Følgende blev syndikeret fra Medium til Det Faderlige Forum, et fællesskab af forældre og influencers med indsigt i arbejde, familie og liv. Hvis du gerne vil tilmelde dig forummet, så skriv til os på [email protected].
Mine børn skreg til mig, at jeg skulle klæde mig hurtigere på, så de kunne jagte nogle Pokemons, der var rundt om hjørnet. Jeg har altid været uselvisk far, og jeg sagde: "Gå uden mig", noget de var glade for at forpligte.
Men da de løb ud af døren, stoppede jeg dem. Jeg fik dem til at se op på mig, væk fra deres skærm, og praktisk talt tryglede jeg dem om at være opmærksomme og forsigtige med at krydse gaden. De lovede at de ville og stak af.
Jeg følte mig syg, for selvom de næsten ikke havde tillid til deres troskab mod deres løfte, er de 9 og 10, og jeg vidste, at jeg var nødt til at lade dem gå. Jeg lyttede efter dæk, der skreg og bekymrede, indtil de kom tilbage uskadt, hvilket de selvfølgelig gjorde (tilsyneladende mere, end der kan siges om Pokémon undervejs).
Og jeg indså, at der ikke er så mange mærkbare øjeblikke i vores barns liv, hvor vi kan se det øjeblik, tingene ændrede sig. Dette, første gang jeg lod dem gå til at gøre noget på trods af mine betænkeligheder over, at de gjorde det, var en.
Som de fleste forældre vil jeg beskytte mine børn. Men efterhånden som de bliver ældre, ved jeg at beskytte dem ikke længere betyder blot at isolere dem. Nu kræver beskyttelsen af dem tilpasning til den skiftende balance mellem isolering og eksponering; mellem at holde fast og give slip, fange dem og lade dem falde. At beskytte dem handler ikke længere kun om at holde dem sikre, men om at forberede dem på livets luner og en uafhængighed så uundgåelig, som den for mig nu er uudgrundelig.
At beskytte dem handler ikke længere kun om at holde dem sikre, men om at forberede dem på livets luner og en uafhængighed så uundgåelig, som den for mig nu er uudgrundelig.
Da EllaRose var 3, tog vi til hendes forældre/lærerkonference (hvad det end er for 3-årige). En af hendes lærere sagde: "Du ved, hun er lidt utilpas med de andre børn, men jeg holder hende bare tæt på mig, og hun har det godt." Og selvom jeg satte pris på hensigten, var jeg ikke alt så glad for udførelsen og kom med den kommentar, at jeg gerne ville have, at læreren holdt hende mindre tæt, så hun kunne blive fortrolig med ubehag og lære, at hun ville finde en vej igennem det. Set i bakspejlet var 3 måske en smule for tidligt, men jeg holder fast i sagen.
Så i går var første gang, jeg lod mine fugle forlade reden bekymret for, hvad der kunne ske. Jeg ved, at dette farver mig (og dem) privilegeret på så mange måder, men da de løb ud af døren med mig stadig stående afklædt, følte jeg mig ikke privilegeret, jeg følte mig kvalme. Og da jeg indså, at dette var den første i et helt liv af alle de næste gange, det ville være tilfældet, følte jeg mig trist og glad og syg igen, og kom ansigt til ansigt med sandheden om, at beskyttelse af dem i stigende grad vil betyde at lade dem falde og fejle, og finde ud af, hvad de skal gøre, når de gør, hvis de gør.
Jeg ved, at oddsene er, at de vil være bedre end fine. Så jeg gætter på, at det er mig - og en hel flok intetanende Pokémon - jeg er virkelig bekymret for. Og jeg kan ikke lade være med at ønske, at der var en børneskolelærer, der ville holde mig tæt på, så jeg ville føle mig mere tryg.
Seth Matlins er marketingmedarbejder og aktivist. Tjek ham ud på Twitter (@SethMatlins).