Der er en masse ting, hvoraf nogle er nyttige, og nogle af dem ikke er så meget, i stimuluspakken præsidenten har lige underskrevet (efter at have truet med at lade være). For det første er det sent - kommer 275 dage og hundredtusindvis af dødsfald efter CARES-loven blev underskrevet i loven i slutningen af marts. Den er massiv, 5.593 sider, hvilket betyder, at den er fuld af bestemmelser, der er irrelevante for COVID-19, og at ikke et eneste medlem af Kongressen var i stand til at læse den i de to timer, der gik mellem det endelige sprog og afstemningen. Og den anden runde af stimulustjek giver den direkte for (nogle) mennesker er nærige i forhold til enhver målestok: mindre end CARES-loven, langt mindre end støtte fra andre førsteverdenslande, og ikke i nærheden af, hvad folk har brug for efter måneders passivitet. Til gengæld får folkeskolerne flere penge, end de fik i sidste pakke, og a-kassen udvides.
Men hvad er der i den massive regning, der betyder noget for familier? Her er hvad forældre skal vide.
En 2. runde af stimuluschecks
Mens stimuluschecks er på halvdelen af beløbet end den første runde checks, der udkom i marts, er strukturen af stimulusbetalingerne i denne lovgivning meget lig CARES Act. Personer med justeret bruttoindkomst op til $75.000 vil modtage det fulde beløb, $600. De, der tjener mellem $75.000 og $99.000, modtager mindre betalinger på en glidende skala (jo tættere du er på $99.000, jo mindre er din betaling). Alle disse beløb fordobles for par.
Familier modtager yderligere $600 per barn, hvilket, det er kun rimeligt at nævne, er $100 mere end børnebonussen i CARES Act. Alligevel modtog en familie på fire, der tjener under $150.000, $3.400 under CARES Act. I henhold til denne lov får de kun $2.200.
Indvandrere er udelukket fra at modtage disse betalinger, og det ser desuden ud til, at disse betalinger er det baseret på skatteåret 2019 — de mest officielle data, som regeringen har om folks indkomst. Når det så er sagt, er det ikke med til at tage højde for de mange millioner mennesker, der blev fyret eller direkte fyret i år på grund af at økonomien styrter på grund af pandemien, hvilket betyder, at mange mennesker måske ikke får det fulde beløb, de får fortjener.
Mere arbejdsløshedsforsikring
CARES-loven, der blev vedtaget i marts, tilføjede $600 ugentligt i føderale fonde til arbejdsløshedsunderstøttelse udbetalt af stater. Denne regning, der fortsætter temaet halvt så godt, vil tilføje $300 pr. uge. De ekstra penge går ud i 11 uger, og slutter den 14. marts. Andre arbejdsløshedsprogrammer for ikke-traditionelle arbejdere (koncert, freelance, selvstændige, uafhængige entreprenører) og dem, der bruger alle deres almindelige statsydelser, blev også udvidet.
Trumps forsinkelse som eksisterende brugergrænseflade udløb den 26/12, dagen før han endelig underskrev dette lovforslag, hvilket efterlod 12 millioner amerikanere i limbo. Mange bliver sandsynligvis nødt til at ansøge igen, da deres fordele teknisk set bortfaldt, om end i nogle timer.
Finansiering til uddannelse og børnepasning
Loven giver 54 milliarder dollars til offentlige skoler, fire gange, hvad de modtog i marts, og et af de sjældne tilfælde af, at den nye regning er mere generøs end den gamle. Det endelige tal er omkring $1.000 pr. folkeskoleelev. Den dårlige nyhed er, at manglen på statslig og lokal finansiering i lovforslaget - en indrømmelse som demokraterne accepterede under forhandlinger - betyder, at statens budgetnedskæringer kan betyde, at distrikter måske ikke får flere midler.
Yderligere 4 milliarder dollars for guvernører at distribuere til skoler (hvoraf mange skal være private af en eller anden forvirrende grund) og 23 dollars milliarder til videregående uddannelser kom også med i regningen, som ligger langt under de 150-250 milliarder dollars, som nogle offentlige skoler fortalere havde søgte.
Lovforslaget tildeler også 10 milliarder dollars til børnepasningsudbydere, en industri på randen af sammenbrud, som kan bruges til at hjælpe dem med at holde åbent, reducere familiebetalinger, betale personale og subsidiere omsorg for børn af vigtige arbejdere.
Et løft for virksomheder (men ingen ansvarsbeskyttelse)
Det berygtede Paycheck Protection Program får også mere finansiering, hvilket giver virksomheder mulighed for at ansøge om anden runde af lån. 12 milliarder dollars er skåret ud til minoritetsejede virksomheder, og flere nonprofit- og medievirksomheder er nu berettigede. Derudover opretter lovgivningen et tilskudsprogram på 15 milliarder dollar for at hjælpe levende spillesteder, teatre og museer, der har mistet mindst en fjerdedel af deres indtægter på grund af pandemien.
Til gengæld for at få hjælp til statslige og lokale myndigheder ud af lovforslaget, opgav republikanerne en af deres prioriteter, et ansvarsskjold for virksomheder, der ellers kunne stå over for coronavirus retssager. Mitch McConnell har signaleret, at han ville kræve et sådant skjold i enhver fremtidig lovgivning et signal om, at GOP's optagethed af at beskytte virksomheder stadig omfatter dem, hvis arbejdere er skadet af deres uagtsomhed.
Lidt hjælp til lejere
CDC vedtog et landsdækkende udsættelsesmoratorium i september. Det var sat til at udløbe den 31. december, men det nye lovforslag ville forlænge det til slutningen af januar. Det lukker ikke de smuthuller, der har gjort det muligt for tusinder at blive smidt ud, siden det trådte i kraft, dog presser det heller ikke staten og lokale embedsmænd, der er tiltalt for at håndhæve det, til faktisk at gøre det så. Sammen med de 25 milliarder dollars i nødhjælp ved udlejning i lovgivningen repræsenterer moratoriets forlængelse en bandage, ikke en langsigtet løsning.
Ingen COVID betalt orlov
Aldrig den, der skal være for generøs, blokerede Senatets flertalsleder Mitch McConnell en foranstaltning i stimuluspakken, der ville have forlænget betalt sygeorlov for folk, der testede positive for COVID-19. CARES-loven pålagde arbejdsgivere at betale op til 14 dage, hvis deres ansatte blev syge, skulle passe en syg person eller passe deres børn. Nu, programmet vil ikke blive udvidet, og 87 millioner amerikanske arbejdere vil miste adgangen til COVID-relateret betalt sygeorlov om 10 dage. Dette kan betyde, at folk går tilbage på arbejde, selvom de er syge med COVID af frygt for at miste deres job eller miste løn, hvilket kan forværre krisen.
En masse ikke-COVID-relaterede foranstaltninger
Der er en række finansieringstiltag i lovforslaget, som ikke har noget med pandemien at gøre. Nemlig500 millioner dollars hver til Israel og Jordan. At gøre ulovligt streaming af indhold til en forbrydelse. Kodificering af reinkarnations- og successionsproceduren for Dalai Lama. To nye Smithsonian-museer til ære for kvinder og latinoer. Medicinstandarder for at forhindre doping af væddeløbsheste og klassificering af visse væddeløbsheste som 3-års ejendom. Nogle af disse lovforslag er virkelig bare ikke som de andre.
