls, temperatur og meget mere. Den flotte indpakning er ikke til udseendet - den er nem at bringe til en pårørende og endnu nemmere for dem at oprette forbindelse til appen, der gemmer alle data.
Hjem & Fællesskab
Dyson
Det værste ved støvsugere er poserne. Det groveste ved fans er bladene. Og det mest frustrerende ved luftrensere er, at de stadig slipper forurenende stoffer mindre end 0,5 mikron igennem. Som forælder har du brug for alle 3 af disse produkter, og James Dyson formåede at løse alle 3 af disse problemer ved fuldstændig at genopfinde hvert produkt. At sige, at han lykkedes, er lidt af en underdrivelse - hans designs fremvises på moderne kunstmuseer og Dronningen gav ham ikke den ærefulde "Honorary Commander Of The Order of The British Empire" for ikke noget. Signaturprodukt:
- Dyson Cinetic Big Ball støvsuger: Dysons originale innovation var det poseløse vakuum. Så fandt de ud af, hvordan man laver støvsugere, der virkelig suger. Med den store bold har de fjernet den sidste småsten i din velkendte vakuumsko: Filtrene. Det eneste, der er tilbage, er den mest kraftfulde støvsuger lavet, som aldrig mister suget og aldrig behøver reservedele.
Amazon
Der er blevet skrevet meget om, at Amazon redefinerer detailoplevelsen gennem sin maniske stræben efter effektivitet på alle niveauer af virksomheden. Men for forældre handler det om en simpel ting: Virksomheden kan praktisk talt levere dig en ny ble, mens du skifter den gamle. Og hvis du har bestilt med Amazon Family, kan du få 20 procent rabat for privilegiet. Plus, med det hele Amazon drone ting, "at levere en ny ble, mens du skifter den gamle" er måske ikke en fræk streg. Fordi den ting måske svæver lige uden for vuggestuevinduet. Signaturprodukt:
- Amazon Prime: Indrøm det - Primes gratis forsendelse forvandlede "fuld online shopping" til noget, du kan rationalisere ved at smide en kasse bleer/juicebokse/din kones yndlingsshampoo i din indkøbskurv. Og det var før de gav dig en masse gratis tv-shows at gå med til.
Mål
Sidste juni tweetede en mor i Ohio et billede af en legetøjsgang ved Target, der havde et skilt for "Byggesæt" og et andet for "Girls' Building". Sæt" med den enkle besked, "Gør ikke dette, @Target." To måneder senere meddelte virksomheden, at den ikke længere ville adskille børns legetøj, bade- eller sengetøjsprodukter efter køn og ville give afkald på brugen af pink, blå, grøn eller gul som betegnelser for produkter beregnet til drenge eller piger. Og netop sådan tog en af landets største detailhandlere et væsentligt skridt i retning af at normalisere kønsneutralitet. Det hjælper alle forældre, der ikke ønsker, at deres søn skal tro, at han ikke kan lege med dukker, eller at deres datter tror, at hun ikke kan lege med tog. Til gengæld hjælper det enhver dreng, der drømmer om at blive omsorgsperson, når han bliver stor, og enhver pige, der drømmer om at blive ingeniør. Signaturprodukt:
- Pillowfort: Target hævder ikke, at dens nye hjemmekollektion til børn er "kønsneutral", men det behøver den ikke. Fordi det er for børn. Ikke drengebørn og pigebørn; bare børn. Hvem vil måske have dinosaurark i denne måned og enhjørningslampe næste måned og en tipi måneden efter det - så du ved, dit barn.
Monstrum
Alt for mange samfund i USA er tilfredse med at vælge nogle få ensartede strukturer fra et katalog, kaste dem op over en sikkerhedsoverflade og kalde det en legeplads. Monstrum, et københavnsk legepladsfirma grundlagt af 2 scenografer, kommer lidt anderledes til det. Hver funktion er specialbygget af træ for at passe ind i en fortælling, der er inspireret af legepladsens omgivelser. Sådan får du parker domineret af kæmpe ugler og insekter, eller en klatrevægsfyrtårn med udsigt over et massivt forlist skib. Ét firma kan ikke kurere alle landets legepladsproblemer. Men netop med deres eksisterende projekter leverer Monstrum blueprintet.
Tjenester
DonorsChoose.org
DonorsChoose.org parrer lærere med donorer, som kan hjælpe dem med at købe forsyninger eller opbygge mere robuste læringsoplevelser. Med over 2 millioner donorer, der afsætter mere end $440 millioner til at finansiere over 750.000 projekter, er tjenesten allerede enorm succesfuld. Grundlægger Charles Best kombinerer sine egne erfaringer som folkeskolelærer i Bronx med data- og analysekyndige, der er lige ud af Silicon Valley. Hans sande vision er en platform, der ikke kun finansierer innovative lærere - den hjælper dem med at forbinde og dele erfaringer for at forbedre undervisningen for børn overalt.
Uber
Stort set alle klager til Uber bliver behandlet i den næste app-opgradering. Vil du ikke betale en sort bilpræmie? Her er UberX. Skal du flytte en fest? Her er UberXL. Vil du have en sandwich? Møde UberEATS. Men selvom alt det er fantastisk til forretningsrejsende, barhoppere og stenede mennesker, hvad med familier? Åh … højre: UberFAMILY. Autostolservicen er stadig kun tilgængelig i New York, Washington DC, Philadelphia og Orlando, men hvis det ruller ud på landsplan, vil der kun være ét spørgsmål tilbage om Uber: Hvorfor hader de mellemrum imellem ord? Signaturprodukt:
- UberFamily: En chauffør af høj kvalitet, der bærer en IMMI Go autostol i topklasse, som er blevet trænet i både hvordan man installerer den og hvordan man installerer dit barn i den, alt sammen for et gebyr på $10. Som en simpel knap under en UberX-anmodning i deltagende byer er det omkring 3 millioner procent nemmere end at prøve at få en klapvogn på en metro i myldretiden og omkring 30 millioner gange hurtigere end at gå hjem.
Pley
PleyDen første indsigt var ret enkel: Der er alt for mange LEGO sæt derude, og hvert barn vil have dem alle sammen. Således blev den første LEGO-udlejningstjeneste født, som gjorde det muligt for børn at vælge sæt online, hænge på dem, indtil de færdiggjorde dem (eller kedede sig af at prøve) og derefter bytte det til et nyt sæt. Da kunderne begyndte at kravle efter en lignende førskole-fokuseret tjeneste, købte Pley Sparkbox, som allerede gjorde for Duplo-publikummet, hvad Pley gjorde for LEGOs fans. Slutresultatet? Et "Netflix for legetøj", der vil sende dig et af over 500 nyt legetøj hver måned for kun $13 (medmindre dit barn nægter at give det tilbage, i hvilket tilfælde du bare kan købe med rabat).
e-Nable Fremtiden
Avancerede proteser nærmer sig hurtigt Iron Man-niveauer af fantastisk, men de fleste børn med amputationer af øvre lemmer eller genetiske defekter har ikke brug for neuralimplanterede, cyberkinetiske håndblastere. De har brug for robuste, funktionelle designs, og de har brug for dem billige, fordi de kommer til at vokse fra dem i går. I dag kan de finde disse designs (16 af dem og tæller) på e-Nable The Futures hjemmeside. Endnu vigtigere er, at de kan komme i kontakt med en 3D-printentusiast, som kan fremstille designet til dem. Gratis. E-Nables platform er så virkningsfuld, at Googles filantropiske arm for nylig bevilgede dem $600.000 for at hjælpe dem med at nå et mål på 10.000 proteser leveret, alt imens udvekslingen af ideer og feedback mellem designere, printere og – vigtigst af alt – finjusteres børnene.
Underholdning
Sesam værksted
Da det sidste sommer blev offentliggjort, at Sesamgade ville flytte til HBO, var der ingen mangel på håndsving om gentrificeringen af tv's mest elskede blok. Men dem, der følte Sesam værksted ved at sælge ud af sine 60'er-idealer gik glip af et større punkt: virksomhedens mangeårige aftale med PBS gav ikke nok indtægter til at betale alle regningerne. Salg af dvd og licenseret legetøj udgjorde forskellen, men disse salg er ikke, hvad de plejede at være.
Sesame Workshop har aldrig været bange for en udfordring; showet hjælper børn med at tackle ting som racisme og autisme, nogle gange endda før forældre gør det. HBO-aftalen (som giver PBS mulighed for at sende de nye udsendelser efter 9 måneder) var den modigste i en række kyndige distributionstræk: I 2014 blev Sesame-spinoffen Furchester Hotel lanceret på YouTube; i august sidste år, det spanske sprog Sesam Amigos debuterede på Univision. Dit barn vil vokse op i en verden af ikke-lineær programmering, men Sesame Workshops seneste tilbud sikrer, at de stadig har adgang til den samme innovative programmering, som lærte dig dine ABC'er og 123'er.
Denne artikel er blevet opdateret til at omfatte flere detaljer om Sesame Workshops distributionsaftaler.
